— Купи еды и чего-нибудь попить. Мне надо будет чем-то ее кормить.

Девушка отстегнулась, вышла из машины и неуверенно спросила:

— А деньги? У меня ничего нет.

В ответ раздались бесчисленные угрозы, но он все же вылез и направился к магазинчику. Кэролайн обессилено прислонилась к дверце автомобиля и закрыла лицо руками. "Чем я заслужила все это? Уйти не могу, он найдет! Но терпеть…" За один день она пережила столько всего, что любому другому и за год не достается. Эти постоянные угрозы, смены настроений, грубость, нахальное поведение. Она слишком много ему позволяет, но другого выбора нет. Либо она жива и терпит, либо он убьет ее. Она не сомневалась ни в одном его слове. "Что мне делать?" — этот вопрос рьяно бился в голове, когда Кайлеб подошел к машине и положил в багажник ворох пакетов. Девушка вынырнула из тягостных раздумий и поинтересовалась:

— Ты ради нее столько всего купил? — она знала, что вопрос может навредить, но ей вдруг стало все равно. "Хочет убить — пожалуйста, я не против".

Он прочитал нечто подобное на ее лице, поэтому коротко ответил:

— Да. Я беспокоюсь.

— Так беспокоишься о ней? Ради нее ты спокойно убил продавца?! — Кэролайн в ужасе посмотрела на него. На губах молодого человека остались следы крови.

— Ты про это? — он вытер ладонью губы и улыбнулся, — Я вполне мирно предложил ему разойтись. Он настоял на деньгах, поэтому мне пришлось убить его. Тебя что-то тревожит?

Вампир с интересом разглядывал девушку. Она отрицательно покачала головой в ответ и отвернулась. Ей нечего было ему сказать. С каждой минутой он нравился ей все меньше и меньше. И даже его неземная красота перестала казаться ей привлекательной, скорее какой-то неживой и отталкивающей. "Чудовище, монстр, тварь, отвратительное существо, маньяк, убийца! Что же мне делать?" — она с завидным упорством повторяла про себя один и тот же вопрос, но найти ответ так и не смогла.

— Кэролайн, прости. — Он подошел к ней и обнял. — Я серьезно, мне стыдно за свое поведение.

Девушка попыталась отодвинуться, но тщетно — вампир крепко прижимал ее к себе. Она сдалась и уткнулась носом в его голую грудь.

— Не бойся меня. — Он ласково провел рукой по ее волосам. — Я знаю, каким иногда бываю грубым. И мне жаль.

В ответ не раздалось ни звука. Девушка не собиралась с ним разговаривать, и он не мог судить ее за это. Все дело было в его воспитании, он не привык быть вежливым и милым — скорее наоборот. Их обучали пользоваться Силой только во вред, и сейчас он просто растерялся. Вампир не понимал собственное состояние. Почему он не смог укусить Елену? Почему не убил Кэролайн в тот раз? Зачем извиняется перед ней сейчас? "Что, черт возьми, со мной происходит?" — ему не нравилось происходящее. Он как будто перестал быть самим собой.

Когда плечи девушки затряслись от рыданий, Кайлеб взял ее на руки и усадил на пассажирское сиденье, при этом, стараясь успокоить ее с помощью Силы.

— Послушай меня, — Он нерешительно обратился к ней, стараясь смотреть куда угодно, только не в глаза. — Мне жаль, что так получилось. Я постараюсь впредь быть более сдержанным. Но ты должна мне помочь! — Вампир умолк на секунду, дожидаясь ответа, но, видимо, это должно стать монологом, поэтому он продолжил, — Мне нужна твоя помощь, Кэролайн. Этот Дамон — он сильнее, чем тебе кажется. Я чувствую его гнев через весь город. И он ищет меня. Так что я хотел бы попросить тебя об одной услуге…

Девушка нехотя посмотрела на него и спросила:

— Что я должна сделать? — Она и сама не знала, зачем собирается ему помогать.

— Мне нужно, чтобы ты увела Дамона. Я не готов, и мне еще предстоит придумать, где спрятать эту девчонку. — Он кивнул головой на заднее сиденье и наклонился, чтобы поцеловать девушку. — Ты ведь поможешь мне?

От его глаз невозможно было оторваться. Сейчас они были цвета молочного шоколада с красноватыми вкраплениями. Кэролайн натянуто улыбнулась ему и решительно мотнула головой, в знак согласия.

