(17) Кто же тот блаженный человек, который из благочестия будет мучиться тогда за Христа? Ибо тогдашние мученики, по мнению моему, выше всех мучеников. Прежние мученики с одними людьми сражались, а мученики при Антихристе с самим Сатаною будут вести войну; и прежде воздвигавшие гонения только убивали, а не обольщали других, что они воскрешают мертвых, не являли признаков знамений и чудес; а здесь будет действовать и страх и обольщение, чтобы прельстить, если возможно, и избранных (Мф 24:24). Да не придёт тогда на сердце чье-либо мысль: более ли сотворил Христос? Какою же силою действует он? Если бы Бог не хотел сего, то бы и не попустил ему. Апостол предостерегает тебя от сего и говорит: и за сие пошлёт им Бог действие заблуждения (2 Фес 2:11). пошлёт – значит то же, что и попустит быть, не для того чтобы они оправдались этим, но дабы осуждены были. Почему? Ибо не веровали истине, то есть истинному Христу, но благоволили неправде (2 Фес 2:12), то есть Антихристу. Попустил же быть сему Бог во время гонения не потому, что не может воспрепятствовать, но для того, чтобы за терпение, как обыкновенно бывает, увенчать Своих подвижников, подобно пророкам Его и апостолам, дабы они за кратковременные страдания наследовали вечное Царство Небесное, как говорит Даниил: и в то время спасутся из народа твоего все, которые найдены будут записанными в книге (12:1); явно, что в книге жизни: и многие из спящих в прахе земли восстанут, одни для жизни вечной, другие на поругание и посрамление вечное. И разумные просветятся, как светила на тверди, и из праведных многие – как звезды, вовеки, и ещё (12:2-3).

(18) Посему укрепляй себя, человек! Известны тебе признаки пришествия Антихриста. Не только ты один помни их, но и всем сообщай с любовью. Если имеешь сына по плоти, и его вразуми, И если породил кого посредством наставления в истинах веры, и его предостереги, дабы не принять ему лжи вместо истины. Ибо тайна беззакония уже в действии (2 Фес 2:7). Устрашают меня брани народные, устрашают раздоры церковные, устрашает ненависть брата к брату. Пусть будет это только сказано; не дай Боже, чтобы это случилось при нас. Однако должны мы быть осторожными. И довольно сего об Антихристе.

(1) Я пришел во имя Отца Моего, и не принимаете Меня; а если иной придёт во имя своё, его примете (Ин 5:43). Видишь ли, как Он там и здесь говорит о Себе, что Он послан от Отца, и суд получил от Него, и ничего не может делать Сам от Себя, для того именно, чтобы отсечь всякий предлог к неправомыслию. Но о ком это Он говорит: придёт во имя свое? Здесь Христос намекает на Антихриста и вместе [с тем] предоставляет неопровержимое доказательство их (Иудеев) неблагомыслия. Если вы преследуете Меня, говорит Он, из любви к Богу, то гораздо более следовало бы так поступить с Антихристом. Он ничего подобного не будет говорить, то есть что [он] послан от Отца, что пришел по воле Его; но, совершенно напротив, насильственно будет похищать все ему не принадлежащее и называть себя Богом над всеми, как и Павел пишет: выше всего, называемого Богем или святынею, выдавая себя за Бога (2 Фес 2:4). Это именно и значит, что он придёт во имя свое. Но я, говорит Христос, пришел не так, а во имя Отца Моего. Достаточно было и этого доказательства, что они (Иудеи) не любят Бога, так как не приняли Того, Кто говорил о Себе, что послан от Бога. Но в настоящем случае Он показывает бесстыдство их и с противоположной стороны – из того, что они готовы принять Антихриста. Как скоро они не приняли говорившего им о Себе, что Он послан от Бога, но готовы были поклониться тому, который не признает Бога, а превозносится и выдает себя за Бога над всеми, то ясно, что гонение [на Христа] было делом зависти, а не любви к Богу.

