– Дело в том, что… Бару - Лорд Тени, - выпалил Марил.

– Не может быть! - воскликнул Терика. - Что ты такое говоришь? Сила Ночи давно уже исчезла!

– Да что ты можешь об этом знать?! - Марил даже ударил рукой по колену, отчего заболела рана на кисти. - Сила Ночи возвращается в наш мир, и пока что мы не можем её остановить! Лорды Тени оживают один за другим, скоро возродится и сам Хозяин! - Марил тяжело вздохнул. - Можешь мне поверить, Хранитель, я был свидетелем многих событий, которые казались ожившими легендами о Тёмных Временах!

– Король Бару - Лорд Тени? - неуверенно повторил Терика. - Но почему тогда… Как он захватил трон? Как…

– Кажется, Сила Ночи так сильна, что защищает своих слуг даже от солнечного Света, - задумчиво произнёс Марил. - Боюсь, что в Цитадели Света даже не подозревают о Лорде Тени…

– Камень Света, - Терика прижал к груди дрожащие руки. - Лорд Тени! Что же делать?

– Мы не можем сделать ничего, - вздохнул Ат Лав. - Я здесь потому, что узнал тайну короля Бару… Если бы всему Алвалену стала известна истинная сущность короля Бару! Тогда бы Бару пришлось несладко, пришлось бы усмирять бунт, а весть дошла бы до самого Клинка Света… Возможно, удалось бы освободить Алвален! - Марил мечтательно закрыл глаза. Да, Бару был бы в гневе…

– Но как я могу сделать это? - расстроился Терика. - Я сижу здесь, вместе с тобой…

– Мне тяжело говорить такое, Хранитель, - Марил посмотрел на своего странного соседа с сожалением, - но я уверен, что когда тебя… Когда тебя будут вешать, вокруг соберётся много народу…

– Хочешь, чтобы я крикнул им с эшафота? - выдавил Терика. Марил увидел страх в его глазах и понял, что зря надеялся.

– Ты ничего не обязан делать… Я не знаю, решился ли я бы на нечто подобное… Бару может… Мало ли чего может Бару! - воскликнул он. - Но если бы…

Он заметил, как внезапно изменилось лицо Хранителя, и встревоженно подумал о том, что, должно быть, он окончательно спятил.

– Так это был ты! - прошептал Терика с таким восторгом в голосе, что Марил инстинктивно отодвинулся подальше от решётки. Смотреть в глаза Хранителю стало жутко.

– О чем это ты? - спросил он осторожно.

– Я тебя узнал! - воскликнул Терика. - Это ты мне тогда снился! Ты был король Алвалена!

– Чего? Снился? - переспросил Марил. - Король? С тобой вообще-то всё в порядке, Терика?

– Я тебя узнал! - повторил Терика, пододвигаясь ещё ближе к решётке. - Незадолго до того, как я въехал в Алвален, мне приснился очень странный сон, и там был ты.

– Я? - переспросил Марил.

– Да, да! Я только сейчас понял, что это был ты! Ты сказал, что ты - король Алвалена… Да, и ты приказал меня повесить!

– Чего? - переспросил Марил, хмурясь. - Повесить? Я?

"Кажется, всё-таки Хранитель совсем сумасшедший, - подумал он с сожалением. - Полагаться на его поддержку совсем глупо…"

Своей собственной жестокой задумке Марил почти не удивлялся. Хранитель был обречён на смерть, но если перед смертью он сделает то, что заставит Бару локти кусать от ярости, это будет лучше, чем если он умрёт просто так, на потеху Лорду Тени. Гораздо хуже от этого было бы не Терике, а ему, Марилу. Когда Бару поймёт, кто во всём этом виноват, его ярости не будет границ.

– Ну да, - кивнул Терика. - Ты мне предсказал, что меня убьёт король Алвалена. Повесит, - он, кажется, был так доволен своей догадкой, что даже не вдумывался в зловещее звучание своих слов. - Но ещё ты сказал, что можешь спасти мою душу!

– Я сказал? - едва слышно произнёс Марил.

Может быть, сумасшествие Терики ещё сможет ему послужить. Если этот бедолага так уверен, что Марил может спасти его душу… В конце концов, он ведь в это верит.

– Ты не помнишь? - огорчился Терика.

