– Класс! – восхитилась довольно крупная девочка, восседавшая на подоконнике, и громко лопнула жвачный пузырь. – А мой папанька как раз зоолог. Вот я ему расскажу эту историю, он, небось, порадуется…

– Во-первых, не «папанька», а «папа» или «отец»! – заявил Ве’Щатель, став заметно строже после того, как его идея про конфеты не была одобрена. – У нас тут не приветствуется жаргонная лексика! А, во-вторых, не «расскажешь», а «дашь почитать»! Как всякое уважающее себя собрание, мы все свои постановления распечатываем на фирменных бланках и раздаем общественности на ознакомление!

«Просто поразительно, как в таком маленьком мальчике умещается столько много умных слов, – зашептала Лэсли, хихикая. – Может, они возникают в его организме взамен всего остального – мыслей, например…»

Но для Люсика поразительным было совсем другое. Только сейчас она заметила, что на столе возле Ве’Щателя-младшего стоит… настоящий ноутбук. И принтер!!! Причем это был не обычный компьютер, а оживленный. Представляете?

Каждый доклад ноутбук аккуратно записывал, а потом, по специальной просьбе распечатывал на специальных бланках с красивой надписью: «Извещение детского отдела!» Не страшны были этим извещениям ни сбивчивость мыслей докладчиков, ни неправильные постановки предложений… Компьютер сам исправлял все эти неточности!

– Раньше он еще и проверял все факты, которые записывал. Вылазил в интернет и искал подтверждение информации. Но пришлось отключить эту функцию, а то он отказывался записывать наши доклады, – дружески похлопывая ноутбук по корпусу, объяснял Ве’Щатель-младший, к которому Люсик тут же стала приставать с распроссами. – Вообще-то, это плохо, когда компьютер живой! – со знанием дела продолжил мальчик. – Папа говорит, слишком умная техника делает пользователей дураками! Впрочем, тебе, наверное, живой компьютер подошел бы, – после этих слов Ве’Щатель-младший хитро сощурился. – Папа говорит: «Оживленный компьютер – техника для домохозяек!»

– Это я домохозяйка?! – от удивления у Люсика аж дыхание перехватило. – Да у меня на лбу написано, что я главный кто-нибудь! – возмутилась она, и собиралась уже ввернуть в обращении к негодному мальчишке что-нибудь пообиднее, как вдруг услышала голос воспитательницы из висящего в углу комнаты микрофона:

– Внимание, средняя и старшая группа! За кем-то из вас пришли родители!

– Это за мной, это за мной! Наконец-то! – растрогавшийся осьминог помчался к дверям…

– Ага, – продолжала воспитательница. – Удостоверение личности матери окончено. Джейн Лэсли – тебя ожидают в коридоре…

– Ох! – расстроено вздохнула Лэсли. – Никогда раньше так рано не забирали! Чего это они?!

Люсик зачем-то поплелась следом за подругой. Мисс Лэсли была немного увеличенной копией своей дочери. Такая же ослепительная белозубая улыбка, такая же короткая стрижка и застегнутый до подбородка темно-синий костюм…

– Какой ужас, Джейн! – расширив глаза, заявила она с порога и крепко схватила дочь за руку. – Как ты могла без разрешения пойти сюда?! Да знаешь ли ты, что сегодня не наш день! Родители одной из твоих одноклассниц заранее заказали ближайшие несколько дней, и никто из вашего класса не имеет права пребывать тут в это время! Сама пани Заглавная Ведьма вызывала меня на телепатический разговор и требовала, чтобы я немедленно отозвала тебя… Представь, как мне было стыдно! О, нет! – последний возглас был вызван тем, что мисс Лэсли встретилась глазами с Люсиком. – Я знаю, кто эта девочка! Ох, ты так похожа на своего отца! Ты – Люсик, да?

– Но что в этом плохого, мама? – сконфузилась Джейн.

– Здравствуйте, мисс Лэсли, – смущенно пробормотала Люсик. – Приятно познакомиться…

– Плохого в этом то, что несмотря на все предосторожности Академии, вы все же узнали друг друга в лицо! Это нарушение всех правил! Знаете ли вы, что заявила ведовская книга пророчеств, когда ваш класс формировали? Она сказала, что, если кто-то из вашего класса до окончания Академии узнает, как выглядят его одноклассники, может случиться большая беда… Мы с пани Ве’Дуньей, конечно, не верим в ведовские предсказания. Мы помним, что считается, будто книга пророчеств выжила из ума и все такое… Но на всякий случай все же соблюдаем некоторые меры предосторожности…

– Все взрослые одинаковые, – тихонько вздохнула Люсик. – Все вообще-то не верят в ведовские пророчества, и считают их глупыми, но забывают об этом, как только эти пророчества говорят о нас – их детях.

