— Варя!

— Что?

— Людка откуда–то знала обо мне и Ленке.

Она озабоченно присвистнула и высунулась в окно:

— Шурочка, ты иди к остальным. Мы сейчас.

— Как и где ты ее нашел? — требовательно спросила она, когда подруга удалилась. Я поспешно пересказал обстоятельства моей первой встречи с Людой.

— Плохо, плохо и еще сто раз плохо, — покачала головой Варька. — Если Дрожко найдет ее первым и она расскажет ему о том, что узнала от Лены…

— Дядя Сережа будет недоволен?

— Еще как! — невесело усмехнулась Варька. — Будешь давать показания, о Ленке не распространяйся. К тебе просто подошла девчонка, представилась Ленкиной подругой, и попросила защитить от приставаний шантажиста. Ты, по благородству души, не смог остаться в стороне.

— Я такой, — охотно подтвердил я.

— Похотливый дурачок! — ругнулась любящая сестренка. — Остается надеяться, что мы найдем Лже — Люду первыми. И на то, что Ленка не рассказала ей обо мне с Зоей. А вот в том, что мы ее упустили признаться, все–таки, придется.

Вокруг крыльца ДК в изобилии сидели мятые, с похмелья, представители богемы. Чуть поодаль — с десяток трезвых лиц: Панфилович и еще некоторые, кто ушел заранее. На самом крыльце — не выспавшиеся и злые сотрудники милиции. Самым не выспавшимся был капитан Семенов — он провел ночь в областной лаборатории судебно–медицинской экспертизы. Присутствовал на вскрытии бренных хорьковских останков.

Полковника Дрожко еще не было, не было и той, кого я уже привык называть Людкой.

— В сторонке покрутись, — в пол голоса распорядилась Варька. — Попытаюсь Семенова разговорить.

— Не очень усердствуй, милая. Я знаешь какой ревнивый, — тоскливо кивнул я и двинулся в массы страждущих.

— Вик, самогонки хочешь? — зловещим полушепотом и непрестанно косясь в сторону ближайших милиционеров окликнула Галка Есина. Она сидела рядом с Вовиком, который даже здесь оказался с верной неразлучной гитарой. — А то нам ребята подкинули. Я не могу, а Вовику уже хватит.

— Душа не принимает, — отказался я. — Слушай, а девчонку, которая вчера со мной была, ты, часом, раньше не видела?

— Вик, девчонки на таких тусовках все время разные. Малолеток много, всех не упомнишь, — пожала плечами Галка. — Да и зачем это надо, их запоминать?

Я согласился, что, как правило, не за чем. Мой случай был явным исключением.

— Сева, привет!

— Ой, привет, старик! Пива хочешь? — унылый Севка сидя неподалеку от Галки с карандашом в руке читал ее сборник периодически ставя отметки на полях. При этом он еще умудрялся курить и, украдкой от милиционеров, отхлебывать из горлышка пивной бутылки.

— Меня развезет моментально, — покачал я головой.

— А меня думаешь не развозит? — страдальчески поморщился собеседник. — Я же спать лег часов в шесть утра. Мы у ларька пива попили, а потом с Галкой и Вовиком на кабак завернули. Часа в три ночи отвел я Галку домой, назад иду, смотрю — Зинка Балагурова. И опять — в кабак. А там еще наши.

— Сев, ты, вроде, как всех здесь знаешь. Девчонку с которой я вчера был не помнишь?

— Так ты же со своей начальницей был… А, вспомнил! Шурка же с вами была! Вон она стоит.

— Понятно, — кивнул я. До приезда полковника Дрожко мне удалось обойти еще шестерых человек, включая озабоченного профессора Чупрыну, который провел остаток ночи у кого–то из своих друзей, где, естественно, тоже не обошлось без возлияний.

Лишь один юный рокер вспомнил, что интересующая меня девчонка, появлялась на тусовках пару раз в компании Хорькова и представлялась обычно Людой. Если ему верить, первый раз, в поле его зрения она возникла не более месяца назад. Больше никто ничего не знал.

Видели бы вы, как переменился в лице полковник Дрожко, когда Варька сообщила ему, что «девушка», которую мы «оставили на свое попечение» потому что «решили как бы чего не вышло» ведь «по ее словам, дома никого не было» исчезла оставив фальшивый адрес.

