Лэрри Джин Белл.

Текст этой брошюры, очень сложный, с обилием специфических терминов, отражал методику работы ФБР эпохи восьмидесятых. Некоторые абзацы были вымараны цензурой. Фрэнк, как преподаватель литературы, с трудом читал «сочинение», пестрившее вставками из официальных документов, в которых он ничего не смыслил.

Убийца восьмидесятых годов.

Фрэнк достал блокнот и сделал в нем несколько записей, решив после возвращения в «Деррисдир» разыскать как можно больше информации об этом Белле.

Затем он покинул академию.

Когда он вошел в бар отеля «Рамада», подруга Патриции была уже там. Длинные ноги, длинные волосы, длинные заостренные ногти.

— Все нормально? — осведомилась она.

— Думаю, да.

— Вы нашли то, что искали?

— Да. Мне нужно вам рассказать, что это за документ?

— Нет. Расскажите об этом Патриции. А где пропуск?

Фрэнк отдал ей пластиковую карточку.

— Прекрасно. Было приятно с тобой познакомиться, малыш. Хотя бы на этот раз Пэт мне не солгала.

После этой, непонятно к чему сказанной, фразы она встала и вышла из бара.

Франклин вернулся в «Деррисдир».

Сидя перед монитором своего компьютера, он размышлял над историей Лэрри Джина Белла, который тридцать первого мая 1985 года похитил Шери Фэй Смит — ученицу лицея в Лексингтоне. Белл, по-видимому, очень любил поговорить по телефону: он несколько раз звонил родителям девочки и трепал им нервы разговорами о похищении и убийстве их дочери. Затем он позвонил в полицию и сообщил, где находится труп. Через некоторое время он опять сделал звонок в полицию и рассказал о местонахождении трупа еще одной убитой им девочки. Вскоре Белла удалось задержать. С момента ареста он не произнес ни одного слова и был подвергнут смертной казни в 1996 году.

«А какая тут связь с Бозом? Они что, знали друг друга? Вряд ли, ведь Белл был обычным недоумком, без какой-либо оригинальной преступной методики и выдающихся способностей — таких, как у Боза…» — думал Фрэнк.

Информация о Лэрри Джине Белле, которую Фрэнк отыскал в Интернете, свидетельствовала, что Белл, вероятно, совершил не только эти два убийства. Однако, поскольку после ареста он твердо решил играть в молчанку, никто об этом ничего не узнал. Возможно, Белла арестовали слишком рано: нужно было сначала дать этому телефонному болтуну выговориться, ведя при этом тщательное наблюдение, а затем уже арестовывать. Может, послания Боза тоже были продиктованы его желанием похвастаться? Вы, дескать, еще не все видели?

Фрэнк позвонил Патриции Меланктон и поделился с ней своими мыслями о Лэрри Джине Белле. Однако, как оказалось, она была наслышана о нем.

— Этот тип не имеет никакого отношения к Бозу, — заметил Франклин.

— В этом-то и проблема.

— Связанные с Беллом события произошли в Южной Каролине… Нужно бы посмотреть, что могло связывать Боза с этим штатом. А эта ваша полицейская академия, где она находится?

— В Пенсильвании, — ответила Патриция.

— Ну что ж, опять мимо.

Франклин попытался разузнать фамилии полицейских, занимавшихся делом Белла. Ими оказались шериф Джим Меттс и заместитель шерифа Льюис Маккарти, а также агенты ФБР Джим Райт и Рон Уокер. Фрэнк надеялся, что ему удастся натолкнуться на фамилию кого-нибудь из них в бумагах, которые ему обещали прислать из полицейской академии Пенсильвании по поводу мероприятий, проходивших там в апреле 1987 года.

В последующие дни посланий с подписью «Боз» больше не приходило.

Через неделю после своего возвращения из Вирджинии Франклин получил письмо из полицейской академии от мисс Тит. Она прислала копии информационных листков, которые он запрашивал. Фрэнк с жадностью стал читать эти листки, надеясь найти в них ответ на мучившие его в последние дни вопросы.

Перечень мероприятий, запланированных на апрель 1987 года:

— 6 апреля: доклад капитана в отставке Алана Сизера, наставника подразделений К9.

— 11 апреля: бейсбольный матч с командой Портлендской академии (в рамках внутриведомственного чемпионата).

