У Джордан от таких умственных изысканий стала раскалываться голова. Это была именно та причина, по которой она не ходила на те самые свидания. С Ирмой все было намного проще. Она пожалела, что не послушалась Эми и отказалась от викодина. Иначе прямо сейчас она могла бы закинуть в себя одну таблетку и расслабиться.

Эдисон приметила место для парковки прямо перед The ​​Original Dinerant, что само по себе уже было чудом. У Джордан даже нашлось достаточно мелочи, чтобы сунуть ее в парковочный счетчик и застолбить место на два часа. Еще одно чудо. Они сразу же сели за столик, у окна - еще одно чудо.

- Ничего себе. Местечко и на самом деле прикольное. В стиле ретро, ​​- сказала Эми. Она указала на лестницу. - Куда она ведет?

Джордан и Эдисон огляделись, как будто узрели ее впервые. Они всегда здесь кушали, поэтому больше не замечали лесенек и закутков.

- Там наверху холл с диванами и камином, в котором полыхает настоящий огонь. Довольно потрясающе, - сказала Эдисон.

Эдисон повела Эми наверх, показывая диваны и камин с настоящим огнем, словно была владелицей этого места. Джордан сидела за столом и изучала меню, в то время как Эдисон без умолку болтала с ее девушкой. Она надеялась, что Эми не видела, как она закипала от злости, пялясь в меню.

Через десять минут Джордан и Эми заказали сэндвич с индейкой с запеченными картофельными ломтиками и добавочными солеными огурчиками. Джордан восприняла их совместную индейку как предзнаменование их совместимости. Ей было молчаливо приятно, что Эдисон заказала завтрак.

Джордан поймала взгляд Эдисон и мотнула головой в направлении от стола. Наконец, до Эдисон дошло, что Джордан пыталась сообщить ей, втягивая ее в эти шарады.

Она встала и произнесла:

- Что ж дамы, с вашего позволения.

- Куда ты собралась? - опросила Эми.

- Ам... - запнулась Эдисон. - Ам...

Джордан пришла на выручку:

- Она любит есть в одиночестве.

- Я это люблю? - спросила Эдисон. Она моментально сменила вопрос на утверждение - А, да, точно.

- Я скажу нашей официантке отнести твой французский тост с крем-брюле в холл, - сказала Джордан.

- Почему? - спросила Эми.

- У нее проблемы с приемом пищи. Именно поэтому она завтракает вместо того, чтобы обедать в обеденный перерыв, - пояснила Джордан.

- О, нет, однако много людей заказывают еду из меню на завтрак в обеденное время, - сказала Эми обеспокоенно.

- Ну, у меня не само по себе расстройство пищевого поведения, - сказала Эдисон. - Это более похоже на пищевую ... фобию.

- Ты боишься есть? - спросила Эми.

- Только находясь рядом с другими людьми, - ответила за нее Джордан.

- Это называется мастикафобия, - добавила Эдисон.

- Никогда о таком не слышала, но я не психолог, - сказала Эми. - Если тебе будет спокойнее, мы можем уйти. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя, как...

- Оставайся, Эд, - перебила ее Джордан. - Садись и поешь с нами, - она не смогла сдержать своего разочарования. - Пожалуйста.

- Хорошо, я попытаюсь побороть свой страх перед сэндвичами и людьми, жующими сэндвичи.

Эдисон натянуто улыбнулась и присела за столик. Джордан вздохнула. Было очевидно, что Эми хотела, чтобы Эдисон осталась. Тревожное чувство закралось ей в душу. А что, если Эми поняла, что Эдисон нравится ей больше. Эд была симпатичной и очень доступной. Джордан снова навострила уши, прислушиваясь к их разговору, и во вовремя, потому что в этот самый момент Эми спрашивала у Эдисон:

- Так чем же ты зарабатываешь на жизнь?

Эдисон положила подбородок на ладонь, посмотрела на Эми и в свою очередь спросила:

- Ну... Тебе нравятся игрушки?

Джордан закашлялась и пнула Эдисон ногой под столом.

