Он появился гораздо раньше, чем она ожидала. Такой же прекрасный, как в прошлую их встречу, однако лицо его не выражало ничего, кроме недовольства.

— Я же сказал тебе уехать отсюда и все забыть! Неужели человеческой глупости нет предела, а инстинкт самосохранения, мало что значит в вашей жизни? — Он подошел к ней и грубо взял за руку. — Сейчас ты можешь горько пожалеть о навязчивом желании повстречаться с вампиром. Но раз уж ты такая настойчивая, я, пожалуй, выслушаю историю о том, зачем тебе нужна вампирская кровь.

Кэролайн просто любовалась его красотой и не обращала внимания на раздражение. Он нравился ей чрезвычайно. В нем было нечто особенное. Девушка уже вспомнила, кто он такой, но страха не испытывала. Интуиция подсказывала ей, что его желание знать правду намного больше желания убить ее. Он отличался от двух известных ей вампиров. И дело не во внешности, а в его сущности. Кайлеб был другим вампиром. Она бы назвала его принадлежащим к другому классу, самым опасным вампиром. От него исходила огромная волна чего-то, что внушало панический страх.

— Кто ты? Ты сказал, что ты другой, но не объяснил, что это значит? — Кэролайн смотрела ему прямо в глаза и не переставала восхищаться его красотой.

— Ты слишком много вспомнила. Как? — Он с любопытством заглянул ей в глаза. — Я расскажу тебе о себе в обмен на правду. Идет? — Он загадочно улыбнулся и сел на землю, посадив рядом с собой девушку. — У меня один недостаток — чрезмерная болтливость.

Не буду утомлять тебя подробностями своей жизни, просто объясню суть. Я превратился в вампира в 1791 году, мне было 22 года. Ты слышала что-нибудь об ассасинах? — Вопрос был довольно неожиданным, поэтому девушка только отрицательно покачала головой в ответ. — Если опустить все эти мифы и легенды о хашишинах, так иногда называют ассасинов, то это наемные убийцы. Их крадут маленькими детьми, а затем обучают искусству убивать. Говоря современным языком — это киллеры, но гораздо искуснее обычного человека. Они владеют самыми обширными знаниями об анатомии и физиологии, поэтому в состоянии убить просто прикосновением. Но я отвлекся, — он посмотрел ей в глаза и задумался.

— Так что дальше? При чем тут ассасины? — Кэролайн старалась не обращать внимания на его красоту, а как можно больше уделять внимания разговору. Но пока ей с трудом удавалось понимать происходящее. "К чему эта исповедь? Какие еще хашишины? Он пытается заморочить мне голову" — она сладко улыбнулась ему и кивнула в знак понимания.

— Я ассасин. — Неожиданно ответил красавец. — Только в моем случае ассасин-вампир. Это особая каста созданий ночи, про которую стараются не распространяться. Нас воспитывают для настоящих убийств, массовых. В вашем мире слишком много властолюбивых личностей, именно на них мы и работаем. Долго объяснять: зачем и почему, поэтому не пытайся вдаваться в подробности. Я жил среди подобных мне больше двух веков. Но стало скучно — большая политика теперь обходится без нас, войн становится меньше и меньше… Мне банально надоело. Я хочу нечто особого, других эмоций что ли… Поэтому ушел. И встретил тебя. — Он с каким-то восхищением посмотрел на нее. — Я давно не встречал таких, как ты, Кэролайн. Меня удивила твоя подготовка. Эта ведь трава розалия? Именно поэтому ты смогла вспомнить все, Сила не подействовала в полной мере. Но где ты смогла ее отыскать? Да еще и понять, как ей пользоваться? — Кайлеб неотрывно смотрел прямо ей в глаза.

Она мрачно улыбнулась и ответила:

— Я не обещала тебе ответить. Твоя история довольно забавна, но рассказчик из тебя никакой. Если хочешь — можешь покопаться в моей голове, хоть это и не слишком поможет, Кайлеб. — Она не скрывала того, что насмехается над ним.

Вампир улыбнулся ей и, положив на землю, навис над лицом девушки.

— Никто и никогда не мог сопротивляться моей Силе. Я сильнее и опаснее любого вампира, живущего в этом мире, потому как вместе с кровью забираю у своих жертв жизнь. Исключений раньше не было. — Голос его был угрожающим, и Кэролайн задрожала. — Ты даже представить себе не можешь, с кем связалась.

