А вокруг было уже пусто. Враги спереди, немногочисленные друзья — сзади. А между ними я и еще с полдюжины таких же неудачников, которые не смогли или не успели ретироваться. Вот и отвоевались вы, Филипп Анатольевич. Сейчас они пойдут в атаку, и первой ее жертвой станете именно вы… Ибо даже подняться не можете, а лишь тыкаете в снег своей бесполезной палкой, в тщетных попытках нащупать опору…

Но что это? Вместо того, чтобы закрепить успех и добить стушевавшихся дружинников и пришлых, громобои вдруг попятились. До меня донеслось нечеткое разрозненное «ура!». Это еще кто? И тут пространство двора, этой узкой полосы, с трех сторон стиснутой жилыми четырехэтажками, а с четвертой — теплотрассой, стало заполняться мужчинами. Они выбегали отовсюду: из подъездов домов, из подвалов, спускались с чердаков и крыш. Всех возрастов: молодые и зрелые, подростки и старики. Их становилось все больше и больше: десятки, сотни. Людской поток накатился на громобоев, полетели булыжники, железяки, вывернутые из клумб обломки кирпичей… Затаившиеся жители Младова, до той поры тайком наблюдавшие в окон своих квартир за сражением и покорно ожидавшие развязки действа, теперь сами решили стать такой развязкой. И вышли на улицу. Все до одного.

Против них, неорганизованных и практических безоружных, у громобоев не было ни единого шанса. Как бы не был прочен корабль, как хорошо бы он не был оснащен — ему не по силам сопротивляться бушующей стихии: рано ли, поздно ли, но она одержит победу, если не утопив его, так вышвырнув на прибрежные скалы. Пять минут спустя группировка боевиков численностью в двести двадцать человек, которая на протяжении трех часов держала под контролем школу и прилегающий к ней район города, прекратила свое существование. В окончательном разгроме я участия не принимал: и без меня хватало энтузиастов. И «Победа!» вместе со всеми не кричал. Я тупо пытался встать.

— Ты как? — ко мне подошел (надо же, невредимый!) Фельдшер, протянул руку и помог подняться. — Спасибо, что не бросил.

— Тебе спасибо, — ответил я без тени улыбки на лице. — Что перевязал рану.

— Да тебя уже по новой пора…

— Ноги не слушаются… — пожаловался я.

— Это нервное. Сейчас пройдет.

— Да… Наверное, — я огляделся и только сейчас, без адреналиновой пелены на глазах, смог осмыслить открывшуюся глазам картину. — Это ужасно… Ужасно…

— Будет куда ужаснее, — заметил «фельдшер», доставая из сумки свежий бинт. — Если никто не понесет наказание за содеянное. Эй, ты куда? Стой же, дебил! Ну вот, а говорил, ноги не слушаются!

Не обращая внимания на окрики своего знакомца, расталкивая радующихся людей, что попадались на пути, я поспешил через двор к бело-желтому зданию, чей силуэт проступал за обмотанными изоляцией трубами теплоснабжения — к школе.

Я очень боялся того, что увижу там.

Возле здания уже собралась довольно большая толпа. Вдохновленные победой над захватчиками люди высыпали из домов: к мужчинам присоединились и женщины. Гвалт стоял невообразимый, я с трудом протискивался сквозь плотный строй взволнованных родственников, обеспокоенных друзей и прочих неугомонных личностей, окруживших школу. Все стремились скорее попасть внутрь, узнать, что же произошло. Однако дружинники и здесь сработали оперативно: поставили на вход вооруженную охрану, та никого не пускала. И людям ничего не оставалось, как ждать снаружи. В здании учебного заведения продолжало находиться несколько сотен недавних пленников, и от них пока что не было ни слуху ни духу. Наружу никто так и не вышел, что внушало серьезные опасения. Либо часть громобоев все еще внутри, либо произошло нечто ужасное.

Когда же дружинники дадут ответ?

