– Мне уже худо! – вздохнула Люсик и… пошла в пещеру. А что делать? Не реветь же на глазах у всех жителей…
Зато, едва огромный валун, которым жители надеялись сдержать натиск Тролля до прихода леди Босс, снова закрыл собою вход, Люсик дала полную волю чувствам.
– Бедная я, бедная! – рыдала она, стаскивая с себя часть тяжеленных доспехов и немного отодвигаясь от выхода, чтобы ее плача не было слышно снаружи. – Сижу тут в темноте, с факелом, как первобытный человек… Назад нельзя – засмеют. Вперед – съедят… – реветь уже немного надоело, – Нет, пожалуй, назад – все-таки лучше и разумнее… – заключила Люсик.
Люсик уже собиралась выйти к людям и признаться в своем бессилии, как вдруг…
– Р-р-р-р-р! – раздалось где-то совсем близко.
Люсик резко подскочила и направила факел в сторону рычания. Упершись громадными, мускулистыми, как у трех Шварценеггеров, ручищами в пол, насмешливо склонив на бок слишком маленькую для такого огромного тела голову, возле выхода из пещеры сидел злобный Тролль и, воинственно раздувая крылья ноздрей, смотрел на Люсика.
– А-а-а-а! – отбросив в сторону и факел, и всякий здравый смысл, Люсик кинулась бежать вглубь пещеры.
«Стой! Что ты делаешь! Ты же бежишь в самое логово Тролля! – отчаянно закрутилось в ее мозгу. – Оттуда же будет в сто раз сложнее выбраться!»
– Р-р-р-р! – раздавалось за спиною. Казалось, Тролль нарочно бежал в полсилы, то ли чтобы позабавиться, то ли и впрямь, чтобы загнать Люсика в нужное ему место. – Еда сам на стол бежит! – хрипло прорычал Тролль, спустя миг, и Люсик вспомнила, что эти страшилища, еще и умеют разговаривать.
«Меч бросила у входа, факел потеряла, даже колючую кольчугу и ту выбросила… Ну ты прямо идеальная жертва!» – сообщил в мыслях Люсика чей-то далекий насмешливый голос.
– Стой! – закричала Люсик, схватив с пола первую же подвернувшуюся под руку железяку и выставив ее навстречу Троллю. – Я не жертва! Не подходи ко мне, а то я тебе сейчас ка-а-ак дам!
– Р-р-р-р? – удивился Тролль и… щелкнул выключателем большого электрофонаря, что висел у него на поясе. – Р-р-р! – негодуя, закричал он, убедившись, что Люсик действительно ему угрожает.
– А-а-а-а! – тут же завопила Люсик, потому как увидела, что сжимает в руках. Огромную окровавленную вилку! В тот же миг пещера поплыла вокруг нее, а перед глазами закружились разноцветные мушки.
«Кажется, я падаю в обморок!» – отчего-то с восторгом подумала Люсик. – «Как интересно!»
ПОДГОТОВКА К ИСКУПЛЕНИЮ
– Ну, очнулась? – Люсик пришла в себя оттого, что пани Ве’Дунья поднесла к ее носу какую-то отвратительно вонючую жидкость. – Долго еще будешь лежать-отлеживаться???
– Пани Ве’Дунья! – Люсик с восхищением глядела на всклокоченный белый чуб наставницы. – Это же настоящая вы, да? Ну и что, что вы прозрачная! – присмотревшись повнимательнее, заверила Люсик. – Зато – не причесанная. Значит – та самая, настоящая…
Тут только горе-ведьма поняла, чей голос звучал в ее мыслях, когда она убегала от Тролля.
– Разумеется, я настоящая. И ты – настоящая! – гневно проскрипела наставница, – Только ты – настоящая дура!
В любое другое время Люсик расплакалась бы от такого оскорбления, но сейчас она была согласна с Заглавной Ведьмой.
– Ты себе представить не можешь, что натворила! Прозрачная я оттого, что никак не могу до конца материализоваться здесь. Этот мир очень далек от нашего, и пробиться сюда ужасно сложно. Мне пришлось лишить заочное отделение Академии трехдневного запаса энергии, чтобы достучаться до тебя… Силы мои на исходе. Сейчас я уйду обратно в наш мир, а Тролль снова оживет. – только тут Люсик заметила, что ужасный Тролль отчего-то превратился в каменную скульптуру. – Ох, чует мое сердце, завалила ты эту Работу над Ошибками. Оно и ладно, но вместе с ней ты еще и загубила свою жизнь! Зачем, Люсик? Зачем? Я послала тебя исправлять одни огрехи, а ты наделалка новые… Не стыдно?
