Салазкин. Я должен не проявить характер, а отказаться от самого себя. Характер — это мои привычки. Мой характер — это я и есть.

Укропов. Но ты, как есть, неприемлем… ты это понимаешь? Надо поступать, как все. А ты корчишь из себя Диогена. Нельзя так, Женя. Ты пока не гений. Сделаешься гением — не умывайся, черт с тобой.

Салазкин. Егор, если человечество станет рассуждать, как ты, то через сто лет оно окончательно отупеет… а может быть, и раньше.

Укропов. Ты видишь, Фиса, что это за тип. Я хочу устроить его жизнь, а он издевается надо мной. Иногда мне хочется взять его за глотку и уничтожить.

Салазкин. Неугодных уничтожают.

Фиса. Мне надоела ваша дискуссия. Я позвоню Сане, чтобы она не приезжала. Дело не состоится.

Салазкин. Пусть приезжает. Но разве нельзя без дела?

Укропов. Ладно, без дела… Но ты приведи себя в порядок. Саня — женщина изящная.

Салазкин. Переодеваться? Подчиняюсь. Во что?

Фиса. У Егора есть новый — цвета морской волны — костюм. Не носит. Обузили.

Салазкин. «Цвета морской волны»… Как далеко ушло вперед человечество с тех пор, когда я покупал свой пиджак.

Укропов. Тебе бы всюду подпускать иронию. Рано отлучаешься от мира. Повторяю: сделай себе имя, потом чуди´.

Салазкин. Рано, Егор, рано. Все, что делается рано, всегда чревато большими опасностями.

Фиса. Ступайте переодевайтесь. Егор, ты помоги.

Салазкин. Идем. Однако…

Фиса. Что еще?

Салазкин. Как с размерами? Это же имеет какое-то значение.

Фиса. Брюки повыше надо. Егор поможет. Уходите. Саня появится сию минуту.

Укропов. Цени.

Салазкин. Ценю.

Оба уходят.

Фиса. Невозможный человек! Если бы не Егор — на порог бы не пустила. Приходится…

Звонок.

Неужели Саня? Голову с ними потеряешь.

Фиса уходит и возвращается с Саней.

Саня. Ты меня заинтриговала… Я — женщина. Что у вас готовится?

Фиса. Помоги накрыть на стол. Посуда в серванте. Сервиз. Чешский. Ставь на шесть персон.

Саня. Кто будет?

Фиса. Вавочка, Томаз.

Саня. А кто шестой?

Фиса. Физик.

Саня. Терпеть не могу физиков.

Фиса. А кого ты терпишь?

Саня. Главным образом себя. А физик, если он настоящий, только снисходит до остальных людей.

Фиса. А Женя? Он настоящий физик?

Саня. Что касается Салазкина, то он не будет настоящим физиком. Есть самовлюбленные красавцы. Обычно дураки. Есть самовлюбленные уроды. Обычно умницы. Он из умников. Но самовлюбленный, которому безразлично, что его окружает.

Фиса. Саня, я знаю совершенно точно, он без тебя страдает.

Саня. Да. Я тоже знаю. Он раз в неделю сообщает мне об этом по телефону.

Фиса уходит. Возвращается Укропов.

Укропов. Здравствуй, Веткина. Как поживаешь? Редко видимся. Замыкаешься.

Саня. Как поживаю?.. Предосудительно.

Укропов. А ты и в самом деле живешь неправильно. Одиночество украшает только царей.

Саня. Значит, я, по идее, царица…

Укропов. Острить умеешь, а о живом человеке не думаешь. Человек гибнет.

Саня. Человек… это что же за человек?

Входит Салазкин. Он в светло-дымчатом костюме, не по нем. Наглядевшись друг на друга, Саня и Салазкин начинают весело смеяться.

Укропов. Вот и хорошо. Вы посмейтесь. А мы с Фисой сейчас придем. (Уходит.)

Саня. Здравствуй, Женька.

Салазкин. Здравствуй, Санечка. Меня сюда позвали. Тебя тоже?

Саня. Тоже. Неужели они и обрядили?

