Скрашивала его одиночество только Лиадж. В первый день она предложила Тэму прогуляться, он вежливо отказался, и теперь заманчивых предложений выбраться на свежий воздух больше не было. Может быть, в этом была и заслуга Зэрандера, которому не хотелось, чтобы Хранитель шлялся где попало без его ведома.

Все новости Тэм получал от Лорда Тени. Даже Лиадж не могла внятно ответить, когда и кого будут посвящать во Владетеля Ключей. Этот день начался не менее мрачно, чем все предыдущие. Тэм с самого утра сидел, скрестив ноги, у окна и с головокружительной высоты смотрел на крыши сарратарских домиков, когда в дверь осторожно постучала Лиадж.

– Прости, меня прислал твой друг. Лорд Зэрандер сказал мне передать тебе, чтобы ты одевался и спускался к подножию. Он тебя ждёт… Я уже отдала приказ носильщикам, - она улыбалась так, словно в чём-то была виновата.

– Конечно, я готов, - Тэм накинул на плечи плащ, валявшийся рядом, и отряхнул его. Он всегда с утра одевался так, словно ему надо будет весь день проводить в гостиных Благородных.

Лиадж проводила его до основания лестницы, вежливо попрощалась и скрылась, вымученно улыбнувшись ему. Тэм уже знал подробно всю её историю, и понимал, отчего она беспокоится. Теперь, когда её муж мёртв, если вспомнить, сколько недовольства она вызвала, неизвестно, каким будет её будущее.

– Господин Четырёх Стен известил меня, что Камень Света найден и доставлен в его дворец, - коротко произнёс Зэрандер.

– Правда? - просиял Тэм, размещаясь на носилках. - Это замечательно, Воин!

– Вынужден с тобой согласиться, - хмыкнул он. Носильщики подняли их и степенно направились по улочкам к воротам дворца. Редкие прохожие низко кланялись или вовсе падали на колени. Тэм, вздыхая, старался смотреть или в небо, или на свои колени.

Господин Четырёх Стен ждал их в своих приёмных покоях, тех самых, в которых они беседовали в прошлый раз. Он выглядел озабоченным. На невысоком круглом столике лежала подушка из зеленой ткани, и на ней покоился какой-то камень. Тэм едва сдержался, чтобы не подняться на цыпочки.

– Я искренне надеюсь, что это - то, что вы ищете, - вежливо посторонился Ратвир. - Больше ничего похожего нет в Небесном Городе.

– И вы проверили везде? - спросил Зэрандер равнодушно.

– Вы сомневаетесь? - исподлобья посмотрел на Лорда Тени Господин Четырёх Стен. - Мои слуги обошли каждый дом, осматривая семейные драгоценности, включая дворцы Благородных.

Зэрандер махнул рукой, прерывая его. Ратвир остановился на полуслове, прищурил глаза и поджал губы. Тэрмиса так и подмывало попросить за Зэрандера прощения…

Зэрандер взял в руки камень. Небрежно подкинул и ухмыльнулся:

– Наш второй трофей, Хранитель.

– Камень Света? - возбуждённо спросил он, приближаясь.

– Мы вас благодарим, Господин Четырёх Стен, - кажется, на этот раз нотки безразличия в голосе Зэрандера отступили на второй план. Он определённо был доволен. - Это всё, что нам хотелось получить.

– Однако пока вы не можете покинуть Небесный Город, - Господин Четырёх Стен с любопытством разглядывал простой драгоценный камень, который на самом деле оказался древней реликвией внешнего мира. - Новоизбранный Владетель Ключей лишь завтра попытается взять Ключи. Если они его примут - он не сможет открыть стены в течение тех дней, которые они будут привыкать к нему.

– Привыкать? - удивился Тэм.

– Ключи, - снисходительно пояснил Ратвир, - часть древней великой Силы, создававшей Небесный Город. Они заключают её в себя. Не каждый может носить их, а носить их безнаказанно могут ещё меньше людей. Чтобы Ключи не убили собственного носителя, нужно много дней и много обрядов. Я сожалею, но вам придётся ещё несколько дней пробыть здесь.

– Мы можем исчезнуть хоть сейчас, - резко сказал Зэрандер. - Возьми Камень, Хранитель, - он протянул его Тэрмису. Тот жалобно поднял на него глаза, отстраняясь. - Бери, - рыкнул он. - Он мгновенно направит нас к следующему, как в прошлый раз!

