– Может быть, так и будет, - кивнул он, хмурясь. - Но я понял, что моя боязнь судьбы неправильна… Изгоняющий не пожалел свою жизнь, чтобы спасти Сати. Мне не удалось сделать даже этого. Я сбежал из Такеи, потому что испугался, что стану ничем… Но на самом деле, даже такая судьба лучше, чем судьба бросившего…

– Я не хочу, чтобы вы уезжали, - Тия сглотнула. У неё на глазах появились слёзы. - Я вас больше никогда не увижу…

– Тебе не стоит об этом жалеть, - он присел рядом с ней. - Я сделаю то, что должен. Если я уеду сейчас, я ещё успею догнать моего брата.

– Там был ваш брат? - переспросила Тия. - Но я не заметила…

– Он не обратил на меня внимания, - вздохнул Лимас. - Я для него - никто. Только позор, не более. Он мог вовсе не заметить меня… Но перед отъездом он сказал мне одну фразу, всего одну, но очень правильную… Он сказал, что если я решу вернуться, меня ждёт лучшая судьба, чем если я буду бежать от судьбы дальше… Я не видел на его лице участия, но, - он покачал головой, - он хотел бы, чтобы я вернулся. Я ответил, что хотел сначала повидаться с Сати, но он меня не слушал больше. Они уехали, но у меня ещё есть шанс догнать их и вернуться вместе с ними… Ты не понимаешь, - он заметил жалобный взгляд Тии. - Я сам не понимал, что мне тяжело жить не по прежним устоям, а только чтобы никто не понял, кем я был раньше… Жить далеко от моей родины. Поэтому я возвращаюсь… Не плачь, ничего страшного в этом нет, - он потрепал её по волосам, заметив слёзы. - Прощай, Тия. Извини, что я не сумел уберечь тебя от мараданцев…

– Но я не хочу, чтобы вы уезжали, мастер Лимас! - воскликнула Тия негромко, боясь разбудить брата.

Вряд ли её желание могло что-то изменить. Он неумело улыбнулся ей и ушёл. Тия осталась сидеть в кресле, не отрывая взгляд от двери. Потом снова всхлипнула, вытирая ладонями лицо, но сладить со слезами не получалось. В её памяти возникали одна за другой яркие картинки всех трудностей, которые она пережила с этим человеком. Далеко не каждой девочке приходилось испытать в своей жизни хотя бы половину таких опасных приключений, и кузнец-тераик был тем, кто никогда не бросал её, и само присутствие этого человека давало ей надежду на то, что всё будет хорошо… Уткнувшись лицом в руки, она заплакала, и плакала до тех пор, пока чья-то рука не тронула её локоть:

– Что случилось?

– Сати! - она подняла голову. - Сати, ты проснулся! - она обхватила его за шею, крепко стиснув руки. Рубашка Сати мгновенно взмокла от её слёз. - Мастер Лимас уехал, Сати! В Такею, чтобы стать Приносящим Жертву…

Сати нахмурился. Он только-только проснулся, но, увидев над собой знакомые своды покоев Клинка, почувствовал облегчение, а поняв, что ритуал Изгнания прошёл удачно, - настоящую радость. Сейчас его почти не волновала судьба кого-либо другого, но ощущение невероятного счастья вскоре прошло. Поначалу он даже почти не вспомнил, кто такой мастер Лимас. Последние воспоминания - страх перед ритуалом Изгнания, крики Приносящих Жертву, ласковый и твёрдый голос тераика. Потом - смутные и размытые картины, наполненные безумием и бессилием…

Мастер Лимас… Сати неловко погладил сестру по волосам:

– Так он ведь сам так решил, правда?

Он хотел как-то успокоить её, чтобы она не плакала тогда, когда он так счастлив. Больше у него нет Даров Ночи. Больше Хозяин не сможет дотянуться до него… Особенно здесь, в Цитадели Света!

– Наверное, - шмыгнула носом Тия.

– Значит, он будет счастлив, - произнёс Сати. - Я тоже был счастлив… Хотя вряд ли мне можно поверить, - он виновато улыбнулся. - Но я и пройдя через всё это счастлив…

– Они отберут от него память, - вспомнила Тия слова тераика. - Самое главное, что есть в человеке. Он совсем перестанет быть прежним, Сати!

