Я отнюдь не сразу сделал для себя вывод, что зимний спиннинг – это очень серьезно и перспективно. Произошло это только в 1996 году – и во многом благодаря очень небольшому участку акватории Москвы-реки, который вполне укладывается в окружность радиусом порядка километра.

По лету я знал Фаустовский гидроузел как место, где ловят жереха. Хотя вопрос съедобности рыбы и не был мне абсолютно безразличен, я, бывало, приезжал сюда в августе – несмотря на то, что в это время можно было неплохо половить того же жереха в водоёмах с более благополучной экологией. Просто мне была интересна сама река и особенно – конкретное место на реке. Ловля жереха здесь очень заметно отличалась от тех стандартов, которые действовали на других реках.

И вот как-то в феврале я вспомнил о Фаустове – не в связи с ностальгией по ловле жереха, а лишь потому, что это было единственное место на Москве-реке, которое я неплохо знал. Потому и вопрос, куда поехать на рыбалку, сам собою решился в пользу Фаустовского гидроузла.

В тот день я поймал тринадцать «хвостиков». Если для кого-то это число и было несчастливым, то для рыбы, ибо далее пошло по нарастающей. Я стал приезжать сюда не один, а спустя всего лишь год провел в Фаустове первые соревнования по зимнему спиннингу. На какое-то время Фаустовский участок стал самым посещаемым на зимней Москве-реке, но потом он опустился по этому показателю на третью-четвертую позицию – не потому, что здесь стало гораздо хуже, просто сказалась относительная ограниченность акватории.

В гидроузле река разделяется на три водотока. Сначала от неё отходит шлюзовой канал, далее канал сбросной. Ниже плотины оба канала снова соединяются с основным руслом. Зимой шлюзовой канал не функционирует, по нему проходит минимальное количество воды, а нижняя часть даже замерзает – в этом месте постоянно при наличии льда сидят «пингвины».

Почти весь объем воды проходит по основному руслу, на котором стоит плотина В зимнее время плотина полуразобрана. В некоторые годы она проходима можно перебираться с берега на берег, иногда одну из секций плотины снимают полностью, и тогда перейти через реку нельзя. Вообще, Фаустовский гидроузел, как и Софьинский, это охраняемый объект, и прогулки у гидротехнических сооружений не приветствуются, но всё же в Фаустове режим блюдется менее жестко, поэтому многие интересные спиннингисту точки как были, так и остаются доступными.

Если начинать сверху, то первая такая точка – шлюзовая камера. В один из сезонов в феврале-марте отрезок канала между двумя шлюзами был просто набит мелкой щукой. Сразу ниже шлюзовой камеры в то же время стоял лёд, здесь же ощущалось небольшое течение, и льда не было. На джиг с головкой до 10 г прямо с бетонного парапета ловилась щука. Местные рыбачки, кстати, когда увидели, что мы таскаем одного за другим щупаков, настроили живцовые удочки и тоже не остались без улова. Но все это было лишь в один из сезонов, в другие годы хищная рыба в шлюзовой камере не попадалась или почти не попадалась.

Ниже камеры, когда там стаивает лёд, тоже, бывает, берет щука, но всё же основная рыбалка начинается ещё ниже – где шлюзовой канал соединяется с основным руслом Здесь находится одна из наиболее интересных точек Фаустовского участка.

Если встать на мыс острова (под маяк), по левую руку будет шлюзовой канал, по правую – сама река. Поскольку скорость течения в канале в это время почти нулевая, а по руслу идет довольно мощный поток воды. Образуется обратка. Кроме того, глубина заметно увеличивается слева направо – от устьевой части канала в сторону основного русла. В результате проводка очень зависима от направления заброса: самую малость правее – и джиг достигает дна только на двадцатой секунде, чуть влево – и он падает уже на третьей-четвертой.

Получается, что ловить с мыса приходится, забрасывая практически в одну точку (плюс-минус пять метров), тем не менее здесь имеет смысл задержаться. Рыба на «стрелке» канала и русла явно подходная. Несколько раз бывало так, что, встав на эту точку, первую поклёвку я ощущал минут через пятнадцать.

