— Северус, — укоризненно посмотрел на меня Дамблдор, — разве можно так давить на мальчика?!

— Директор, — отозвался я, — если мы сейчас будем выслушивать все жизненные переживания каждого остолопа — мы и до полуночи не закончим. А детям нужно еще домашнюю работу сделать.

— Остолопа?! — взвилась Молли. — Да мой Ронникинс…

— Мама! — раненой гиеной взвыл Рон.

— Что «мама»? Разве можно вот так вот, при всех ни за что называть «остолопом»? Это нарушение… да всего?!

Давай, Молли, жги! Глядишь да уволят… За нарушение всего, чего только можно.

— Я не ругаюсь, но всего лишь констатирую факт, — заметил я. — Ваш сын и Поттер — два самых больших остолопа на третьем курсе. Но если у Поттера, при всей его тупости, хватило ума найти себе всезнаистую подружку, у которой можно списать, то мистер Уизли-младший не показал и этого.

Молли застыла, как пораженная молнией. От Поттера же пришла узконаправленная эмпатическая волна, которую можно было интерпретировать как «Давай! Жги!» При этом на лице мальчишки отражалась разве что легкая обида.

— Северус, пожалуйста, — вмешался в перепалку Дамблдор. — Ты же сам говорил, что у нас нет времени устраивать перепалки.

— Хорошо, — согласился я. — Так что произошло? Свои впечатления и бесценное личное мнение — можете оставить при себе.

— Так вот… Поттер вышел, но от него даже гиппогриф шарахнулся! Наверное, он настолько ужепропитался Злом….

— Я не золотой галеон, чтобы всем нравится, — флегматично заметил Потер.

— Помолчите, Поттер, — прервал его я. — У Вас будет еще время, чтобы высказаться! — Тот пожал плечами. — Продолжайте, Уизли!

— Так вот… после того, как гиппогриф шарахнулся, Поттер отошел, сказав, что «не больно-то и хотелось». Я решил, что обязательно должен попробовать, чтобы этот… этот… этот герой самозванный, понял, что нечего ему драть нос! И тут этот… Забини тоже выскочил. И мы столкнулись. А этот зверь… он как бросится! Но Хагрид его оттолкнул и отнес нас в Больничное крыло, а сам, пока мы спали — баллы снял и отработки назначил! А еще другом пытался представится! Предатель! Мы же ему помогли…

— Так, — приподнялся я. — А вот об этом — поподробнее! Чем это «вы помогли Хагриду»?

— Северус, это не относится к делу! — оборвал ставшие интересными расспросы Дамблдор. Тем более, что Рон оказался на перекрестье недовольных взглядов своих товарищей-гриффиндорцев. Любопытно. — Продолжайте, мистер Уизли.

— А… я… — заблеял Рон, поняв, что проговорился, и не зная, что сказать дальше. — А все…

— Хорошо, — добродушно усмехнулся Дамблдор, — садитесь, мистер Уизли. Мистер Забини…

Выступление Блейза мало чем отличалось от того, что высказал Рональд. Вот странно. Вроде нормальный мальчишка, умный, в меру хитрый (по крайней мере — достаточно, чтобы попасть на Слизерин). Но как речь заходит о Поттере — его как переклинивает… Впрочем, если бы мальчишка выжил, а не оставил свое имя и тело демону — навеное, и я так же срывался бы… и увы, не только в рамках маскировки перед ожидаемым возвращением Темного лорда… Это сейчас, после воспоминания о смерти Гарри, после той ночи на стене, когда я впервые в своей практике пил с учеником — я смог взглянуть на себя и разобраться в своих заскоках, отрешившись, как подобает настоящему окклюменту, от своих эмоций. Разобраться… и ужаснуться.

— Мистер Поттер, Вам слово, — продолжил опрос свидетелей Дамблдор. — И мистер Уизли и мистер Забини упомянули Вас, так что, похоже, именно Вы можете рассказать о том, что произошло непредвзято.

