– А если это не он на меня напал, а я на него? Причем, именно в темной пещере, в которую никакие лучи света не проходят?! – в панике вскричала Люсик.

Но отвечать ей было некому. В голове уже крутился отрывок из давнего урока пана Ве’Ртолета:

– И что я вам говорю? – спрашивал он, и тут же сам себе отвечал. – Правильно! Я говорю, что Волшебное Зеркало, например, это тоже чудоход!!! Почему чудоход? – продолжал наставник. – Да потому что чудесным образом перемещает человека из одного состояния – в другое. Из состояния, когда его мечта не исполнена, в состояние, когда его мечта сбылась… Понимаете? И ведь обратно тоже может перенести! Там, куда попадает загадывавший желание, обязательно есть дубликат Волшебного Зеркала. Правда найти его нелегко, он обычно прячется в каком-нибудь страшно тайном и темном месте… Но если найдешь, глянешь в него, и, если зеркало признает тебя и отразит, сможешь загадать желание, возвращающее тебя обратно в состояние, когда то, первое, твое желание еще не исполнялось. – пан Ве’Ртолет радовался тому, что говорил, как ребенок. – Вы понимаете, какой чудесный вывод можно из этого сделать? Понимаете? Вот! – на какой-то миг голос пана Ве’Ртолета вдруг сделался страшно печальным. – А они, в своем ученом совете не понимают и спорят с моими гипотезами! А я продолжаю доказывать, что любая волшебная вещь – чудоход. Она переносит человека из…

В этот момент, видимо, у пани Ве’Дуньи окончательно иссякли силы. Ее силуэт совсем растаял в воздухе, мысленная трансляция уроков прекратилась, а Тролль… недоуменно стряхнув с себя слой каменной пыли, чудовище снова было живым и начало приближаться к Люсику…

– Здрасьте, а где тут выход? – нелепо поинтересовалась Люсик у Тролля, едва снова оказалась с глазу на глаз с этим чудищем. Единственное, что крутилось сейчас в ее голове, звучало так: немедленно выбраться из пещеры, отыскать дубликат волшебного зеркала и вернуться обратно…

– Выход? – Тролль с минуту исподлобья глядел на Люсика. При этом он чесал своей огромной дубиной поочередно то одну, то другую лопатку и издавал свирепое рычание. – Там! – сказал он, наконец, показывая себе за спину.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила Люсик и стала лихорадочно соображать, как бы убрать Тролля с прохода.

– Это не интересный загадка! – тем временем скривился Тролль. – Где подвох?! Слишком просто! – Тролль, медленно надвигался на Люсика. – Сейчас я тебе задать загадка. Не отгадай – я буду тебя есть!

– А если отгадай, то я буду есть тебя, да? – попятилась Люсик. Тролль снова остановился и принялся чесать спину дубиной.

– Нет! – ответил он, наконец. – Если отгадай, то ты снова задавай мне загадка. Только теперь я должен тебе задать уже две…

– Видишь, какая несправедливость! – вздохнула Люсик, и тут же прикусила язык. Не хватало еще нечаянно задать Троллю третий вопрос, тогда он решит, что имеет право на три загадки…

– Для справедливость, я тоже задам тебе легкий загадка. Где здесь вход?

«Фу-у-ух, ну хоть с чем-то повезло!» – с облегчением подумала Люсик и даже немного повеселела.

– Там, конечно! – она показала за спину Троллю. – Ты, Троллище, совсем легкотню спрашиваешь!

– А вот и нет! – радостно завопил вдруг Тролль. – Выход – там, а вход – с другая сторона! Я сюда оттуда приходить! Ты – не ответить! – торжественно зарычал он, и гулкое зловещее эхо понесло отголоски его слов вглубь пещеры. – Я тебя есть!

– Нет, не есть! – возмутилась Люсик, но отстаивать справедливость не было времени. Что есть сил, горе-ведьма рванула в направлении указанного Троллем входа. – Только бы этот вход был близко, только бы… – споткнувшись о какую-то каменюку, Люсик растянулась на холодном каменном полу и больно ушибла коленку. Фонарь Тролля, все это время легко бегущего рядом с девочкой, участливо осветил жертву.