Он наклонился к ее горлу и вдохнул запах крови. Рычание, сорвавшееся с его губ, заставило ее сердце остановиться. Девушка перестала дышать и закрыла глаза, ей было не по себе. "Смеяться над ним все же не стоило. Сейчас он убьет меня. А умирать больно?" — физически ощутимый страх разогнал все другие мысли. Она в отчаянии попыталась столкнуть его с себя, чем еще больше разозлила.

— Я ведь просил уже — не зли меня. — Он посмотрел на девушку и засмеялся. — Ты искала кровожадного вампира и встретила его. Почему тогда дрожишь от страха? Ты думала мы белые и пушистые, просто с острыми зубами и дурным характером?

Он попытался сосредоточиться на ее крови, но что-то мешало ему это сделать. Если он сейчас убьет ее — это будет так скучно. Она боится его, но уже готова смириться с мыслью о смерти. Значит, никакого удовольствия не будет. Неожиданная идея, пришедшая в голову, изрядно его позабавила. "Это будет интересная игра".

Кайлеб улыбнулся девушке и попросил:

— Открой глаза. Я не стану сейчас убивать тебя.

Когда Кэролайн посмотрела на него, то испугалась еще больше. Его лицо сияло от счастья, но впечатление портила плотоядная улыбка. Нет, скорее даже, звериный оскал. Она попыталась было что-то сказать, извиниться за свою грубость, но голос пропал.

Вампир поднялся на ноги, помог ей встать и потащил за руку к машине, по дороге объясняя:

— На земле в лесу… Слишком мало романтики. И холодно наверное, да, Кэролайн?

Она отрицательно покачала головой и постаралась не расплакаться. Девушка надеялась, что неправильно его понимает. "Что он собирается делать?". Ей приходилось бежать, чтобы поспевать за вампиром.

Он толкнул ее к машине и всем телом прижался к ней. Из ее груди невольно вырвался всхлип — она больно ударилась лопатками о дверцу автомобиля. Кайлеб только ухмыльнулся и вцепился в нее губами, при этом крепко сжимая ее в объятиях и разрывая одежду в клочья. Если бы она сказала, что он похож на зверя, получилось бы не очень правдиво. Из его груди вырывался рык, руки, рьяно рвавшие одежду девушки, до крови царапали кожу, а его манера целоваться внушала ей неподдельный ужас. Он как будто пытался съесть ее, а начать хотел именно с губ.

Девушка ударила его по спине один раз, второй, третий, но это только обострило ситуацию. Волна гнева, исходившая от него, напоминала цунами с самыми разрушительными последствиями. Она не могла ничего сделать с ним, поэтому просто укусила его за губу и почувствовала во рту металлический вкус крови. Тут только до девушки дошло, что именно она сейчас сделала.

Он резко сжал ее лицо своей огромной ладонью и произнес:

— Сделаешь это еще раз, глубоко пожалеешь. — С этими словами он схватил ее одной рукой, открыл дверь и положил девушку на заднее сиденье. — Я сделаю то, чего хочу. И если будешь паинькой, сможешь и дальше дышать. — В его голосе не было угрозы, только небольшое напоминание о его сущности.

Кэролайн лишь безропотно кивнула и вытерла заплаканное лицо. Происходящее напоминало кошмарный сон. Ее всю трясло от страха. Она старалась дышать как можно глубже, чтобы успокоиться. "Если не сопротивляться, он не сделает больно. Расслабься!" — уговаривала себя девушка.

Вампир сел в машину и заблокировал двери. Сердце Кэролайн забилось в тысячу раз чаще. Она постаралась спокойно отреагировать на прикосновение его рук, но не смогла справиться с собой — ее всю передернуло, когда он потянулся к ней, чтобы снять остатки одежды. Кайлеб с интересом посмотрел ей в глаза и расхохотался:

— Расслабься. Ты мне не нужна. Спать я с тобой не собирался, насиловать тоже. — Он снял с себя рубашку и протянул ей. — Накинь, быстрее согреешься.

Слезы градом брызнули из глаз. Она постаралась взять себя в руки, но была не в состоянии справиться со своим испугом. Вампир надел на нее рубашку и посадил к себе на колени.