– Я не могу, - помотал головой Тэм. - Воин, нас на Побережье ждут Бастиан и Циэль! Кто знает, где мы можем оказаться, когда я возьму его в руки?

Ратвир следил за перепалкой с интересом, хотя старался держаться невозмутимо. На данный момент его даже не возмущало то, что о нём как-то позабыли.

– Никто не обещал им, что мы вернёмся, - заявил Лорд. - В конце концов, если с ними до сих пор ничего не случилось, они вполне смогут обжиться себе на Побережье. Нас ждут более важные дела, чем забота о них. Возьми Камень.

– Нет! - Тэм спрятал руки за спину. - Я так и знал, что тебе этого захочется, Воин! Только я один помню, что кроме нас двоих имеются другие люди! И я не смогу пойти с тобой дальше, если не буду знать, что с Бастианом и Циэль всё в порядке!

– Один избалованный король и рабыня Хозяина! - фыркнул Зэрандер. - Ты нашёл, о ком заботиться!

– Я не брошу их здесь! - отрезал Тэм, удивляясь твёрдости своего голоса. Глаза Зэрандера пылали таким огнём, что Тэм вполне мог уже быть кучкой пепла. - Если так надо, мы дождёмся возможности уйти обычным путём, вернёмся и возьмём их с собой!

– Ты весь мир будешь таскать с собой, Хранитель?! - рявкнул Лорд Тени. - Бери!

Тэм нахмурился и ещё крепче сжал за спиной руки. Зэрандер ещё несколько мгновений гневно созерцал его, потом опустил руку.

– Ну как хочешь, Хранитель, - прошипел он.

Тэм облегчённо выдохнул и опустил плечи. Слава Свету, Зэрандер не стал принуждать его силой!

Зато теперь у них есть второй двойник Камня Света. Они ещё на один шаг ближе к тому, чтобы обрести истинный Камень и прогнать Хозяина навсегда! Тэрмис улыбнулся, глядя на руку Зэрандера, сжимающую двойник.

– Пока он будет у меня, - сказал Воин, откидывая назад голову. - Когда ты передумаешь, возьмёшь его.

– Ты намного лучше, чем кажешься, Воин, - ещё шире улыбнулся Тэм.

Зэрандер только ещё сильнее нахмурился. Больше всего его раздражало, что Хранитель всё чаще оказывался прав.

Мелкая дрожь била Терику. С самого утра он, не двигаясь, лежал у стены и смотрел в покрытый мхом потолок своей камеры. С времён того разговора они почти не беседовали больше, только редко перекидывались парой фраз. Терика уверился в том, что Марил - какой-то посланец Света, который спасёт его душу, и говорить с ним стало невозможно. Марил ссылался на боли в голове, ложился на жидкую солому и тоже лежал, не двигаясь.

Терика изредка и глубоко вдыхал. Сегодня за ним придут, чтобы увести его на казнь. Но теперь он куда меньше боялся грубой петли на своей шее. Он должен выполнить предназначение, которое дал ему Свет в лице пленника Бару… Терика боялся, что в последний миг он всё-таки испугается.

Марил, избегая неприятных ему разговоров, делал вид, что до сих пор спит. Поэтому Терике не с кем было поделиться своим волнением. Ат Лав тоже чувствовал себя не ахти как замечательно. Жутко было представить себе, что будет, когда Бару поймёт, кто виноват в фанатизме Терики…

Шаги тюремщиков заставили их обоих поднять головы. Не обращая внимания на Марила, они вытащили Терику под руки и тряхнули:

– По тебе уже соскучилась твоя невеста, - гоготнул один.

– И кольцо уже готово, - поддакнул второй.

Терика им не ответил. Хотелось плакать от страха, но в то же время наравне со стразом было ещё одно чувство. Можно было назвать его глупой надеждой, а можно - верой… С некоторых пор Терика был одержим желанием выполнить то, что назначено ему самой Силой Дня.

– Ты ничего не должен! - крикнул ему вслед Марил, прижимаясь к решётке. Он хотел сказать Хранителю что-нибудь ободряющее, но слов почему-то не хватало.

– Заткнись, ты! - рявкнул на него тюремщик.

Марил отшатнулся от решётки, чтобы случайно не получить сапогом по лицу, отполз в сторону и вздохнул. Нервы были напряжены до предела. Он уткнулся лицом в ладони и заставил себя насвистывать какой-то дурацкий мотивчик. Раньше он считал дни - теперь часы. А скоро - минуты.