– Это же был сон, - торопливо возразил Марил. - Твой сон. Как я могу что-то помнить… И потом, я ведь не король Алвалена…

– Да, да, именно это меня и смутило! - закивал головой Хранитель. - Когда я приехал в Алвален и увидел в короне Бару, я сразу подумал, что сон был просто кошмаром… А ты мне обещал смерть, но спасение! - он совершенно преобразился и выглядел счастливым.

Марил перевёл дух, качая головой. Ну и дела. Ему что, и вправду приснился такой сон? Или это бред его больной фантазии уже после пыток Мтары?

– Я скажу им всем, кто такой Бару! - пообещал Терика восхищённо. - Скажу, пусть поскорее донесут эту весть до Цитадели!

– Угу, - буркнул Марил, хмурясь. Он как-то не разделял бурной радости пленника. Даже если этот Хранитель и вправду не в себе, не придумал же он какой-то там сон, да ещё и про то, что он, Ат Лав, был королём Алвалена и кому-то обещал спасение!

Тем не менее, он хотя бы уверил сам себя, что не сломался. Что он не боится Бару и не желает пресмыкаться перед ним…

Ему померещились обжигающий жар, запах дыма, цепи на руках, он испуганно вздрогнул и зажмурился. Если всё это вернётся вновь, наверное, он не сможет этого вынести…

Но теперь уже пути назад нет.

…Лимас зарычал, вырываясь из рук держащих его мараданцев в толстых меховых шкурах. Тия громко кричала, прося его смириться. Но тераик с рабством смириться не мог. Ему вновь удалось отшвырнуть в сторону одного из варваров, но в тот же миг другой ударил его в спину и выхватил топор.

– Мастер Лимас! - завизжала Тия, пытаясь броситься к нему, но его удержала крепкая хватка мараданца, которого ей велели называть "тимашир". - Мастер Лимас, пожалуйста! Они вас убьют!

Лимас услышал её крик, замер на полушаге, и мгновенно на него навалились ещё двое, скрутив его руки.

– Пожалуйста! - разрыдалась Тия, дёргая плечо из хватки купившего её мараданца, не в силах смотреть, как на Лимаса обрушиваются удар за ударом. - Пожалуйста!…

Тия вскрикнула и проснулась. Глаза не сразу привыкли к полной темноте вокруг. Опять ей приснился этот жуткий кошмар… То, что пережила она в тот день, как их с тераиком купил какой-то богатый мараданец из племени, мимо которого проходил караван работорговцев, до сих пор мерещилось ей в страшных снах. Больше всего она боялась, что мараданцы всё-таки убьют Лимаса, и она останется в этой пустыне одна, без единого знакомого лица, без поддержки… И тогда Сати уже никогда не удастся спасти.

Но глубокое, мерное дыхание рядом говорило, что Лимас всё ещё здесь, рядом. Спит богатырским сном, не помня, наверное, где он и что с ним. Тераик обладал умением спать глубоким сном, даже оказавшись в рабстве - но когда он бодрствовал, его хозяин жалел, что вообще потратил деньги на такого непокорного раба. Лимаса спасало только то, что тимашир им достался достаточно скупой, чтобы не приказать убить купленного недавно раба, тем более, такого сильного и выносливого. Вероятно, он ещё рассчитывал усмирить тераика.

Лимас не мог смириться, но и поделать ничего не мог. Тимашир доступно объяснил ему, что если он будет буянить, то он прикажет убить Тию. Девочку он купил только как игрушку для своей младшей дочки. Дочь тимашира присутствовала там же, она была, пожалуй, помладше Тии, замотанная в белое полотно так, что из-под него блестели только чёрные глаза на смуглой коже. Тию поражало, что она не испытывает никакой жалости к избиваемому, да и вообще, не реагирует ни на что из того, что творится вокруг. А Тию окружающее поражало и пугало. Было шумно, все кричали, дрались, кто-нибудь нет-нет да и падал, изрыгая проклятья на мараданском, прямо под ноги. Тимашир отпихивал таких ногами, его дочь защищал от подобных верзил раб, отличающийся остальных тем, что имел право носить оружие.

Лимас не решился подвергать опасности жизнь Тии и сделал вид, что покорился событиям. Его раздражало то, что он не имеет права даже побороться за правду. Всё, что он мог делать, так это скрежетать зубами, выполнять даваемые ему задания и ободряюще кивать Тии.

С Наймирой им не дали даже попрощаться. Тия очень надеялась, что её перстень поможет ей сбежать из рабства. Тия понимала, что надежды на то, что это удастся сделать им, почти нет. За Лимасом следили неотступно, и даже разговаривать им толком не давали.