– Когда наберётся достаточно народу, - отозвался он. - Я только что вернулся к своему "Ветерку", так что желающих пока мало. Вы торопитесь?

– Да.

– Тогда полетим хоть завтра! - воскликнул он, спрыгивая вниз. - Желание путника - всегда закон, - Тэм поразился, с каким легкомыслием этот капитан болтает с Зэрандером, нисколько не обращая внимания ни на доспехи Стража, ни на суровое и немного звериное выражение лица, ни на неприветливый голос Воина. - Вас двое?

– Двое, - Тэм опередил Зэрандера. - Но если вам удобнее, мы можем подождать, пока наберётся больше людей.

– Жизнь в местной гостинице будет стоить вам больше половины моего годового заработка, - капитан Элинин заглянул в лицо Тэму и добавил. - Можете пожить на моём корабле. У меня уютные каюты, и я возьму за это недорого! - он насмешливо покосился на Зэрандера. - А как только найдётся ещё парочка желающих слетать в погоне за своей смертью, мы вылетим! - весело завершил Элинин.

– Всё действительно так опасно? - осведомился Тэм.

– Я провёл в этом месте большую часть своей жизни! - доверительно сообщил Элинин. - И помню, что это была жизнь, полная страха… Но, может быть, вам повезёт, и вас даже не пустят туда! - он усмехнулся. - Если хотите, я расскажу вам, как лучше вести себя в Небесном Городе. Совершенно бесплатно, - подмигнул он Тэму, - потому что я очень добрый человек! - он похлопал Хранителя по плечу и обратился к Зэрандеру. - Так вы летите на моём корабле, или ищите более серьёзного капитана?

– Нам нужно как можно быстрее оказаться в Сарратаре, и нам сказали, что у вас самый быстрый летучий корабль на всём Побережье.

– Вам не соврали, вы в этом убедитесь! - Элинин повернулся назад и оглушительно свистнул. Наверху появилась чья-то голова. - Опускай трап, дурья твоя башка! - счастливо заявил Элинин. - Добро пожаловать на "Восточный Ветерок", путники! - сверху, грохоча, опускалась деревянная лестница. - Это путешествие вы не забудете никогда!

В дверь раздался осторожный негромкий стук. Тартен Датариан раздражённо поднял голову и кивнул в сторону двери. Из тени выскользнула фигура и распахнула дверь. Раздался негромкий вздох, и Владетель сразу понял, кто это навестил его поздней ночью.

"Странно", - подумал он, выпрямляясь в постели. Он совершенно не ожидал, что этот человек способен нарушить его ночной покой. По крайней мере, по её вчерашнему состоянию, вряд ли можно было предположить нечто подобное.

Его предположения оправдались. В дверном проёме, слабо освещённом с той стороны, появился женский силуэт.

– Что случилось? - негромко и недовольно спросил Владетель.

Лиадж глубоко и нервно вздохнула и выдавила:

– Пожар в Северо-Восточной Башне, о Владетель…

Движением руки Датариан велел палачу посторониться, чтобы лучше видеть лицо Лиадж. Она потупила взгляд и, нервно закусив губу, забормотала:

– Никто не решался доложить вам о пожаре, и я решила…

– Выручить всех этих трусов? - переспросил Владетель, усмехнувшись. На сердце стало тревожно. - Это совершенно неподобающее тебе занятие. С тех пор, как ты стала женой Владетеля Ключей, ты должна забыть о том, что когда-то была одной из них, - он поджал губы, продолжая хмуриться. Лиадж, не поднимавшая глаз, покраснела и всхлипнула. - Так что случилось?

– Северо-Восточная Башня пылает, Владетель, - облегчённо вздохнула Лиадж, поняв, что никто не собирается наказывать её.

Владетель поднялся с постели и в несколько широких шагов подошёл к огромному окну. Он раздвинул тяжёлые шторы и раздосадовано вскрикнул. Лиадж за спиной испуганно втянула голову в плечи.

Его вторая резиденция походила на огромный пылающий факел. Чёрный дым расстилался над ночным городом, но темнота ночи рассеивалась огнём, которым охвачены были все этажи Северо-Восточной Башни. Владетель заскрежетал зубами, опираясь кулаками на каменный подоконник. Ворвавшийся в распахнувшееся окно ветер раздул шторы. Робко поднявшая взгляд Лиадж поразилась гримасе ярости на лице Тартена Датариана.

