Председатель Комитета начальников штабов генерал Тамблсон не верил, что советская сторона так сдержанно реагирует на сложившуюся ситуацию, не верил директору ЦРУ Прескотту, которого подозревал в подготовке какого-то заговора, а вдобавок не верил немцам вообще и каждому из них в отдельности. В молодости, будучи еще сержантом, Джон Тамблсон участвовал в освобождении лагеря в Берген-Бельзене.

Советский министр обороны не верил в целесообразность дальнейших переговоров с Вашингтоном, так как время работало на американцев. Кроме того, он еще сержантом принимал участие в освобождении лагеря в Штутгофе и никогда не мог избавиться от подозрений, что за каждым такого рода кризисом стоят происки германских милитаристов.

Канцлер Лютнер не доверял Гаррисону, его генералам и советникам. Он не верил Ведомству по охране конституции и вице-канцлеру Фёдлеру. В какой-то момент он засомневался, можно ли доверять сообщениям его друга и товарища Шёрдвана-Томпсона и надежна ли та информация, которая поступает от военных.

Советник президента Гаррисона доктор Натаниэл Рубин не верил, разумеется, никому в Центральном разведывательном управлении, не верил русским, немцам, американским генералам, французам, а особенно — Роберту Магорски, которого считал циничным выскочкой без какой бы то ни было квалификации.

Роберт Магорски не верил Рубину, которого считал раздувшейся от самомнения жабой, и полагал, что Рубин ради собственных амбиций будет подсказывать Гаррисону (ему он, впрочем, тоже не верил) самые худшие из возможных решений.

Министр обороны ФРГ Петер Граудер был неприятно поражен случившимся в 14-й дивизии и просто-таки невероятными по быстроте кадровыми заменами, которые произвел в дивизии Генеральный инспекторат. Граудер начал подозревать, что эта мифическая тайная организация, о которой поговаривали в министерстве, может, и не такая уж мифическая.

Президент Франции Пейо не верил американцам, немцам и русским. Он вообще ни во что не верил, кроме как в величие Франции. В связи с этим он поставил на ноги все шесть родов французской разведки, чтобы сориентироваться в действительном ходе событий. Потом он все же вспомнил, что сведения политической контрразведки его не раз подводили. Поэтому осталось только пять разведок. Начальник специальной политической разведки Лакруа потребовал для начала изложить содержание бесед с Гаррисоном и Лютнером. Однако это требование Пейо отверг. Дело дошло до крупного разговора. Изучение ситуации началось с установления дружеского контакта с Ведомством по охране конституции соседней страны.

Правительства стран — членов пакта не доверяли американцам и русским, не доверяли также и немцам, а сверх того одно не доверяло другому, подозревая друг друга в намерении выйти из игры или в тайных сношениях с Вашингтоном.

Палмер-II перестал доверять директору ЦРУ, который прислал какое-то истерическое требование объяснений. Он не доверял командиру 665-го батальона, который вопреки взятому на себя обязательству о чем-то, видимо, проболтался своему начальству. И хуже того, Палмер-II, кем бы он ни был, не мог более доверять своим ближайшим сотрудникам. Сперва обнаружилось, что из резидентуры непонятно как к немцам просочились сведения о том, что похищение боеголовок было организовано без ведома Вашингтона. Затем этот Фельзенштейн предъявил документы, касающиеся майора Томпсона. Если Томпсон действительно работал на немцев все эти годы, то надо подумать, на каких именно немцев. Вдобавок именно тогда, когда многолетний опыт в делах разведки и диверсий мог бы принести огромную пользу, руки у резидентуры будут связаны. Наконец, те документы, которые Палмер-II получил от Фельзенштейна, не помогли распутать загадку. Нельзя же быть тройным агентом: есть только две стороны фронта. На черта Томпсону доставлять доказательства того, что похищение боеголовок организовала ГДР, если он на ГДР работает? А если не работает, почему западные немцы решили его разоблачить? У Палмера-II не было сомнений, что Фельзенштейн работал на военную контрразведку или на Ведомство по охране конституции. Без такой поддержки его проделки были бы невозможны.

Арним Паушке не поверил тому, что по телефону сказал ему Уго Фельзенштейн, и пожал плечами, когда ему опять сообщили, что его сын Виллиберт лежит в больнице в каком-то Майергофе.

