На доме напротив висел громадный портрет Люсика с надписью «Леди – БОСС!»
Нет-нет, Люск не была такой наивной. Она все равно ни за что не поверила бы в реальность этого мира, если бы не еще одна, на этот раз окончательно поражающая деталь: волосы пани Ве’Дуньи были заботливо расчесаны и собраны в аккуратную гульку на затылке. Можно допустить, что все окружающее – дело рук решившей поиздеваться наставницы. Но в том, что ради какой-то шутки Заглавная Ведьма ни за что не станет менять имидж, Люсик была уверена.
– Пани Ве’Дунья, это вы? – осторожно спросила Люсик.
– Ну, разумеется, леди Люсик. Я – ваша верная секретарь и помощник. И все-таки, что вам принести перед началом рабочего дня? Знаете, по-моему, не стоит так много сидеть за компьютером. Понимаю, у вас много работы. Но переутомление – страшная вещь. Вы выглядите такой растерянной. Хоть в игры играйте иногда, чтобы отдохнуть…
– Э-э-э, – Люсик пыталась сделать солидное выражение лица, но губы сами расползались в глупую, довольную улыбку. – Хорошо, уговорили, – пропищала она, еле сдерживая победные возгласы. – Немного поиграю. Но только ради вашего спокойствия! И принести мне чаю, пожалуйста… И кофе… И мороженое, если можно…
– Никаких проблем, – пани Ве’Дунья мелкими шажками направилась к выходу из кабинета.
– Вау!!! – закричала Люсик , едва металлические створки двери съехались за спиной пани Ве’Дуньи. Передвигаясь гигантскими скачками, Люсик принялась исследовать кабинет. – Вау! Ничего себе!!! Ухты! – только и могла говорить она.
С выражением абсолютного счастья на лице Люсик снова плюхнулась в кресло и уставилась в монитор. Кажется, все получилось. Никаких испытаний и работ над ошибками. Никаких запетов!
– Леди Босс, подпишите, пожалуйста, указ! – голосом пани Ве’Дунья произнес округлый приборчик на столе и выплюнул Люсику под руку бланк с каким-то текстом. Слов было очень много, а игра в компьютере уже запущена…
Люсик подписала не глядя. Приборчик со стола внезапно выкинул какую-то металлическую клешню и забрал бумагу себе в пасть.
– Отлично! – похвалила пани Ве’Дунья. – Вы не перестаете поражать меня своим трудолюбием и храбростью, леди Босс. Настоящая великая волшебница! Кстати, сегодня вы подписали на целых два обязательства больше, чем обычно. Что ж, ищите необходимую информацию, делайте нужные распечатки и измерения… Честно говоря, у нас всего час на подготовку… Потом – на дело. Народ будет в восторге! Все уже собрались и ждут возможности поприветствовать вас!
«Ух, класс! – никак не мола прийти в себя Люсик. – Я тут, оказывается, суперзвезда. Выхожу к народу, подписываю какие-то бумаги… Интересно, а мама с папой мною гордятся? А Джон, любопытно, в этом мире есть?»
Час пролетел, как один миг. Еще бы, рядом с компьютером Люсик никогда не замечала ход времени!
Вежливо постучав, в кабинет в очередной раз вошла пани Ве’Дунья. Впереди она толкала нечто, похожее на вешалку, увешанную каким-то загадочным железным хламом. Среди всего прочего, Люсик узнала шлем, меч и металлическую кольчугу с умопомрачительным узором.
– Я тут что, главная в бизнесе сборщиков металлолома? – догадалась Люсик.
– Ха-ха-ха, – весело рассмеялась пани Ве’Дунья.– У вас сегодня отличное настроение, да? Какая милая шутка! Обязательно запишу для потомков: «Отвага леди Люсика не знала границ! Перед тяжелейшими сражениями, которые любого другого заставили бы перепугаться и бежать, наша леди Босс беззаботно шутила и доедала очередную порцию мороженного…»
– Перед каким сражением? – насторожилась Люсик.