– Забери вас Свет! - выругался он громко, но ни бесчувственный палач, ни испуганная Лиадж не обратили внимания на странное восклицание. - Почему мне не доложили раньше?! - вскричал он, оборачиваясь. - Она наверняка пылает уже несколько часов!

– Посланцев из Северо-Восточной Башни не прибывало, о Владетель, - пискнула Лиадж, вцепившись пальцами в подол платья. - Пожар заметили случайно…

– Сделать всё, чтобы пожар был потушен! - приказал Владетель коротко, бросив взгляд на палача. Мужчина с пустым взглядом мягко отстранил замершую в проходе Лиадж и исчез. Но Датариан понимал тщетность попыток потушить пожар такой силы. Придётся ждать, пока основной огонь погаснет сам… А потом, на восстановление Башни уйдёт много времени. От неё останется один каменный остов, будет уничтожен весь интерьер… И кто допустил подобное? Владетель сжал кулаки. Если смотритель Северо-Восточной Башни ещё жив, он пожалеет, что не сгорел вместе с ней! - Найди виновного! - приказал он ещё одной тени, отслоившейся от стены. - Я хочу завтра же видеть его здесь!

Верный палач Владетеля исчез, чтобы выполнить приказ своего господина. Владетель мог быть уверен: виновник, даже если это просто один из неповоротливых слуг, случайно уронивший свечу, будет завтра в Юго-Западной Башне. Но дела этим не поправишь. Да и говорить в данном случае наверняка стоит не о случайном возгорании, а о поджоге. И он найдёт того, кто виновен в пожаре… Кто-то решил отомстить за что-то Владетелю Ключей. Кто-то очень неосторожный. Ни один человек, который заботится о своей жизни, не рискнёт сделать что-либо подобное.

Владетель заставил себя улыбнуться, отворачиваясь от окна.

И даже если этот кто-то будет иметь отношение к Совету, это его не спасёт…

Его взгляд упал на Лиадж. Она всё ещё стояла в дверях, упираясь взглядом в пол. Вполне понятно, почему никто из слуг не решался донести столь печальное известие до Владетеля, да ещё и когда он спит. В гневе Владетель Ключей мог казнить кого угодно, виновных или невиноватых, для него это не имело значения. Ему важно было выместить свою злость, своё раздражение, а кто будет жертвой, не имело значения.

Датариан усмехнулся, оборачиваясь на факел, в который превратилась его вторая резиденция. Когда-то он слыл справедливейшим, но это было давно. Тогда он должен был поддерживать свою устоявшуюся репутацию, а теперь он никому и ничего не должен.

Лиадж решила, что спасёт шкуры тех, кто боится донести до него плохую, но важную весть. Пусть она так думает, но он не стерпит таких слуг, которые пытаются скрыть правду.

– Что ж, твой переезд в Северо-Восточную Башню отменяется, - процедил он. - Распорядись, чтобы тебе выделили приличествующие покои, сама, а пока возвращайся к себе.

Она поклонилась и скрылась… Всё равно, она осталась служанкой. Служанкой, к которой теперь нельзя прикоснуться и пальцем, и которая, будь она Благородной, непременно сумела бы воспользоваться своим положением. Но за то Владетель и не любил этих Благородных дам. Всё-таки, Лиадж - это лучший вариант из всех тех, что у него были, чтобы досадить Говорящей.

Свадьба состоялась накануне и длилась совсем скромное время, если учесть, какая высокая особа её справляла. Празднество растянулось всего на два с половиной дня - Владетель попросил Господина Четырёх Стен сделать великое торжество, но чтобы оно длилось недолго. В честь свадьбы Владетеля Ключей гулял весь Небесный Город, в эти дни даже можно было гулять по улицам после того, как солнце коснётся краем западной стены, что случается очень редко. Правда, в первый же день свадьбы Владетеля с Бастиона Скорби полетело немало людей, но к этому и так привыкли в Небесном Городе, так что это не было каким-то особенным событием.

Вчера вечером Лиадж принесли в Юго-Западную Башню уже не как невесту, а как жену Владетеля Ключей. Сам Владетель вернулся намного позже, и сразу же отправился в свои покои, и он никак не ожидал, что кто-то решится сделать ему на свадьбу подобный "подарок".