По счастью, все обошлось. Узники обнаружились запертыми в кабинетах на третьем этаже. Многие из них были ранены, прочие тоже выглядели не идеально, но все были живы. А это главное. Еще в актовом зале нашли кучу добра, которое мародеры успели вынести из окрестных квартир — все целое и невредимое. Радость и ликование охватило улицу. Спасенным на месте оказывали помощь, наравне с участниками боя. Не обошли вниманием и остальных. Мелькнуло несколько знакомых лиц: ученики, учителя… Добрая женщина с огромным пластырем на лбу предложила мне новую куртку. Я с благодарностью принял ее, а когда снял старую, она пришла в ужас:

— Да на тебе места живого нет! Я сейчас…

И скрылась в толпе. Не дожидаясь ее возвращения, я побрел обратно к школе. Несмотря на всеобщий душевный подъем, я был мрачен, на что имелись веские причины. Ни Татьяны, ни Елены среди спасенных не оказалось. Более того, расспросы бывших заложников также ничего не дали. Татьяну, вроде бы, кто-то видел мельком, но особой уверенности в словах говорившего не было.

Что теперь делать? Куда идти? И есть ли смысл…

Плененных громобоев — тех, кто еще был жив и не успел смыться, — повязали и отконвоировали в школьный спортзал, где спешно наладили временное освещение. Там же им оказали первую помощь. Уцелевшие дружинники оперативно взяли управление в свои руки и более-менее рулили процессом. К пленным приставили охрану: те никого не пускали, опасаясь суда Линча. Признаюсь, руки чесались у многих, но вслух свои мысли пока никто не озвучивал. Ожидали появления хоть кого-нибудь, облеченного властью. А пока что те, кто владел оружием, пытались разогнать остальных обратно по домам, пугая новой атакой громобоев. Угроза отнюдь не лишенная смысла: бой у моста все еще продолжался.

Когда я попытался пройти в спортзал, дорогу мне преградил верзила с автоматом.

— Туда нельзя, — заявил он.

Верзила был толстый, с подпаленной бородкой и на удивление бессмысленным выражением лица. Мозги ему, что ли, вышибли на улице?

— Мне можно, — ответил я, остановившись перед ним. — Я свой.

— Туда никому нельзя, — покачал головой верзила. — Только конвою.

— Пропусти его.

Я обернулся и увидел Юру Хасамеева. На втором лидере пришлых, казалось, живого места не было — настолько он был избит и обезображен. Тем не менее, он довольно бодро ковылял, опираясь на хоккейную клюшку, которая в недавнем сражении служила ему оружием ближнего боя.

— Ты мне не начальник, — осадил его верзила.

— Ну и что, — пожал плечами Юрий. — Задерживать меня ты тоже не можешь. Я хочу пройти внутрь. Вместе с ним.

Удивительно, но этот, как казалось, притянутый за кончики ушей аргумент подействовал: нас тут же пропустили.

В спортзале царил уличный мороз: огромные, завешанные защитными сетками окна были разбиты все до одного.

— Зачем они тебе? — вполголоса спросил Хасамеев кивнув на сгрудившихся в углу громобоев, некоторые из которых бессильно лежали прямо на голом полу.

— Мне нужен только один.

— Тогда надо было сначала посмотреть снаружи, — недобро ухмыльнулся пришлый. — Там их больше осталось.

— Куда вы пропали? — вместо ответа спросил я. — Я писал вам вчера, мне нужна была помощь. — А вы бросили меня. Испугались?

— Неправда, не моргнув глазом, ответил Юра. — На нас совершили облаву. Мы не могли показаться. Хана ранили тяжело.

Но меня его объяснение не удовлетворило.

— Ага, понимаю. Не могли показаться. И дать мне знать тоже не могли.

— Прости, — пришлый приложил руку к сердцу. — Мы действительно виноваты перед тобой.

И это все, что ты можешь мне сказать, чуть было не вспылили я, но в последний момент сдержался.

— Ладно. Проехали.

Не думаю, что такой ответ его устроил, но развивать тему он не стал. Мы подошли к громобоям. Маски с лиц уже сорваны, в глазах ни следа былого гонора — только страх за свою дальнейшую судьбу. При появлении новых людей многие отползли назад, сжавшись в плотный людской комок. Похоже, в отсутствие посторонних охрана не преминула выместить на пленных накопившуюся злобу. Плевать, они заслужили.

— Кто из них тебе нужен? — спросил Хасамеев, ткнув своей клюшкой в ближайшего человека в черном.