– Действительно! – спохватилась пани Ве’Дунья. – Если я так напишу, потомки не поймут. Нужно писать полностью: «В этот день заявок с просьбами о помощи было особенно много. Главная Героиня государства, благородно, подписала все из них. Она бесстрашно пообещала победить ужасного Тролля, что беснуется со вчерашнего дня в ближних пещерах. Уже два рыцаря и один ученый пошли сражаться с ним и не вернулись! Еще она согласилась помочь крестьянам извести тигра-людоеда из дальнего леса. Еще – ответила утвердительно на прошение о сражении с драконом-мафиози, что не дает жизни бизнесменам старого центра…
– И впрямь героиня, – восхитилась Люсик. – И кто же эта отважная особа?
– Конечно же вы, Люсик Непобедимая! Конечно же – вы! – торжественно провозгласила пани Ве’Дунья и принялась надевать на воспитанницу доспехи… – С тех пор, как пять лет назад вы отважно сразили в открытом волшебном бою пятерых орков, слава о вас разнеслась по всем мирам. Отовсюду вам приходят прошения о защите и вы принимаете их, ежедневно рискуя жизнью и сражаясь за справедливость! – декламировала пани Ве’Дунья. – Да, именно так я и напишу для потомков, – заверила она уже нормальным тоном, одновременно с этим опуская на лицо Люсика забрало шлема. – Итак, первый по плану у нас сегодня – Злобный Тролль. Народ верит в вас, леди Люсик!
Едва переставляя ноги под тяжестью доспехов, Люсик плелась следом за пани Ве’Дуньей… Настроение горе-ведьмы, разумеется, резко ухудшилось.
«Вот это я влипла! Вот это кошмар!!!» – не переставая, пульсировало у Люсика в мозгу. В общем ритме с этой пульсацией, заполненные народом улицы громко скандировали имя Люсика. В первых рядах Люсик увидела пана Ве’Щателя с сыном. Они восторженно махали Люсику руками и кричали что-то о вере… А рядом с ними… Рядом с ними отчего-то стоял Пяточкин и тоже приветствовал Люсика… А еще в толпе Люсик разглядела встревоженную Лэсли и ее сияющую уверенностью в победе маму.
Несмотря ни на что, такое отношение толпы нашей ведьме очень понравилось.
– Народ, я тебя приветствую! – громко крикнула Люсик, снимая шлем и старательно улыбаясь. – Хоть и вижу в последний раз, – добивала она тихо-тихо уже без всякой радости в голосе.
Самое ужасное, что никакие мысленные вызовы в этом мире не работали. Ни пани Ве’Дунья, ни Джон, ни даже ненавистная оператор телепатической связи не были слышны в эфире, как Люсик ни старалась наладить контакт…
Самостоятельно вспомнить что-либо о борьбе с ужасными Троллями Люсик никак не могла. То есть, она прекрасно помнила, что пани Ве’Дунья когда-то рассказывала об этих чудищах. Целый урок. Причем, наставница так увлеклась изложением, что не заметила, как Люсик, Джон и Близнецы проложили незаметный, тихонький телепатический канальчик и обсуждали события прошлого урока. И ведь было что обсуждать!
Дело в том, что перед Существоведением было занятие пани Ве’Ревки. Как преподавательница ни поддавалась, никто так и не смог сломать простенькую защиту и подчинить ее сознание своим заклинательным ревом. Сама же пани Ве’Ревка с легкостью взламывала любые блоки учеников и по несколько раз уже побывала полноправным властителем сознания каждого. Ребята активно обсуждали, означает ли это, что наставница теперь знает все их секреты, или, управляя сознанием, волшебник все равно не может считывать с него информацию, если человек сам все не расскажет. Вот, собственно, и все, что помнила Люсик с того важного урока о Троллях.
– Мне конец! – прошептала ведьма-недоучка, и тут же увидела вход в пещеру. – Ой, знаете, – она несколько раз громко кашлянула и обвела ближайших сопровождающих тоскливым взглядом. – Там, кажется, так сыро. А я – на грани простуды…
– Что? – лица окружающих застыли в удивлении. – Вы о чем, леди Босс?
О, нет! Разочаровать людей, верящих в нее, Люсик не могла…
– Всего лишь хотела спросить, не найдется ли у кого-нибудь антипростудной витаминки… Не думаете же вы, что я стану отказываться от сражения из-за такой мелочи, как пещерная сырость… – небрежно заметила она, мысленно ругая себя последними словами.
– Вам – туда! – очень серьезно сказала Ве’Дунья и вручила Люсику большой горящий факел. – Не забудьте, – шепнула наставница довольно обеспокоено, – Если придется совсем худо, нужно сражаться с Троллем загадками!
