Хряк!

- О, нет, - взяла свои слова назад Эдисон.

Джордан медленно отодвигалась все дальше и дальше от окна, на решетке, которая также отдалялась от дома.

Эдисон побежала к окну, но было уже слишком поздно. Джордан и мистер Пип пролетели три этажа. Эдисон прикрыла глаза ладонями и заголосила.

- Ради Бога, перестань голосить,- гаркнула снизу Джордан. Эдисон чуть отвела ладони от лица и выглянула в окно.

- Ты жива! - сказала она.

Джордан лежала, раскинувшись на спине, в мусорном контейнере, который они арендовали для своего строительного проекта, который называли домом. К счастью, она приземлилась на набивной ковер, что они вынесли из их логова. Мистер Пип царственно восседал на груди Джордан. Без всяких признаков благодарности, мистер Пип выскочил из мусорного контейнера, покидая покрытую пылью Джордан.

- Не за что, - сказала Джордан. И тут она заметила свою окровавленную руку. Как это бывает с травмированными частями тела, она не ощущала боли, пока не увидела кровь. Вот тогда она заверещала.

Она осмотрелась вокруг и увидела кусок стекла от разбитой двери душевой. Прекратив вопить, она позвала Эдисон.

- Не могла бы ты принести мне полотенце?

- Зачем? Ты описалась?

- Нет, я поранилась, и я истекаю кровью, - крикнула в ответ Джордан.

Эдисон повернулась и, пыхтя, выбежала из комнаты.

- Обожемойбожемойбожемойбожемой!

- Что у нас тут? - спросила Эми.

Джордан посмотрела на свою окровавленную рубашку и ответила:

- Погубленная рубашка и  ужасно оказанная первая помощь в домашних условиях.

Знакомьтесь! Доктор Эми Стюарт. Эми была слишком миниатюрная, слишком брюнетистая, слишком толстая и слишком умная. Во всяком случае, это то, что она о себе думала, все еще представляя себя такой, какой была в старших классах школы. С того времени Эми сбросила десять килограммов, вставила контактные линзы, сделала прическу и нашла отличное применение своим мозгам. Но когда она смотрелась в зеркало, то все еще видела себя прежнюю. Это было сродни алхимии задом наперед. Ее зеркало превращало золото в свинец.

В первый раз Эми положила глаз на Джордан в отделении скорой помощи Университетской больницы. Она сидела на стуле с колесиками, в отсеке с откидывающимися занавесками, и осматривала свою пациентку. Сказать, что Джордан симпатичная, было преуменьшением. Эми подумала, что Джордан олицетворяла собой само совершенство, говоря чисто с анатомической точки зрения. Не то, чтобы Эми была большим знатоком чего-то кроме медицины, но для нее эта женщина, с атлетическим телосложением и длинными пепельными волосами, выглядела как одна из тех волейболисток с Олимпиады, по которым все сходили с ума. Короче говоря, она была из тех женщин, которых Эми презирала.

Ну, может быть, «презирала» было слишком сильным словом. Ненавидела? Нет, она не ненавидела Джордан только потому, что та была из тех женщин, что смотрели на нее с обложек журналов, на таких женщинах и спортивный бюстгальтер выглядел сексуально, и они вынуждали ее чувствовать себя неадекватной, домашней и невидимой. Терпеть не могла? Нет, она могла терпеть Джордан, почти. Она не выносила идею Джордан. Эми ненавидела, что существовали женщины, которые походили на Джордан и вынуждали таких женщин, как она, чувствовать себя чем-то, что вам приходится счищать с подошвы своего ботинка.

- Вы выглядите так, как будто вас сейчас вывернет. Вас ведь не стошнит из-за маленького пореза и капельки крови, а? - спросила Джордан.

- Конечно, нет, - сказала Эми, вызывающе вздернув подбородок. - Я врач.

- Да, но у вас было лицо, на котором было написано «я сейчас блевану», такого лица я еще никогда не видела.