Ага! Ну совсем непредвзято… Это если не знать: кто именно буквально вынудил Хагрида назначить наказание! И правильно, между прочим, вынудил. Ведь теперь Дамблдор просто вынужден отчаянно защищать Хагрида. Или у него появится «очень приятный» выбор: допустить, что меня выкинут-таки из Хогвартса возмущенные родители, или признать, что то, что происходило с тем же Лонгботтомом — происходило по прямому указанию директора из соображений «будущего шпионажа». Впрочем, последнее можно не рассматривать. Да и было бы не слишком правдиво. Все-таки бесит меня это стадо баранов, неспособное даже внимательно следовать рецепту написанному на доске. Ну какой смысл объяснять «взаимодействие компонентов», то есть, если сранивать с маггловскими дисциплинами — если не высшую математику, то по крайней мере — начала алгебры, тем, кто крючочки в прописи пишет криво и неверно? Но я что-то отвлекся.

— … профессор Хагрид, — ага… ткнул-таки и Забини и Уизли носом. Назвать учителя так, как этого требуют правила школы — никто из них как-то не додумался. — …провел инструктаж по технике беопасности. В частности, он упомянул, что не следует приближаться к гиппогрифу слишком быстро, потому что он воспримет это как нападение… — ага, а они буквально кубарем выкатились. — …после того, как гиппогриф явным образом выразил нежелание идти на контакт, я предпочел не рисковать, приближаясь в зону досягаемости привязанного зверя… — «Трус!» — буркнул Уизли, — …и отступил. После этого мистер Уизли и мистер Забини решили посоревноваться, кто из них будет следующим. Они столкнулись, и буквально выкатились по лапы гиппогрифа, нарушив сразу несколько указаний профессора Хагрида и провоцируая условно опасное существо на нападение. А после того, как они поднялись — то и не подумали поклонится, хотя профессор Хагрид упомянул и об этом!

Ага. Судя по воспоминаниям Забини, которые я успел нелегально просмотреть — у них было от секунды до двух на то, чтобы «подумать о поклоне». Но прозвучало веско.

— Поттер, — приподнялся я. — Вам речь Грейнджер писала?!

— Ага, — кивнул он в ответ. — Я бы так красиво ни за что не сказал!

— Северус, какая разница… — начал Дамблдор.

— Нет уж! — вскипела Вивиан. — Это очень интересно. Судя по тому, что я тут услышала — это был настоящий заговор против моего сына! И надо это непременно выяснить!

Скандал Вивиан Забини устроила более чем солидный. Любые ошибки преподавательского состава объявлялись несомненными признаками заговора… и даже отсутствие чего бы то ни было оказывалось весьма подозрительным, и говорило (по мнению леди Забини) лишь о том, что ее противникам удалось хорошо замести следы. Волна за волной бросалась она в атаку на нескорушимые утесы обороны Дамблдора. Да, если следовать аналогии дальше, то рано или поздно оборона просто обязана была рухнуть. Но здесь критическим становился фактор времени. Веди леди Забини осаду несколько лет, а то и веков — и Великий Белый мог бы утомиться, и отступить на наверняка заранее подготовленные позиции. Но у Вивианы было всего лишь несколько часов, и добиться чего-либо серьезного ей не удалось. Так что, убедившись, что Дамблдор не собирается наказывать меня, Хагрида, Макгонагалл, и, почему-то, Снейпа, за организацию нападения на ее сына, и отменять наложенное взыскание, она разъяренно заявила:

— Ну что же. Я вижу, что справедливости мне здесь не видать. Блейз, мы уходим. Дамблдор, бумаги о переводе моего сына в Дурмстранг Вы получите завтра.

— Конечно, — кивнул директор. — Это — Ваше право. Я лишь прошу не действовать на эмоциях и как следует обдумать свои действия.

Выходя, леди Забини продемонстрировала свое отношение к сказанному, грохнув дверью так, что в классе подпрыгнули парты. Вообще-то подобное проявление чувств было для британской леди более чем нехарактерно. Вот только в Вивиан чувствовалась изрядная примесь итальянской или же испанской крови, что и могло объяснять столь выраженный темперамент… или же мы могли быть зрителями зарагее срежессированного спектакля. И теперь леди Забини могла не кривя душой заявить: «Я ушла из Хогвартса, громко хлопнув дверью напоследок».

— Молли? — обратился Дамблдор к истинному глвае клана Уизли. — Ты тоже забираешь…

— Нет, покачала головой Молли. — Но я все равно считаю, что это несправедливо. И что это дело надо как следует расследовать. И еще, я думаю, что следует предупредить учителей, чтобы они не давали слишком много поблажек Поттеру. В конце концов, громкое имя — это еще не все!