Фридрих-Вильгельм Кнаупе не верил даже самому себе. Он был готов признать, что все, им увиденное на Восточной улице в 8 часов 30 минут утра, было плодом галлюцинации.

«Группа М» не верила доктору Пишону-Лало и его выдумкам.

Тупиковая ситуация продолжалась. Тем временем раскрылись люки ракетных шахт. В эфире было затишье, как перед бурей. Радары прочесывали небо. Самолеты ждали приказа на стартовых полосах и палубах авианосцев. По обеим сторонам Эльбы друг против друга находились на расстоянии выстрела большие грузные танки. Экипажам подводных лодок в Атлантическом и Индийском океанах выдали специальный запас кислорода и перевели их на высококалорийное питание. Получивший повреждения советский крейсер стал на якорь в полумиле от искалечивших его американских торпедных катеров.

Больницы в Британской Колумбии и в штате Вашингтон начали принимать первых пациентов с симптомами лучевой болезни. Жителей города Альбукерке в штате Нью-Мексико охватила паника. Было зарегистрировано восемьсот автомобильных аварий и шестьдесят человеческих жертв. Но воздух над пустыней был неподвижен. Облако, образовавшееся во время взрыва, могло оказаться над Альбукерке не раньше полуночи.

В Северной Америке и в Европе дети сидели в школах, грызли шариковые ручки, проклинали дроби. Они не знали, что их собственная судьба решится в соответствии с теми формулами и рисунками, которые вычерчивает на доске учитель физики.

Еще продолжалось состояние, именуемое миром.

План вице-канцлера Фёдлера оказался под угрозой с совершенно неожиданной стороны уже через полчаса после того, как началось его осуществление. Это было связано с местом, которое в расчет не принималось, — с небольшим городком Майергоф.

Патруль майергофской полиции вместе с группой преследования штурмовых войск погранохраны, прибывшей рано утром из Бамбаха, подъехал к бензоколонке через шесть минут после убийства арендатора и проживавшей вместе с ним девушки. Полиция перевезла трупы в морг при госпитале Святого Иоанна, а начальник группы преследования обер-лейтенант Эдвин Энгель занялся брошенной на станции автомашиной. Сразу же возникло предположение, что она принадлежала убийце.

Обер-лейтенант Энгель работал профессионально и систематично, причем привык действовать быстро.

За четверть часа он установил, что найденный под сиденьем «мини-морриса» автомат «беретта» — это то самое оружие, из которого утром был убит обер-лейтенант Вейтмарк, ехавший на Секретную базу № 6. Достаточно было, использовав переносный электронный идентификатор углублений ствола и позвонив по телефону, сопоставить характеристику автомата с данными, заложенными в память компьютера, который находился в командовании штурмовых войск. Так обер-лейтенант Энгель получил неопровержимое доказательство того, что два убийства на бензостанции и убийство обер-лейтенанта Вейтмарка совершил один и тот же человек, а именно некий Карл-Христиан Штеппе по кличке Рыба, самый опасный из членов «Группы М», давно разыскиваемый полициями всей Европы.

Более того, три из пяти пуль, извлеченных из тела унтер-офицера Паушке, оказались выпущенными из этого же оружия. Две остальные — из автомата израильского производства, который значился в памяти центрального компьютера под номером 133. Он принадлежал, как было установлено еще год назад, главарю «Группы М» — некоему Челли.

Обер-лейтенант Энгель, несмотря на сопротивление сотрудников Ведомства по охране конституции, тщательно допросил дежурного врача и медсестру из госпиталя Святого Иоанна, которые были свидетелями трех коротких минут, когда Паушке пришел в сознание и с трудом начал говорить. Они подтвердили, что унтер-офицер упомянул какую-то девушку, принимавшую участие в налете и пока неизвестную руководству штурмовых войск. Оба также обратили внимание на то, что Паушке говорил о низкорослом, поразительно уродливом мужчине. У обер-лейтенанта Энгеля создалось впечатление, что это краткое описание соответствует приметам некоего доктора Пишона-Лало. Но поскольку ему до сих пор не было известно о присоединении доктора Пишона к «Группе М», Энгель не стал пока комментировать этот факт, оставив его для дальнейшего расследования.