И вот ведь странно, когда со словами «товарищ полковник» к нему обращаюсь я, он буквально звереет. Стоит то же самое прощебетать Варьке — результат прямо противоположный.

— Размножить и разослать кругом. Из под земли мне ее достаньте, — полковник сунул в руки Семенову нарисованный Варькой портрет. — Проверьте всю эту… «богему». Кто отсутствует, немедленно разыскать и в КПЗ!

— Ой, товарищ полковник! — на крыльцо вспорхнула запыхавшаяся, но, как всегда ведущая себя запанибрата с милицейским начальством, Милка Шевцова. — Я чуть–чуть опоздала…

Оказавшись рядом со все еще державшим в руках листок из Варькиного блокнота Семеновым любопытная корреспондентка «Желтушки» не удержавшись скосила глаза:

— А что, нашли уже?

— Кого? — не понял Дрожко.

— Так вы же сами нам в криминальную хронику фотографию давали! — изумилась Милка. — Три недели назад. «Пропала девочка, пятнадцати лет»… А у нас в позапрошлом номере места не было. Хотели в прошлом, а потом в карьере труп нашли неопознанный и мы его вместо девочки…

Полковник побагровел. Семенов затаил дыхание.

— Мила, она же весь вечер тут провела, — кротко попеняла моя начальница.

— Да там такая фотография была, — пожала плечами Шевцова. — Я ее в живую и не узнала. А вот рисунок на фотографию очень похож. Ее еще по телевизору показывали.

— Мы местное телевидение не смотрим. У нас кабельное не подведено, — поспешил оправдаться я. — У нас спутниковая антенна стоит.

— У нас картридж на ксероксе давно пора выкинуть, — неизвестно к чему пробормотал Семенов.

— Я вам покажу картридж! — негромко сквозь зубы пригрозил Дрожко. — И антенны покажу! И премию! И выговор в приказе!

Руку в карман он засунул таким жестом, будто вытащит оттуда пистолет и расстреляет нас с Семеновым на месте. Вытащил, по счастью, всего лишь сотовый телефон. Ему его недавно Варька подарила. Правда, в отличии от Шурки, за разговоры свои Дрожко платит сам.

— Дежурный! — набрав номер свирепо распорядился начальник ОВД. — Немедленно все материалы на девчонку, которая пропала… Три недели назад материалы по всем газетам рассылали! Что? Я тебе покажу машину! Здесь сто метров всего! Отправь кого–нибудь! И упаси тебя Бог!..

Не договорив он отключил «трубу» и вперил в меня тяжелый не мигающий взгляд.

— Милый, давай не будем мешать товарищу полковнику производить следственные действия, — самым любящим тоном проворковала Варька и ухватив меня под руку ласково свела с крыльца. Думаете, мы так и остались внизу? Как бы не так! Сама хозяйка «Санта — Барбары» тут же вспорхнула наверх.

Тоскливое ожидание начала следственных действий разнообразило лишь появление посыльного из ОВД, привлекшее внимание не только страдающей от похмелья «богемы», но и всех оказавшихся в районе ДК граждан. Не часто в нашем городе можно увидеть милицейского сержанта в полной форме несущегося со скоростью, которой позавидовал бы любой спринтер.

Протопав по ступеням запыхавшийся сержант промчался мимо и вручил полковнику Дрожко папку с материалами. Полковник, Семенов, Варька и даже Милка с любопытством над ними склонились. Я же изо всех сил боролся с охватившим меня любопытством, утешаясь тем, что, в конце концов, Варька мне все расскажет. Память у нее изумительная: раз на страницу с текстом глянет и может наизусть воспроизвести.

— Ты — Вик?

— Ну, — обернувшись, я понял, что означает выражение «сердце в пятки ушло». Объяснить это трудно и вряд ли вы меня поймете, если сами подобного не испытывали. Скажу лишь, что человек поинтересовавшийся моим именем, оказался сантиметра на три выше меня, а при моем росте — это о–го–го! В плечах же был раза в два шире.

Почему–то иного продолжения этой беседы, чем жуткий рык «Ты что, паскудник, сотворил с моей младшей сестренкой?!» и зубодробительного удара мне в челюсть не возникло. Возможно, в этом виновата его черная с необычайно ранней проседью стриженная под ежик шевелюра.