Салазкин. Принудительно.

Саня. Сядь, а то что-нибудь сползет.

Салазкин. Я как в скафандре.

Саня. Чего они хотят?

Салазкин. Соединить нас вместе.

Саня. А ты считаешь — сие соединимо?

Салазкин. Нет. Мы принципиально разные системы. Но они говорят, что крайности сходятся, и тому подобную ерунду.

Саня. Они мне тоже говорят… страдаешь.

Салазкин. Это факт.

Саня. И любишь меня?

Салазкин. Я тобою жил.

Саня. Жил… А теперь как же?

Салазкин. Теперь пытаюсь отключиться.

Саня. Но мы же разные системы… От чего же отключаться?

Салазкин. Егор прав… я порю не то. Увы, я физик, а не лирик.

Саня. Какая глупость, Женька. Физик — это профессия, а лирик — это характер. Физики люди. Не надо из себя вымучивать что-то. Курчатов[42] был очаровательнейшим человеком… Не знаю — лирик? Нет? Но человек. А Эйнштейн? Ты читал?

Салазкин (уныло). Читал.

Саня. Не мне исправлять тебя. Мне самой исправляться надо.

Салазкин. Саня, я действительно не могу тебя забыть.

Саня. А я тебя.

Салазкин. Смеешься. Неуместно. Оскорбительно.

Саня. Да, я не могу забыть, как ты меня разочаровал… Но не будем повторяться.

Салазкин. Скажи.

Саня. Говорила, а ты не понимал. Ты странный человек, Салазкин. А они ради чего стараются?

Салазкин. Они-то?.. Мещане. А мещане любят порядок. Посему я живу, как Диоген, и жить, как они, не желаю.

Саня. Прости, мой ненаглядный, ты урод. А Укропова не трогай. Не такой уж он мещанин, как ты думаешь.

Входят Фиса и Укропов.

Укропов. Чую, Укропова критикуете. Вот, Фиса, как соберутся вместе, так и начинают Укропова критиковать. Собой бы занимались. Фиса тоже говорит…

Саня. А что говорит Фиса?

Фиса. Я говорю то же, что Егор.

Салазкин. А Егор говорит то же, что говорит Фиса.

Фиса. Женя, вы уж меня не трогайте. Я к вам отношусь исключительно.

Салазкин. Исключительно дружелюбно или исключительно враждебно?

Фиса. Конечно, дружелюбно.

Салазкин. Не верю. Я неприятный тип.

Фиса. Женя, но почему?

Салазкин. Укропов устроил меня в институт, а я его критикую. Я слишком много говорю, а Укропов не любит, когда другие говорят. Он любит, когда он сам говорит.

Фиса. Не понимаю, Егор, как ты терпишь.

Салазкин. Вот видите, Фиса. Ко мне нельзя относиться дружелюбно.

Укропов. Он рос вне коллектива… все годы где-то сидел один. И вырос гнилым интеллигентом.

Салазкин. Не плачь, Егор, я догоню самостоятельно.

Укропов. А что? И правда. Мы тебя терпим за твои задатки. Ты мог бы вырасти в Курчатова, но ты не вырастешь. Саня, ты одна еще можешь спасти его…

Саня. Егор, я не хочу спасать Салазкина. И никакой он не интеллигент. Не гнилой, недоброкачественный. Интеллигенты — это люди! Пушкин был интеллигент. И в наше время. У нас… Главный конструктор космических машин… вот это интеллигент! А Женька что такое? Живому мыслящему существу с ним невозможно рядом жить. Он не ходит в театр, ничего не читает, кроме специальной литературы. Люди для него агрегаты с различными системами. Любовь — контакт при подходящих омических сопротивлениях. Влюбиться — значит подключиться. Отношения между людьми — это процессы обратной связи. Не правда, Женя?

Салазкин. Правда… только не совсем точно.

Саня. И вот вам агрегат. Человек, лишенный эмоций и эстетики. Ему вполне удобно, потому что он просто эгоист и страшно темный человек во всем, что не касается его специальности.