Вампир растянул губы в довольной улыбке и прошептал:

— Спасибо.

— Кайлеб, мне надоело ждать! Ты объяснишь мне, что именно я должна сделать? — Кэролайн гневно окинула его взглядом и повторила вопрос, — Что я должна сделать с Дамоном? Как мне его увести?

Ответа она так и не получила. Он сидел на заднем сиденье автомобиля, рядом с Еленой, и рассеяно гладил ее по волосам. Девушка по-прежнему беспробудно спала и как-то расслабленно улыбалась во сне.

— Кайл! — Она схватила его за руку и заставила посмотреть себе в глаза, — Ты хоть на секунду можешь оторваться от этой потаскухи и ответить?

Вампир кивнул ей и вышел из машины.

— Я не хочу этого делать, но так надо. — Он довольно близко подошел к ней и неожиданно ударил по лицу, разбив девушке нос. — Не злись, это единственный выход.

Кэролайн вскрикнула от неожиданности и попятилась в сторону.

— За что? Ты ведь сам просил помочь! — Слезы брызнули из глаз, когда он схватил ее за руку и подтянул к себе.

— Ты получишь объяснения позже. Раздевайся! — Он в ожидании сложил руки на груди.

Она не знала, как реагировать. Спорить? Оскорблять? Пытаться защищаться? Все казалось неправильным — поэтому она стянула с себя водолазку и расстегнула джинсы.

— Молодец, продолжай. — Вампир одобрительно улыбнулся.

Девушка, захлебываясь слезами от унижения, решительно сняла джинсы и откинула их в сторону.

— Полностью, моя хорошая. — Он многозначительно посмотрел на ее белье и добавил, — Ведь я говорил: у тебя прекрасное тело.

Она буквально задохнулась от гнева, но не рискнула высказаться.

— А теперь подойди ко мне. — Произнес Кайлеб, когда девушка отбросила последнюю вещь и с отвращением на лице, отвернулась от него.

Сделав один неуверенный шаг, она прошептала:

— Кайл, я прошу тебя! Хватит, я больше не могу. — Она всхлипнула и села на землю, опустив голову на колени. — Лучше сразу убей, я не могу больше терпеть.

Вампир присел рядом с ней.

— Прости, но так надо. Я ведь просил помощи, и ты согласилась помочь. — Он поднял ее лицо за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. — Все будет хорошо. Я бы воспользовался Силой, чтобы не делать тебе больно, но не могу. Он сразу найдет меня. Поэтому просто доверься мне.

Он наклонил ее голову и одним резким движением впился в горло острыми как бритва зубами. Девушка отчаянно заплакала и постаралась вырваться. К ее удивлению, ей это удалось. Вампир спокойно отпустил ее и улыбнулся.

— Он должен поверить. Ты сядешь сейчас в машину, вернешься в тот лес, где мы встретились с тобой, спрячешь автомобиль и выбежишь к нему именно в таком виде. Попросишь его уехать, отвезти тебя домой — что угодно, только бы он перестал меня преследовать. Мне необходимо время, для того чтобы подготовиться. Я должен предупредить клан о том, что идет охота на одного из нас. Сделай это для меня, Кэролайн. — Он говорил так быстро, что с трудом удавалось уловить суть услышанного. Ей хотелось закричать на него, отказать ему, но она не решилась на это.

— Хорошо. Я сделаю это для тебя. — Покорно кивнула девушка и пошла к машине.

Дамон вытащил из багажника несколько кольев и решительно направился в сторону леса. Он пытался найти Елену с помощью Силы, но не получал ни малейшего импульса от нее. "Если он что-нибудь сделал ей…" — вампир в отчаянии побежал, пытаясь как можно лучше сосредоточиться на поиске, но все старания оказались тщетными. Девушки, как впрочем, и ее похитителя, здесь не было.

Он вернулся к машине и сел за руль, предварительно положив колья на заднее сиденье.

— Где он? — обратился он к Кэролан, — Отвечай!

Она издала непонятный звук — то ли засмеялась, то ли заплакала — и закрыла лицо руками. — Говори! — Дамон решительно потряс ее за плечи, — Что произошло?

— Я не знаю. — Она заикалась на каждом слове, а тело сотрясалось от безудержной дрожи.