Вот что говорит Павел. Отступление и ныне есть. Ибо люди отступили от истинной веры, и некоторые проповедуют Сыно-Отечество [611], а другие дерзают говорить, что Христос из небытия в бытие переведен [612]. Прежде были явные еретики, а ныне Церковь наполнена скрытыми еретиками. Отступили люди от истины, обольщен их слух словами, лестными для самолюбия, и все слушают [лжеучителей] с удовольствием. Говорят об обращении, и все отвращаются. Большая часть отступила от правильных понятий и охотнее избирает злое, нежели соглашается на доброе. Вот то отступление, после которого надобно ожидать врага. И уже начал он отчасти посылать своих предшественников, чтобы приготовлен был ему путь для ловли. Посему береги самого себя, человек, и укрепляй душу твою. Церковь свидетельствует ныне тебе пред Богом живым, предостерегает от Антихриста прежде, чем он явится. Случится ли это при жизни твоей, мы не знаем; случится ли после тебя, не знаем. Впрочем, хорошо будет, если ты, зная это, остережешься.
(10) Истинный Христос, Единородный Сын Божий, не по земле уже придёт. Если кто с ложными видениями явится в пустыне, ты не выходи. Если скажут: вот, здесь Христос, или там (Мф 24:23; Мк 13:21), ты не верь. Вниз на землю не смотри уже, ибо Владыка сойдёт с небес, не один, как прежде, но в сопровождении многих мириад ангелов; не тайно, как дождь на руно, а открыто осветит, как молния. Ибо сам Он сказал: ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого (Мф 24:27). Так же: и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою; и пошлёт ангелов Своих с трубою громогласною и прочее (Мф 24:30-31).
(11) Впрочем, как прежде, до Его вочеловечения, когда ожидали, что Бог родится от Девы, диавол преднамеренно исказил истину сию посредством баснословного у идолопоклонников учения, что ложные боги рождают и рождаются от жён, дабы, когда принят будет, как думал он, обман, не поверили бы и истине. Так и перед вторым пришествием истинного Христа противник, обратив в пользу свою ожидание простых людей, и особенно обрезанных, явит некоторого человека-волхва, весьма опытного в обманчивом и злом искусстве чародейства и волшебства, который похитит власть над Римским царством и ложно назовёт себя Христом, и наименованием Христа будет обольщать Иудеев, ожидающих Мессию, а язычников обманывать мнимыми волхвованиями.
(12) А придёт предсказанный Антихрист тогда, когда окончатся времена Римского царства и приблизится конец мира. Восстанут вместе десять римских царей, в различных, быть может, местах, но в одно и то же время царствовать будут. После них одиннадцатый восстанет, Антихрист, и восхитит власть над Римским царством посредством злого волшебства. трёх из них, которые воцарятся прежде него, он низвергнет, семь остальных имея в своей власти. Сперва он будет показывать приличное человеку славному и разумному здравомыслие и человеколюбие; и, обольстив Иудеев, как ожидаемый Христос, знамениями и чудесами, обманчивым и льстивым волхвованием, после ознаменует себя всеми злыми делами бесчеловечия и беззакония, так что превзойдет всех бывших до него неправедных и нечестивых людей. Против всех, и особенно против нас, христиан, будет он питать мысли убийственные, жестокие, немилосердные и в различных видах открывающиеся. В продолжение трёх лет и шести месяцев он будет так поступать, после того будет уничтожен при втором славном пришествии с небес единородного Сына Божия, Господа и Спасителя нашего Иисуса истинного Христа, который, убив Антихриста духом уст Своих (2 Фес 2:8), предаст его огню гееннскому [613].
(13) Сему учим мы не от своего вымысла, но узнав из божественного в Церкви читаемого Писания, и особенно из недавно читанного [614] пророчества Даниила, как то архангел Гавриил изъяснил оное, так говоря: зверь четвертый. - четвёртое царство будет на земле, отличное от всех царств (7:23). Церковные толкователи полагают, что сие царство есть Римское. Первое – знаменитое царство Ассирийское, второе – Мидийское вместе с Персидским, после них третье – Македонское, а четвёртое царство – ныне стоящее Римское. Далее, по порядку изъяснения, Даниил говорит: десять рогов царства - десять царей восстанут, и после них восстанет иной, который превзойдет злодеяниями всех прежних (7:24), говорит он, не только десять, но и всех, прежде бывших. И трёх царей смирит, которые, очевидно, из числа десяти оных. трёх из этих десяти свергнув, без сомнения, сам восьмой воцарится. И словеса, говорит далее, произнесет на Всевышнего (7:25) человек-богохульник и законопреступник, который получит царство не от предков, но похитит власть посредством волшебства.