Сама Люсик была просто счастлива, что познакомилась с Лэсли лично. Во-первых, водя дружбу с бесформенным Облаком Сознания, все же важно не просто понимать, что за ним стоит сознание живого человека, но и знать, как этот человек выглядит. А, во-вторых, – и в этом Люсик признавалась себе под большим секретом – ей было очень приятно осознавать, что Лэсли вовсе не голубоглазая блондинка с длинными вьющимися локонами, похожая на куклу Барби и Клаудию Шиффер одновременно. Раньше Люсик представляла подругу именно такой и страшно переживала, что потом, когда все вырастут и смогут ездить друг к другу в гости, ослепленные красотою Лэсли одноклассники не будут замечать бедняжку-Люсика…

А вот теперь Люсик была абсолютно спокойна. Нет, вы не подумайте, Лэсли вовсе не показалась ей некрасивой. Просто… Просто… Просто у такого благородного и высокородного создания, как Джон, наверняка были другие вкусы.

– Вот, возьми, пожалуйста, – мисс Лэсли протянула Люсику пару круглых желтых таблеточек. – Это – волшебная валерьянка. Я, знаешь ли, пользуюсь иногда, когда сильно нервничаю…

– Но я совсем не нервничаю! – призналась Люсик.

– Не в этом дело, – улыбнулась миссис Лэсли. – Волшебная эта валерьянка потому, что она не просто успокаивает, а позволяет забыть те события, из-за которых ты переживаешь. Сейчас я запрограммирую таблетки на вашу с Джейн встречу, вы выпьете по две таблеточки, уснете, а, проснувшись, не будете помнить друг друга. Это единственный способ соблюсти все предосторожности.

Конечно же, обрубать себе кусочки памяти из-за чьих-то предрассудков Люсик не хотела… Получалась очень глупая ситуация. С одной стороны, Люсику ужасно не хотелось обманывать, с другой – нельзя было расстраивать маму Лэсли. Вежливо поблагодарив, Люсик все же взяла таблетки, пообещала принять их, и помахала печально вздыхающей подруге рукой.

«Надеюсь, мы когда-нибудь еще увидимся!» – мысленно попрощалась Лэсли.

Она, кажется, и подумать не могла, что Люсик не станет принимать таблетки. При всей своей бесшабашности, Джейн, судя по всему, была послушной дочерью…

– Внимание-внимание! – сиреной взвыл вдруг в мозгу Люсика голос Заглавной Ведьмы. – Даю подсказку. Начался кусок времени, нуждающийся в исправлении!

Люсик моментально вспомнила, что находится сейчас в процессе Работы над Ошибками…

– Вот она – еще одна твоя серьезная провинность, Люсик! Ты же знала, что ученики вашего класса не имеют права видеть друг друга! Ты же пообещала принять волшебную валерьянку!

– Но я же не специально… – начала было Люсик, но тут же вспомнила, что оправдываться – нехорошо. В конце концов, никто не обвинял Люсика во встрече с Джейн. В вину, похоже, вменялось то, что Люсик обманула миссис Лэсли и не съела таблетки… – Да, я действительно не права! – серьезно подумала Люсик. – Буду исправляться…

– Эй, что с тобой? – усатый осьминог с удивлением смотрел на застывшую фигуру Люсика. – Заболела?

Люсик несколько раз тряхнула косичками и вышла из телепатического контакта с Заглавной Ведьмой.

– Нет, просто задумалась, – улыбнулась она.

«Интересно, что будет, если съесть эти дурацкие таблетки прямо сейчас? Крокодил тут же простит мне эту провинность, и унесет в кабинет пани Ве’Дуньи. Вот осьминог удивится! Будет потом считать, что думать вредно… «Одна девочка как-то задумалась и… испарилась в воздухе от напряжения!» – будет рассказывать друзьям-оьсимногам…» – придумалось Люсику: – «Нет, лучше съем таблетки где-нибудь в укромном месте, чтобы никого не напугать, испаряясь. А то очередную провинность еще припишут. Скажут, напугала обитателей Детского Отдела…»