Обычно я за день ловли под Фаустовким гидроузлом активно перемешаюсь и под маяк захожу дважды – с утра и под вечер. Часто случалось так. что при отсутствии поклёвок в первой половине дня удавалось поймать несколько «хвостов» во второй, и наоборот. Но всё же чаще на мысу берет часов после двух – однажды в это время мне удалось за полчаса поймать восемь щук, к тому же я был не один, и мой товарищ тоже поймал штук пять или шесть.

Вообще, точка под мысом – не для толпы. Максимум там могут разместиться два человека. Ещё более локальная точка находится немного выше – на выходе сбросного канала. Здесь я как-то установил свой рекорд по числу пойманных на зимней Москве-реке «хвостов».

Дело было в марте 1996 года. За год до съемок того памятного многим сюжета из Кривцов съемочная бригада тележурнала «Ни хвоста, ни чешуи!» уже побывала на берегах заснеженной Москвы-реки. Закончились те первые съемки зимне-спиннинговой рыбалки просто отвратительно. Несколько «шнурков» в кадре и трехминутный сюжетик в передаче – с выводом о том, что и зимой можно что-то выловить, если очень того захотеть.

Если бы телевизионщики очень того захотели, и чуть более ответственно отнеслись к своим обязанностям, феерическое зрелище – наподобие кривцовского – зритель увидел бы на год раньше.

По первоначальному плану мы должны были отснять ловлю щуки с бетонного парапета нижней части шлюзового канала – за день до того здесь клевало, и клевало очень неплохо. В день съемок стояла прекрасная погода, но того, зачем мы приехали, не было – щука под шлюзами почти не брала.

Бригады из Останкино хватило часа на три. Как только я предложил пройтись на выход сбросного канала, где можно было найти активную щуку, у всех вдруг нашлись срочные дела в Москве, а оператор сказал открытым текстом, что четыреста метров по рыхлому снегу в обнимку с камерой – это для него слишком.

После отъезда съемочной бригады я всё же решил прогуляться на сбросной. На подходе к месту я обернулся и увидел движущуюся в том же направлении фигуру кого-то из своих. Когда спустя минут пять Алексей, а это оказался он, подошел, на снегу передо мной лежало уже с десяток щук. Ещё минут через десять подошел Александр – он успел поймать только одну щуку, к тому моменту у нас с Алексеем было уже соответственно двадцать и девять «хвостов». Последний из нашей четверки, появившийся на сбросном ещё чуть позже, остался вообще без поклёвки. Похоже, мы выловили всех…

А началось все с того, что я увидел на выходе канала двух местных мужичков, которые ловили удочкой на живца. От них я узнал, что ловить совершенно бесполезно: за весь день не видели ни поклёвки. Тем не менее на первых восьми забросах я поймал шесть «хвостов». Щука была невероятно «злая» и не давала прохода джигу.

Выход сбросного канала представляет собою перекат (с приличным течением и с камнями на дне), который резкой бровкой обрывается в яму. Размеры ямы очень небольшие – все легко перекидывается забросом вполсилы. Рабочий вес головки 8–12 г. Большая часть поклёвок приходится на верхнюю половину ямы. Бывает, берет и на самом перекате, в том числе и на «вертушку». Дно сильно захламленное, даже при ловле на незацепляйки потерь не избежать.

Кроме щуки, попадаются окунь и судак, но редко. Того обилия зверски голодной рыбы, как в описанном случае, ожидать уже не приходится. По опыту последних сезонов, место работает через раз – то ни одной поклёвки, то пара пойманных «хвостиков» и ещё пара контактов.

Ловля на, выходе сбросного канала по времени особо не напрягает – щука почти всегда берет здесь с подхода. Полтора десятка забросов – и идешь дальше.

Можно пройтись к плотине. Летом в этом месте ловятся щука и жерех. Зимой картина иная. Низкий для этого времени года уровень воды делает подплотинный разлив больше окуневым местом, и в отдельные дни окунь берет очень неплохо, а в дополнение к нему иногда попадается и судак.