– Будет отбивная! – с блаженной улыбкой заявил Тролль, и тут же строго потребовал: – Только на второй загадка тоже ответь! Если не ответь, я тебя съесть…

«Очень интересно, как можно съесть дважды? На редкость глупый монстр попался!» – подумала Люсик и вдруг сообразила: – «Ха, но ведь если он такой глупый, можно придумать какую-нибудь загадку посложнее и, пока он будет думать, все же добежать до выхода или до входа… Да хоть до куда-нибудь!»

– Слушай загадку! – начала Люсик, но Тролль вдруг страшно зарычал и принялся бить себя кулаком в грудь:

– Нет! Не честно! Мой очередь! Я загадывать второй загадка, и я есть тебя за первый!

«Тьфу ты! Тупой, но на редкость не сговорчивый…» – расстроилась Люсик.

– Ничего ты меня не есть! – принялась объяснять она, от волнения тоже разучившись правильно разговаривать. – Я ответила на загадку! Вход – это то, откуда входят. Я вошла оттуда, откуда показала! Значит, для меня вход там и был.

Тролль застыл с выражением истинной муки на лице. Кажется, возможность собственной ошибки казалась ему трагедией:

– Простить! – захныкал он, спустя время. – Выходит, ты ответить верно, а я нарушить правила! Хорошо. Давай своя загадка!

Люсик внезапно вспомнила свой недавний диалог с эльфятами из Десткого Отдела. Что там было самое сложное?

– Отвечай не задумываясь! – хитро сощурившись, начала наша ведьма. – Какого цвета у тебя дома холодильник?

– Не подходит! Давай другой загадка. У меня нет холодильник. Я не морожу пищу перед едой!

Люсик вспомнила окровавленную вилку и поежилась от таких кулинарных подробностей.

– Ну, давай быстрее! А то я и без загадок могу тебя есть! Уже проголодался!

– Если только не летает, держит то, на чем играют! – неожиданно для самой себя Люсик вспомнила эту сложную задачку. Тролль замер, почесывая лопатки дубиной.

«Нормальные существа, чтобы лучше думалось, чешут затылок, где мозги. А у этого в голове, наверное, совсем пусто, потому он чешет спину!» – хмыкнула Люсик.

– Ну, ты подумай пока… А я пойду, – осторожно пятясь от Тролля, сообщила она. – Дела, знаешь ли, не терпят…

Тролль никак не реагировал, явно загруженный поисками ответ. Едва скрывшись за поворотом, Люсик снова принялась бежать. Глаза уже привыкли к темноте. Как у всякой ведьмы, зрение у Люсика, спустя какое-то время, перестраивалось к любой степени освещенности. И вот, вдали уже виднелся подсвеченный последними лучами заходящего солнца небольшой круглый лаз… «Вот откуда пришел сюда Тролль! Вот откуда я выберусь!» – Люсик побежала еще быстрее, но вдруг…

– Стой! – огромная зловонная лапа опустилась Люсику на плечо. – Я знать ответ. Это – гриф. Он или птица, или часть гитары, на который натягивают струн. Я – молодца! – Тролль явно ожидал похвалы. – Теперь я тоже загадать сложный загадка. Трепещи, пища! Сейчас я тебя победить!

Люсик поняла, что последняя ее надежда – это суметь отгадать загадку Тролля.

– Кто с висящими ушами, с разноцветными щеками, на хвосте увит шипами, часто бегает меж нами?! – торжественно спросил монстр. Все надежды Люсика моментально развеялись.

– Все! Припыли! Мама, папа, прощайте! Шлите мне письма на тот свет! – Люсик зажмурилась, задержала дыхание и попыталась вспомнить что-нибудь из приемов пани Ве’Ревки. Увы, никакое подвластное Люсику волшебство в этом мире не работало. Вместо могучего заклинательного рева выходило обычное капризное нытье.

– Фу, как ты противно ныть!– возмутился Тролль. – Отвечай на загадка, или я тебя есть! – Тролль проследил за взглядом Люсика, зловеще сощурился и прорычал: – Вижу, хочешь бежать?! И не думай о вход! – разозлившись, Тролль схватил Люсика за плечо. – Я тебя к вход не пускать! Ни к вход, ни к выход! – он с силой толкнул Люсика в какой-то боковой коридорчик пещеры. Бедная Люсик не удержалась на ногах, приземлилась на и без того ушибленную коленку и еще добрых три метра проехалась на ней по скользкому влажному каменному полу.

– Все! Время на загадку – истек! – рычал Тролль. – Ответ – прост! Это всего лишь вислоухий, разноцветнощекий шипохвост! Ты ответ не дать, тебя я поедать!