– Очень стыдно, – призналась Люсик и тут же в панике запричитала: – А страшно –еще сильней! Пани Ве’Дунья, миленькая, я больше не буду! Вытащите меня отсюда! Я так хочу в свой мир…
– Увы, – развела руками Заглавная Ведьма, – Тут я бессильна. Знаешь, когда я увидела на голограмме, что ты подходишь к зеркалу, то даже не успела сориентироваться. Ты прокричала свое желание, а потом, бац, и исчезла!!! Никогда не прощу себе, что не перехватила тебя на полпути. Ты ведь, в сущности, была неплохой ученицей, Люсик. Хорошей, я бы даже сказала… Только такой гадкой! – пани Ве’Дунья снова вспылила. – Как можно было пользоваться волшебной вещью без разрешения?! Как можно было так рисковать?! Ох, не хочу остаться в твоей памяти кричащей старухой, – тут же спохватилась Ве’Дунья и попыталась успокоиться.
Голос наставницы звучал так, будто она прощалась с Люсиком.
– Это я так, на всякий случай. – пояснила пани Ве’Дуньяю – Вдруг и впрямь тебе не удастся выбраться. Но, будем надеяться, что ты справишься! Все, чем я могу помочь тебе – информация. Сейчас я напомню тебе кое-что важное… Лови сигнал!
Явно из последних сил, Заглавная Ведьма бросила в Люсика несколько зарядов, и в голове горе-ведьмы закрутились отрывки из некоторых уроков Академии, которые Люсик умудрилась когда-то слушать в пол-уха.
Никогда раньше наша ведьма-недоучка не впитывала материал с таким старанием, как сейчас…
– Тролли – одни из самых опасных существ волшебного мира! – расхаживая взад-вперед прямо по воздуху, диктовала пани Ве’Дунья на одном из уроков. Швырнув куда-то в дальний угол небольшой энергетический заряд, она тут же создала для учеников изображение описываемого существа.
Надо заметить, созданный тогда Ве’Дуньей Тролль был на голову ниже Люсикиного знакомого и казался куда менее агрессивным. Для удобства усвоения материала наставница поместила его в специальный ящик с линейками по краям и весами на полу. Люсик усердно принялась переписывать показания роста, толщины и массы будущего противника.
«Длина дубины – целый метр!» – мысленно выводила Люсик, страшно боясь пропустить какое-нибудь важное сведение, которое может сыграть решающую роль в предстоящем бою.
– Кстати, как и люди, Тролли пришли в Волшебный Мир из Реального. Только они – переселились все и навсегда. А люди – лишь некоторые и то только на время работы… – продолжала пани Ве’Дунья. После этих слов на месте Тролля в такой же коробке возникло изображение человека. – Впрочем, людей, как класс удивительных существ, мы будем рассматривать в следующем семестре. Вернемя к Троллям. Во многих народных поверьях реального мира Тролль – злобное существо, которое обожает нападать на людей. Благодаря отважным рыцарям Тролли были изгнаны из Реального Мира. Они переселились в Волшебный Мир и устроили свое мини-государство у побережья Карского моря. Вот уже много веков они враждуют со всеми своими соседями. Уникальное умение с помощью заговоренных мазей превращать других существ в рабов позволяет Троллям похищать многих ни чем не повинных существ. В стычках с представителями человеческой расы в нашем Волшебном Мире они пока не замечены. Наверное, боятся…
Люсик глянула на своего Тролля и страшно расстроилась, что он не общается со своими иномирными коллегами.
– Поговорил бы с ними, понял бы, что людей нужно бояться и убежал бы, едва завидев меня… Ох, было бы здорово! – размечталась горе-ведьма, но тут же взяла себя в руки и заставила не отвлекаться.
– Итак, подведем итоги! – тем временем, крутился в мыслях Люсика последний отрывок урока Ве’Дунья – Тролль – четырёхметровый человекообразный зверь, с кожей отвратительного гранитно-серого оттенка. Тело его, как вы видите, покрыто мхом и землёй, а маленькая, размером с дыню, лысая головенка «украшена» длинным подвижным носом. Ох и красавчик!!! В качестве жилища Тролли выбирают себе страшные тёмные и сырые пещеры. Желательно, возле каких-нибудь поселений, чтобы было на кого охотиться… Страшно? Не волнуйтесь – и на троллей, как я уже говорила, есть управа. Солнечные лучи, коснувшись этого монстра, превращают его в камень. Только солнечные – электрический свет безвреден для всевозможных волшебных существ. Итак, если ночью вы прогуливаетесь в окрестностях какой-то пещеры, и на вас напал Тролль, сразу же начинайте загадывать ему загадки. Когда-то давно на троллей было наложено проклятье, и теперь они обязаны отвечать на все загадки, которые услышат… Правда, при этом они и сами горазды загадывать… Постарайтесь занять тролля разговорами до самого утра, и будете спасены.
