XXI (5) И когда некоторые говорили о храме, что он украшен дорогими камнями и вкладами, Он сказал: (6) придут дни, в которые из того, что вы здесь видите, не останется камня на камне; всё будет разрушено. (7) И спросили Его: Учитель! когда же это будет? и какой признак, когда это должно произойти? (8) Он сказал: берегитесь, чтобы вас не ввели в заблуждение, ибо многие придут под именем Моим, говоря, что это Я; и это время близко: не ходите вслед их.

(9) Когда же услышите о войнах и смятениях, не ужасайтесь, ибо этому надлежит быть прежде; но не тотчас конец.

(10) Тогда сказал им: восстанет народ на народ, и царство на царство; (11) будут большие землетрясения по местам, и глады, и моры, и ужасные явления, и великие знамения с неба. (12) Прежде же всего того возложат на вас руки и будут гнать [вас], предавая в синагоги и в темницы, и поведут пред царей и правителей за имя Мое; (13) будет же это вам для свидетельства [447]. (14) Итак положите себе на сердце не обдумывать заранее, что отвечать, (15) ибо Я дам вам уста и премудрость, которой не возмогут противоречить ни противостоять все, противящиеся вам. (16) Преданы также будете и родителями, и братьями, и родственниками, и друзьями, и некоторых из вас умертвят; (17) и будете ненавидимы всеми за имя Моё, (18) но и волос с головы вашей не пропадет [448], – (19) терпением вашим спасайте души ваши.

(20) Когда же увидите Иерусалим, окруженный войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его: (21) тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы; и кто в городе, выходи из него; и кто в окрестностях, не входи в него, (22) потому что это дни отмщения [449], да исполнится всё написанное. (23) Горе же беременным и питающим сосцами в те дни; ибо великое будет бедствие на земле и гнев (на) народ сей: (24) и падут от острия меча, и отведутся в плен во все народы; и Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников [450]. (25) И будут знамения в солнце и луне и звездах, а на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; (26) люди будут издыхать от страха и ожидания [бедствий], грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются, (27) и тогда увидят Сына человеческого, грядущего на облаке с силою и славою великою. (28) Когда же начнёт это сбываться, тогда восклонитесь и поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше.

(29) И сказал им притчу: посмотрите на смоковницу и на все деревья: (30) когда они уже распускаются, то, видя это, знаете сами, что уже близко лето. (31) Так, и когда вы увидите то сбывающимся, знайте, что близко Царствие Божие. (32) Истинно говорю вам: не прейдет род сей, как всё это будет; (33) небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут. (34) Смотрите же за собою, чтобы сердца ваши не отягчались объядением и пьянством и заботами житейскими, и чтобы день тот не постиг вас внезапно, (35) ибо он, как сеть, найдёт на всех живущих по всему лицу земному; (36) итак бодрствуйте на всякое время и молитесь, да сподобитесь избежать всех сих будущих [бедствий] и предстать пред Сына человеческого.

III (3) Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по своим собственным похотям (4) и говорящие: где обетования пришествия Его (Христа)? Ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения всё остается так же. (5) Думающие так не знают, что вначале словом Божиим небеса и земля составлены из воды и водою: (6) потому тогдашний мир погиб, быв потоплен водою. (7) А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков. (8) Одно то не должно быть сокрыто от вас, возлюбленные, что у Господа один день как тысяча лет и тысяча лет как один день. (9) Не медлит Господь [исполнением] обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию. (10) придёт же день Господень как тать [451] (ночью), и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят. (11) Если так всё это разрушится, то каким должно быть в святой жизни и благовести (вам), (12) ожидающим и желающим пришествия дня Божия, в который воспламененные небеса разрушатся и разгоравшиеся стихии растают? (13) Впрочем мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда.

(17) Но вы, возлюбленные, помните предсказанное апостолами Господа нашего Иисуса Христа. (18) Они говорили вам, что в последнее время появятся ругатели, поступающие по своим нечестивым похотям. (19) Это люди, отделяющие себя [от единства веры], душевные, не имеющие духа [452].

IV (1) Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским, (2) через лицемерие лжесловесников, сожжённых в совести своей, (3) запрещающих вступать в брак [и] употреблять в пищу то, что Бог сотворил, дабы верные и познавшие истину вкушали с благодарением. (4) Ибо всякое творение Божие хорошо и ничто не предосудительно, если принимается с благодарением, (5) потому что освящается словом Божиим и молитвою.

III (1) Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. (2) Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, (3) непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, (4) предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, (5) имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся. (6) К сим принадлежат те, которые вкрадываются в домы и обольщают женщин, утопающих во грехах, водимых различными похотями, (7) всегда учащихся и никогда не могущих дойти до познания истины. (8) Как Ианний и Иамврий противились Моисею [453], так и сии противятся истине, люди, развращенные умом, невежды в вере. (9) Но они ничего не успеют; ибо их безумие обнаружится перед всеми, как и с теми случилось.

Эсхатологические ожидания, особенно напряженные в первые века существования Церкви, обострявшиеся во времена гонений со стороны римских властей, не исчезли и после того, как христианство восторжествовало в империи. В различных общинах продолжали ожидать скорого конца света, второго пришествия Христа и Его суда над всеми противниками. Развернувшаяся борьба внутри Церкви также способствовала развитию представлений о лже-Спасителе и его пособниках-предтечах. Заинтересованные в сплочения христиан перед лицом внешней и внутренней угрозы, отцы Церкви постоянно обращались к образу «последнего врага».

Как уже говорилось, грядущий Антихрист – это собирательный образ, возникший в результате слияния по крайней мере двух раннехристианских традиций. Первая традиция, отраженная в Откровении Иоанна Богослова, рассматривала Антихриста как нечто внешнее по отношению к Церкви – как «языческого» царя-завоевателя, притеснителя-супостата и даже, точнее, римского императора. Согласно второй традиции, отраженной во Втором послании к Фессалоникийцам апостола Павла и в Соборных посланиях апостола Иоанна, Антихрист – это внутрицерковный враг, отступник от христианства, раскольник и обольститель верующих. Первая традиция, непосредственно примыкавшая к еврейским апокалипсисам, отражала большей частью национальные, корпоративные, общинные интересы, в то время как вторая ориентировалась на внутренний, духовный мир верующего, на его религиозную жизнь. Слияние этих во многом противоположных традиций не было абсолютно полным. Поэтому и в дальнейшем в портретах Антихриста, написанных разными авторами, превалировали то черты апокалипсического «зверя», то черты отступника и обольстителя христиан.