— 12 апреля: вручение медали лейтенанту Дагу Сиспорено (получил увечье при выполнении задания, выпускник 1954 года).

— 16 апреля: посещение академии представителями местных властей (ожидается приезд мэра или заместителя мэра города Монака + фотографы и журналисты).

— 24 апреля: выезд 6-го и 9-го батальонов на учения в городских условиях; возвращение 2-го и 4-го батальонов.

— 27 апреля: выступление руководителя академии, посвященное завершению первой половины учебного семестра.

— 30 апреля: лекция доктора криминологии Колумбийского университета (Нью-Йорк) Гордона Шеридана. После лекции — обсуждение и фуршет в доме выпускников.

Гордон Шеридан?

Когда Фрэнк назвал это имя, Патриция на другом конце провода на некоторое время замолчала. Во время предыдущего телефонного разговора Фрэнк ничего не говорил ей о нем, потому что все его мысли были тогда заняты Беллом.

— Ну конечно, я его знаю, — наконец сказала Патриция.

— Он имеет какое-либо отношение к нашему полковнику?

— Еще какое!

Тремя днями позже Патриция Меланктон приехала в «Деррисдир».

— Вы рискуете, — сказал ей Франклин при встрече. — Особенно если за вами установлена слежка. Мой дом, возможно, до сих пор еще прослушивается.

— Теперь уже ничто не имеет значения. Впрочем, увидим…

Они расположились в гостиной. Меланктон привезла с собой документы и книги.

— Давайте вернемся во времени немного назад. Вы, надеюсь, не забыли, что начиная с февраля — после того как Стюарт Шеридан стал самостоятельно проводить расследование относительно найденных двадцати четырех трупов, не имея на это разрешения вышестоящего начальства, — мы следили за ним в течение двух месяцев, полагая, что он может послужить приманкой, ибо является следующей жертвой, выбранной Бозом.

— Да, я об этом помню.

— В то время мы активно собирали информацию о полковнике и его родственниках, в том числе о его отце — Гордоне Шеридане.

Его отце? Фрэнк невольно напрягся.

— Интересная, кстати, личность, — добавила Меланктон.

Все книги, которые она разложила на столе, были написаны Гордоном Шериданом: «Убийца, вышедший из тени» (1983 год), «Конец серийного убийцы» (1984 год), «Методы и контрметоды» (1987 год).

— Гордон Шеридан принадлежал к числу специалистов по криминологии, которые в начале шестидесятых годов сформулировали понятие «серийный убийца». Ранее использовался термин «последовательный убийца». В 1966 году появился термин «убийца нескольких человек», однако в 1974 году агент ФБР Роберт Ресслер озвучил термин «серийный убийца», который вошел в широкое употребление и используется до сего дня. Этот Ресслер был учеником доктора Шеридана.

— Понятно.

Отца Стюарта Шеридана!

— Тем не менее, — продолжала Меланктон, — в начале восьмидесятых годов уже стареющий Гордон Шеридан решил усовершенствовать некогда предложенное им понятие. Серийный убийца рассматривался всеми — и полицейскими, и широкой публикой — как самый опасный из всех убийц. Однако Шеридану взбрело в голову разработать понятие еще одного типа убийцы, который превосходил бы серийного убийцу по своей ловкости и по жестокости совершаемых им преступлений. Шеридан назвал его «идеальным убийцей».

— И намного он «круче», чем серийный убийца?

— Да. У него нет слабых мест. Вопреки сложившимся представлениям, серийного убийцу сравнительно легко поймать: обычно это невротик, который повторяет одни и те же действия от одного убийства к другому, в результате чего у него вырабатывается иллюзия собственной неуязвимости, своей власти над событиями и жертвами. Он совершает убийства чаще и чаще, и эти преступления становятся все более жуткими. Просто убить для него уже мало. Ему начинает нравиться, что о нем пишут в прессе, что журналисты при этом ругают полицию. Вскоре на его действия начинает влиять уж слишком много факторов, он запутывается и в конце концов совершает роковую ошибку. Серийный убийца — это чудовище на коротеньких ножках. Он вполне может совершить преступление, о котором заговорит вся страна, однако рано или поздно его все равно поймают. Гордон Шеридан хотел пойти дальше и разработать концепцию убийцы более высокого уровня.