Таким образом, Христос представляет две причины на то, что сказал о Себе; сперва более снисходительную, сказав: чтобы вы спаслись и чтобы иметь жизнь (Ин 5:34, 40), потом – так как они намеревались осмеять Его – представляет и более поразительную причину, показывая, что, хотя бы слушающие и не веровали Ему, Бог во всяком случае сделает Ему угодное.

(2) Павел, беседуя об Антихристе, пророчески сказал: пошлёт им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все, не веровавшие истине, но благоволившие неправде (2 Фес 2:11-12). Но Христос не сказал, что [Антихрист] придёт, но если придёт, щадя слушателей, потому что их нечестие тогда ещё не вполне открылось. Вот почему Он умолчал о причине пришествия его (Антихриста); а Павел с точностью означил эту причину для людей, способных разуметь, и тем лишил Иудеев всякого извинения.

I (1) [В этом Послании апостол] утешает [Фессалоникийцев], которые были весьма угнетены бедствиями, с одной стороны хваля их за настоящее [терпение], с другой – обращая [их взоры] в будущее, на наказание [нечестивым] и награды праведным, уготованные им. По этому поводу он довольно ясно и подробно рассматривает этот вопрос, не открывая, впрочем, самого времени, хотя и указывает на признак этого времени – на Антихриста. Душа немощная преимущественно тогда убеждается, когда не только услышит о чем-либо, но ещё узнает нечто более. Так и Христос имел об этом великое попечение, когда, сев на горе, с точностью изложил ученикам все, что касалось кончины [века]. Для чего? Для того, чтобы не нашли для себя места те, которые вводят антихристов и лжехристов. И Он тоже указал на много признаков, и в числе их на важнейший, сказав: когда проповедано будет между всеми народами Евангелие (Мф 24:14), и на другой – чтобы не обольщались относительно Его пришествия: как молния (Мф 24:27), сказал Он, придёт, которая не скрывается в каком-либо углу, но сияет повсюду. Не будет нужды в вестнике [Его пришествия] – так оно будет блистательно, – подобно тому, как молния не имеет нужды, чтобы кто-либо возвестил её появление. Он сказал также в другом месте об Антихристе, когда говорил: Я пришел во имя Отца Моего, и не принимаете Меня; а если иной придёт во имя своё, его примете (Ин 5:43).

Он сказал также, что признаком этого [последнего] времени будут служить непрерывные и невыразимые бедствия и что должен прийти Илия [620]. Итак, Фессалоникийцы недоумевали тогда относительно этого предмета, между тем их недоумение доставило нам пользу. Не только им, но и нам это полезно, чтобы отстать от детских сказок и болтовни старух. Разве вы не слыхали часто ещё в детстве, как некоторые много рассказывали об имени Антихриста и о том, что он преклонит колена [621]? Диавол старался посеять эти вымыслы в наши ещё незрелые умы для того, чтобы это лжеучение росло вместе с нами и чтобы потом ему легче было обольстить нас. Не забыл бы сказать об этом Павел, говоря об Антихристе, если бы это было полезно. Поэтому не будем заниматься исследованиями этого. Он (Антихрист) придёт не так, не преклоняя колена, но превозносясь выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога (2 Фес 2:4). Подобно тому, как диавол пал от гордости, так и тот, кто будет орудием его, будет напитан гордостью.

III (2) Молим вас, братия, о пришествии Господа нашего Иисуса Христа и нашем собрании к Нему: не спешите колебаться умом (2 Фес 2:1-2). Не сказал, когда будет воскресение, но сказал, что оно совершится не теперь. И нашем, говорит, собрании к Нему. И это тоже немаловажно. Видишь, как опять наставление [соединяется] с похвалой и ободрением, что непременно вместе с нами явится и Господь, и все святые? Здесь он говорит о пришествии Христовом и о нашем собрании; то и другое последует одновременно. [Апостол] привлекает их внимание, говоря, чтобы они не спешили колебаться [умом]. Не смущайтесь ни от духа, ни от слова, ни от послания, как бы от нас [посланного], будто уже наступает день Господень (2:2).