– Но ведь мы не можем ничего изменить, - Сати чуть отстранил её, заглянул ей в лицо, и почти не узнал свою младшую сестру. У тринадцатилетней девочки было такое взрослое выражения лица, что она почти сразу стала ещё больше похожа на мать - такая же грустная, погружённая в свои заботы, усталая… и умудрённая опытом. Раньше он совсем не видел этого. Она была просто Тией, такой, какой он привык её видеть… Сейчас на него из тела маленькой девочки смотрели глаза какой-то взрослой девушки, чья жизнь состояла из множества суровых испытаний и потерь. - Камень Света, это я виноват, - вздохнул он, опуская голову.

– В чём? - испуганно спросила Тия. - В том, что он ушёл?

– Нет… В том, что ты пережила всё это. Это всё из-за меня. Если бы мне в голову не пришло спасать Воина, я бы никогда не получил Дара… Мне не пришлось бы бежать, ты не попала бы в плен…

– Ты совсем не виноват! - воскликнула она. Слёзы на её лице высохли мгновенно, и она приготовилась утешать брата. - Раз это случилось, то это должно было случиться… Я так рада, что с тобой всё в порядке! Теперь всё обязательно будет хорошо!

– Да, - эхом откликнулся он, глядя на щёлку между шторами, в которую пробивался свет. - Теперь всё будет хорошо…

Тэм сам с трудом понимал, как ему удалось проникнуть в огромный кабинет, где происходил разговор Господина Четырёх Стен и Воина Тени. Он выскочил из комнаты, в которой очнулся, даже толком не одевшись, и только оказавшись на внешней галерее, осадил себя. Откуда он знает, куда идти, что говорить, что делать? Ему пришлось вернуться, потупить глаза и искренне попросить прощения у удивлённой таким его поведением Лиадж, жены Владетеля Ключей, за своё поведение. Лиадж смутилась ещё сильнее, потом сказала, что если он так беспокоится за своего друга, она может попытаться послать слугу во дворец Господина Четырёх Стен, но пока ему всё равно необходимо хотя бы переодеться…

Новый наряд Тэма был самой обычной одеждой Благородных в Небесном Городе, и он чувствовал себя в нём, как какой-нибудь Хранитель из Сэнктима - то есть совершенно омерзительно. Плащ был настолько длинён, что впору было подхватывать его рукой, когда делаешь шаг, и Тэму едва ли не заново пришлось ходить. Нелепо виднеющиеся из-под верхней одежды чёрно-золотые брюки были заправлены в невысокие сапоги, в которых было столько металла, что их едва можно было оторвать от пола. Свободная рубашка многочисленными складками впивалась в тело из-за того, что поверх неё было сделано несколько тугих оборотов широкого полотна. Оно так стягивало грудь, что было трудно даже дышать. Как Благородные расхаживают в такой одежде, Тэрмис так и не сумел понять. Тем не менее, Лиадж, кажется, очень нравилось, как он выглядит, и Тэм не стал просить найти что-нибудь более комфортное. Как только он закончил с туалетом, он впервые за это время понял, что последствий долгого полуживого состояния почти не осталось. Чуть-чуть кружилась голова - но он только что постоял на самом краю высокой Башни Владетеля, так что это не странно. Болело где-то внутри, но слишком неявственно, да и на ногах он стоял крепко. Всё это казалось очень странным, если учесть, в каком положении он прожил последние дни. Но Небесный Город действительно оказался городом чудес.

Потом Лиадж приказала подать ему носилки, и Тэм понял, что как бы ему ни хотелось идти самому, ему придётся поступить по местным законам. Не может человек в одежде Благородного перемещаться без носильщиков…

Они прибыли к дворцу Господина Четырёх Стен только через полчаса. Тэрмис вряд ли мог объяснить, как их пропустили в святую святых Небесного Города, возможно, эти чудеса сотворила Лиадж, а может, попросила кого-то походатайствовать, чтобы Тэрмиса не заставили ждать четыре дня…

В общем, ему позволили войти. Вернее, ему не запретили. И только уже распахнув дверь, он осознал, что Господину Четырёх Стен это всё может не понравится. Какой-то мальчишка врывается ни с того, ни с сего, посреди разговора…

Но подумал он об этом уже поздно. На него были обращены два взгляда - Зэрандера, как всегда в таких случаях, равнодушный, и Господина Четырёх Стен. Сарратарец сначала казался изумлённым, но потом вежливо и располагающе улыбнулся Тэму. У Тэрмиса гора с плеч свалилась: никто не собирается его хватать и швырять обратно в тёмное подземелье…