— А когда вы приходили? До или после мадам Обри?
— Конечно, до. Ведь это она нашла тело. А передо мной Кори беседовал с кузеном в этой самой часовне. Когда я уходила, я столкнулась с ним.
— А как вы узнали о смерти Кори?
— В тот же вечер к нам пришли и сообщили об этом. Мы с отцом сразу же поспешили туда.
Вторая ошибка Робеспьера
— Подведем итоги! — сказал Робеспьер. — Возможность убить мсье Кори была у всех.
— Макс, по порядку, пожалуйста, — попросил Камилл.
— Не перебивай! — одернул его Антуан. — Ты мешаешь.
— Сам помолчи!
— Хватит! — сказала Светлана. — Вы как ученики младшей школы!
Робеспьер приступил к рассказу, не обращая внимания на их перебранку.
— Начнем с мсье Жобера, мы знаем, что он был последним, кто говорил с мсье Кори. Возможна первая версия: он пришел в часовню и убил кузена, потом мадам Обри нашла тело.
— Да, так проще, — согласилась Лемус.
— А вот вторая версия сложнее: мадам Обри пришла в часовню и застрелила мсье Кори, потом подняла крик, сделала вид, что только что нашла труп. Третья версия: на мсье Риша нашло помешательство, и он в безумном припадке убил Кори. Четвертая версия: мадам Шалабр перед тем как пойти домой, заглянула в часовню и совершила это убийство!
— Шансы у всех равны, — разочаровано вздохнул Камилл.
— А Неккер! — воскликнул Сен-Жюст. — Мы про него забыли! Он был гостем дома Кори, а значит, мог совершить убийство в любой момент!
— Но у него алиби, он не убивал Лотнера, — сказала Лемус.
— Ну и что, — хмыкнул тот в ответ. — У Шалабр тоже якобы алиби, но ведь она могла ускользнуть из игорного дома в когда угодно, и никто бы не заметил.
— А что, Неккер тоже был в каком-нибудь притоне? — хихикнул Камилл. — Я хорошо знаю все эти вечерние приемы… сам лично испробовал…
— Не будем углубляться в твою биографию, — перебил Сен-Жюст. — С Неккером тут вот какая штука. Я уверен, его дочь только прикидывается, что интересуется этим делом. На самом деле она убила Лотнера, чтобы тот не выдал ее папашу, который и убил Кори. Ведь если тень падет на него, ей тоже не поздоровится!
— Версия принимается, — согласился Робеспьер.
— Вы уверены в вашей версии? — спросил Гийом Кори.
Робеспьер понял, что молодой человек ему не доверяет.
— После ошибки я уже ни в чем не уверен, — сказал Макс. — Однако я рискну предположить. Я решил действовать методом исключения, попробовал определить, кто не мог совершить убийство вашего отца.
Начнем с мсье Риша. Человек его склада способен на убийство при помутнении рассудка, но продуманное и преднамеренное убийство он никогда бы не совершил. Если рассматривать убийство Кори, то Риша можно вычеркнуть сразу. Вряд ли бы в припадке он сумел догадаться создать иллюзию самоубийства…
— Но он мог придти в себя сразу же после содеянного и начать соображать! — предположил Гийом.
— Возможно… но если бы в вашего отца стрелял Риш, то рана была бы не у виска. — Пожалуй, вы правы.
— Далее, мадам Шалабр. Она весь гнев выплескивала сразу, никогда не мстила, привыкла к тому, что ее не замечают. Такие люди не могут совершить преднамеренное убийство дабы наказать обидчика, но в порыве ярости способны на все. К тому же Шалабр стала постепенно охладевать к мсье Кори, понимать, что это было детским увлечением. Ее я тоже исключил. Далее, ваш дядя-опекун, которого вы так любите. Его я вычеркиваю. Вряд ли у простого парня с улицы могли возникнуть мысли, что богатый родственник упомянул его в завещании. Если бы он жил у вашего отца больше года, то можно было бы предположить такое. Обычно люди, попав в новую лучшую среду, рады всему и боготворят своего благодетеля. Думаю, тогда Жоберу было достаточно того, что его приняли в семью, помогли закончить учебу. Черные мысли и расчет могли возникнуть значительно позже и то не у всех.
— Меня радует, что вы исключили дядю, — сказал Кори.