Эми сделала глубокий вдох и вошла в свой профессиональный образ. Ее профессиональный образ состоял из нахмуренных бровей, прищуренного правого глаза и поджатых губ. Если бы она хотела быть супер профессиональной, она бы постучала пальцем по своему подбородку. Она отточила этот образ перед зеркалом в ванной у себя дома. Эми думала, что так выглядела умной, хорошо осведомленной, заботливой и контролирующей ситуацию, и все это проявлялось разом.

- Вы, случайно, не какаете, нет? - поинтересовалась Джордан.

Эми рассмеялась.

- Потому что та состроенная вами гримаса, выглядит так, что у вас, возможно, синдром раздраженного кишечника или типа того.

Эми решила, что ей придется отработать другой профессиональный образ, возможно, без прищура.

- Кто здесь доктор, вы или я? - пошутила Эми.

- Вы, - признала Джордан. - Если только вы, - сказала она с расширившимися глазами, - не украли лабораторный халат, хирургические штаны и рубашку и не выдаете себя за доктора.

- Доктора с СРК, - поправила Эми. Она указала на чудовищных размеров повязку на руке Джордан и сказала. - Итак, вам оказали первую медицинскую помощь. Если бы я ничего не знала, я бы сказала, что под этой марлей рукавица для духовки. Рукавица для духовки, покрытая марлей и надежно замотанная изолентой.

- Это и есть рукавица для духовки, надежно замотанная изолентой. Вот что случается, когда вы позволяете разнорабочему тире изобретателю тире фанату фильмов ужасов тире лучшей подруге изображать медсестру.

Эми мягко развернула руку Джордан.

- Ну, выглядит так, словно рукавица пришлась ко двору. Хотя думаю, что в большей степени это заслуга жгута из изоленты.

- Только не говорите это Эдисон. Это моя подруга, которая проделала всю работу по оказанию первой помощи. Она уже в восторге от своей придумки. Эдисон всегда говорит, что если тебе когда-нибудь придется нестись со всех ног, убедись, что у тебя есть с собой сто долларов четвертаками, изолента и вазелин.

Эми согласилась с первыми двумя пунктами, но не была уверена, хочет ли она знать о вазелине.

- Ну, расскажите мне, что случилось, - она держала руку Джордан в вертикальном положении и мягко ощупывала остальную часть ее руки, проверяя на ушибы или сломанные кости.

- Я выпала из окна. Я спасала мистера Пипа. Он висел на ветке дерева.

- Кто такой мистер Пип?

- Старик, который живет по соседству.

Глаза Эми расширились. Джордан рассмеялась.

- Шучу. Это мой кот.

Эми чуть не расхохоталась. Если она не будет вести себя осторожно, из-за этой женщины ее стоический образ доктора, несомненно, развеется как дым.

- Хорошо, вы упали, но как вы порезались?

- В мусорном контейнере лежал обломок двери душевой кабины.

- Вы упали в мусорный контейнер?

Джордан кивнула.

- Я нырнула в мусорку. В буквальном смысле.

- Так, а что случилось с мистером Пипом?

- Он в порядке, хотя и не сказал спасибо.

- Коты, - протянула Эми, качая головой с притворным отвращением.

- Когда я очнулась, он сидел на моей груди, вылизывая свой зад.

Эми хихикнула.

- Почему бы вам не снять эту окровавленную рубашку?

Она стянула латексные перчатки и бросила их в белую мусорную корзину, стоящую на полу.

- Бросьте ее туда.

Джордан взглянула на символ на крышке мусорной корзины.

- Потому что я биологически опасна?

- Еще как. Я найду вам другую рубашку и вернусь.

Она резко вжикнула в сторону занавеской, потом задернула ее за собой и отправилась на поиски нужных вещей.

Эми завернула за угол больничного коридора одновременно с Джереми, и он врезался в нее.

Знакомьтесь! Доктор Джереми Блевинс. Джереми был высок, тощ и забирал волосы в хвост. Со стороны он выглядел так, словно до сих пор не вырос из прикида пацана из гаражной рок-группы. Джереми был соседом Эми по квартире и всякий раз, когда в последнюю минуту ей требовался спутник на какое-нибудь мероприятие, он всегда оказывался под рукой. При условии, что его бесплатно накормят. Вот уже в течение нескольких лет система «дай-бери» работала без перебоев.