(14) Кто же это такой, и какою будет действовать силою, – изъясни нам, Павел! Его же, говорит он, пришествие будет по действию Сатаны, со всякою силою и знамениями и чудесами ложными (2 Фес 2:9). Это означает, что Сатана употребит его орудием, действуя в нём сам собою. Ибо, зная, что не будет уже ему прощения на суде, откроет явную брань не через служителей своих [615], как обыкновенно, но сам собою [616], со всякою силою и знамениями и чудесами ложными. Будучи отец лжи, он посредством ложных действий будет обольщать воображение, так что народу представится, будто видит воскресшего мертвеца, между тем как он не воскрешен; будто видит хромых ходящими и слепых прозревшими, тогда как исцеления не было.
(15) И ещё говорит Павел: противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, превыше всякого Бога, то есть идолов, будет ненавидеть Антихрист, чтобы ему самому сесть в храме Божием (2 Фес 2:4). В каком храме? В разрушенном храме Иерусалимском, а не в том, где мы теперь находимся [617]. Почему мы это говорим? Да не подумает о нас кто-либо, что мы льстим себе. Если он придёт к Иудеям под именем Христа и захочет, чтобы Иудеи поклонялись ему, то, дабы больше обольстить их, особенно позаботится о храме, показывая им, что он, будучи из рода Давидова, хочет создать храм, построенный Соломоном. А придёт Антихрист тогда, когда в Храме иудейском не останется камня на камне, по изречению Спасителя [618] когда или сам он падёт от ветхости, или разрушен будет с той целью, чтобы создать новый, либо по другим причинам, а потому разметаны будут все камни. Не говорю я о внешней окружности храма, но о храме внутреннем, в котором были херувимы. Тогда придёт Антихрист со всеми чудесами и знамениями ложными, вооружится против всех идолов, сперва лицемерно являть будет человеколюбие, а после покажет жестокость, и особенно против святых Божиих. Ибо говорит Даниил: я видел, как этот рог вел брань со святыми (7:21). И ещё в другом месте: будет время скорби, скорби, какой не бывало с тех пор, как сотворены народы на земле, даже до сего времени (12:1). Страшен зверь, велик дракон, непобедим людьми, готовый поглощать. Много надобно будет говорить нам о нём из божественного Писания; теперь, по краткости времени, довольно и сего.
(16) Посему, зная великую силу противника и давая благочестивым совет, говорит Господь: тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы (Мф 24:16). Если же кто чувствует в себе силы великие, так что может противиться Сатане, тот пусть противостанет ему (ибо не отчаиваюсь я в силах Церкви) и пусть скажет: кто отлучит нас от любви Христовой [619]? и прочее (Рим 8:35). Если мы слабы, то будем хранить себя; если же надеемся на себя, то противостанем. Ибо тогда будет великая скорбь, какой не было от начала мира доныне, и не будет (Мф 24:21). Но благодарение Богу, Который уменьшит величину скорби краткостью времени. Ибо Он говорит: но ради избранных сократятся те дни (Мф 24:22). Царствовать будет Антихрист только три года с половиною. Мы говорим сие, заимствуя не из книг, богодухновенность которых неизвестна, но из Даниила. Он говорит: и преданы будут в руку его до времени и времён и полувремени (7:25). Под временем разумеется один год, в который он явится и усилится; под временами – следующие два года его законопреступного владычества, которые вместе с первым составят три года, а под полувременем разумеются шесть месяцев. И ещё в другом месте то же говорит Даниил: клялся Живущим вовеки, что к концу времён и времени и полувремени (12:7). Некоторые в том же смысле принимают и следующие слова: дней тысяча двести девяносто (12:11); и сии: блажен, кто ожидает и достигнет тысячи трехсот тридцати пяти дней (12:12). Посему надо скрываться и убегать. Ибо, может быть, не успеем обойти городов Израилевых, как приидёт Сын человеческий (Мф 10:23).