- Ой! - воскликнула Эдисон и сразу же пнула Джордан в ответ, но Эми уже пустилась отвечать:

- Ну, все зависит от игрушки, полагаю. В детстве я обожала Барби. У меня их было штук двадцать и дом мечты, и розовый кабриолет. Тонны одежды и милый маленький розовый чемодан, чтобы ее туда укладывать и носить. Проблема заключалась в том, что у меня был щенок по имени Хамфри, и он любил жевать всех Барби подряд всякий раз, когда я оставляла их на полу, что происходило большую часть времени. Так что все мои Барби закончили свои дни с пожеванными руками, погрызанными ногами, отсутствующими волосами и с отметками от зубов по всему их телу. Вот тогда мне и пришла в голову идея стать врачом. Знаю, это звучит глупо, но я превратила дом мечты в операционную, и хирургическим путем при помощью острых ножей удалила пожеванные части Барби. Для их отсутствующих конечностей я сделала протезы из изогнутых скрепок.

- Тогда у нас с тобой много общего, - сказала Эдисон. - Я тоже создаю своего рода протезы.

Джордан энергично закашляла. Эми посмотрела на нее вопросительно, потом спросила Эдисон:

- Какие протезы ты делаешь?

Эдисон заулыбалась.

- Ну… Тебе нравятся игрушки для взрослых?

- Ты имеешь в виду шахматы? - спросила Эми.

- Я обожаю шахматы! - воскликнула Джордан слишком поспешно и очень громко.

Эдисон проигнорировала ее и продолжила:

- Я имею в виду типа секс-игрушек.

- О, - сказала Эми. Она сделала глоток воды и сказала «О» во второй раз.

- Эд, это не подходящая тема для разговора за обедом, - прервала ее Джордан.

- Она спросила, чем я зарабатываю на жизнь, - сказала Эдисон. - И я честно отвечаю, - она повернулась к Эми и без обиняков сказала: - Я делаю секс-игрушки.

- О, - сказала Эми.

- Я изобретатель, - уточнила Эдисон. - Вот почему они зовут меня Эдисон.

- Она изобретает секс-игрушки, - пояснила дальше Джордан. - У нее  несколько зарегистрированных патентов.

Эдисон выпрямилась и с гордостью сказала:

- Дилдо - моя специальность. Я изобрела Корндог, Сдобного друга и Поршень. И это лишь несколько названий.

- Я вижу, ты выбрала очень описательные имена, - оценила Эми.

После долгого молчания, в течение которого все они изучали меню, хотя уже и сделали заказ, Эми сказала:

- Мне нужно отлучиться в дамскую комнату. Я сейчас вернусь.

Джордан наблюдала, как Эми зашла в дамскую комнату, потом повернулась и с размаху стукнула Эдисон по макушке своим меню.

- Ой!

- Что там насчет секс-игрушек? Пытаешься ее спугнуть? - резко прошептала Джордан. Эдисон скрестила руки на груди.

- Разве тебе не хотелось бы узнать сразу, с места в карьер, как она относится к лесбиянками? Разве это не сэкономило бы тебе кучу времени?

- Секс-игрушки - это личное. Знаешь, не все лесбиянки ими пользуются.

- Да ну? Назови хотя бы пять.

Джордан бросила взгляд в сторону входа в закусочную.

- Вот дерьмо, - пробормотала она.

- Секс-игрушки это образ жизни...

- Я не об этом. Вот дерьмо, здесь Петронелла, - прервала ее Джордан. Эдисон тут же переключилась в режим телохранителя.

- Быстро. Прячься.

Джордан оглянулась по сторонам.

- Куда?

- Под стол.

Джордан сползла по сидению на коленки. Скатерть скрыла ее из вида. Она съежилась в клубочек, прижав колени к подбородку, и с ужасом наблюдала за тем, как белые каблуки Петронеллы зацокали к их столику.

Знакомьтесь! Петронелла Бликер, голландская лесбийская поэтесса. Она заполучила толику успеха 10 лет тому назад, выпустив тонкий томик стихов. Она выиграла несколько литературных наград, не заработала почти никаких денег и теперь, к ее огорчению и унижению, была профессором в Университете Портленда. Петронелла считала, что это работа была ниже ее социального статуса. Поэт ее калибра должен был преподавать либо в Йеле или Гарварде, либо не преподавать вовсе. Везде и всегда она держалась вызывающе и не упускала случая показать свою задиристость остальным.

Петронелла была почитаема в лесбийском сообществе, поскольку умела успешно рифмовать слово «вагина.» Она всегда носила белое. Даже ее волосы были выкрашены в белый цвет. Белый цвет был ее индивидуальной особенностью, поскольку олицетворял собой отсутствие какого-либо цвета вообще. Петронелла была по фотомодельному худа - сплошные кожа да кости.