— Остается только мсье Неккер и мадам Обри, — сделал вывод Неподкупный. — Но кто из них? Безмолвный воздыхатель или завистливая и самолюбивая молодая дама? Скорее всего, последняя, ведь злоба разрушает. Обри привыкла к всеобщему вниманию. Она не любила, когда что-то складывалось не по ее воле, она начинала мстить. Обри из тех кто долго вынашивает план мести. Разве могла такая девица простить унижение, на которое обрек ее ваш отец?
— Унижение!? Но, по-моему, никто на этот случай внимания не обратил!
— Это вам так кажется. Для людей, привыкших к всеобщему подчинению, подобная выходка — сильный удар. Как — ее отвергли! Выбрали другую!
— Мотив такой же, как у Лотнера… когда вы назвали его убийцей… Простите, я просто сравнил…
— Ничего, — успокоил его Робеспьер. — Я всего лишь предположил. Вы можете не обращать на мой вывод никакого внимания. Это всего лишь гипотеза, основанная на человеческих характерах и поведении.
— А кто убил мою мать? Вы еще не догадались? — спросил Кори.
— Увы, нет.
Максимильен со стыдом произнес эти слова.
Робеспьер действует
На следующий день Гийом Кори вновь пришел к Неподкупному.
— Творится что-то невероятное! — воскликнул он. — Просто кошмар!
— Что случилось? — спросил Робеспьер. — Опять убийство?
— Да, на этот раз мадам Обри! Ее застрелили, в том же самом парке!
Мсье Кори был на грани безумия. Нервы молодого человека явно не выдерживали.
— Это какой-то ненормальный! — воскликнул он. — Ненормальный!
— Кто сообщил вам эту новость?
Робеспьер с большим трудом взял себя в руки.
— Мадам де Сталь. У нее свои люди в полиции. Она прислала мне письмо, даже назначила встречу. Мадам пишет, что ее личные агенты нашли важную улику.
Максимильен, кивая, выслушал Кори.
— На какое время мадам де Сталь назначила вам встречу? — спросил он.
— На двенадцать, в ее особняке.
— Что ж, я успею переговорить с ней до вашего прихода.
Мадам де Сталь была очень довольна, просто счастлива. Второго провала ненавистного Неподкупного она даже не ожидала.
— Что тут скажешь! — с издевкой произнесла она. — Восхищаюсь вами, восхищаюсь!
Робеспьер покорно поклонился.
— Мадам, вы правы, я опять попал впросак.
— А я вчера вечером собрала салон, мы беседовали почти до утра. Ни я, ни мой отец не покидали общество! Двадцать человек это подтвердят.
— Мадам, я и не смел вас подозревать… А как продвигается ваше расследование?
Такого елейного тона Жермена никогда не слышала от Макса.
— Очень хорошо, — гордо сказала она. — Мои люди обнаружили кое-что недалеко от места, где убили мадам Обри. Этот предмет наскоро зарыли в землю в конце парка. А что именно, я вам не открою!
Неподкупный понимающе кивнул.
— Я согласен с вами, мадам… Очень рад вашим успехам.
— О боже! — воскликнула де Сталь. — Вас невозможно вывести из себя! Какое завидное самообладание! Ух, я даже не смогла как следует позлорадствовать!
— Благодарю за комплимент.
— Не за что! А эту металлическую штуковину я покажу мсье Кори, пусть знает, кто в Париже настоящий сыщик!
— Он это и так понял! — с сахарной улыбкой произнес Неподкупный.
Мадам де Сталь еле сдержалась, чтобы не чертыхнуться.
Максимильен Робеспьер брел вдоль набережной и размышлял об убийстве, рядом бежал Браунт.
— Не может быть, не может быть! — твердил Макс. — Иначе ничего не сходится! Это противоречит всему!
Он потрепал верного пса по холке.
— Знаешь, Браунт, это все странно.
Пес лизнул ему руку. Они пошли дальше вдоль набережной. Робеспьер шел, что-то бормоча себе под нос, обдумывая, прикидывая. Наконец его лицо разгладилось. На тонких бледных губах появилась самодовольная улыбка.
— Мадам занята! — твердо сказала служанка. — Она никого не принимает!
Робеспьер мягко отстранил ее в сторону и быстро прошел в гостиную.
— Что за безобразие! — возмутилась де Сталь, — Что вы себе позволяете!
