Абэ чуть не подпрыгнул от неожиданности.

— Кто?.. — спросил он не вполне членораздельно.

— Вы что, никогда не видели волшебных предметов? — удивился Хэй. — Это всего лишь моя печать, не нервничайте!

— Видел, — объяснил Абэ, и тут же понял, что говорит правду. Видел, только непонятно где и когда. — Но никогда они не начинали разговаривать со мной из-под стола так внезапно!

— Извините, — сказала печать, хотя раскаяния в ее голосе не чувствовалось. Скорее, она была довольна произведенным эффектом. — Меня зовут Печать. Ваше имя я уже знаю.

— Очень приятно, — вежливо ответил Абэ, пытаясь заглянуть под скатерть. — Но почему вы решили, что я умею накладывать заклятия?

— Я уверена, что вы колдун! — взволнованно прошептала Печать.

— Но я этого не помню!

— Дорогой мой, ведь вы же сейчас в Городе, здесь никто ничего не помнит!

— Что? Как такое может быть?

Хэй посмотрел на Ясутику очень удивленно:

— Вы разве этого не знали? Всем известно, что в Город попадают люди, которые ничего не помнят о своем прошлом. Они просто просыпаются здесь, и все. Сколько вы уже здесь?

— Ах, так вот оно что! Значит, я не исключение. Я только что прибыл, даже понять еще ничего не успел, когда увидел вас и странную девушку, — Ясутика быстро взглянул в направлении предмета обсуждения. Девушка все еще была на месте. — Тогда я решил вначале вас предупредить, а потом уже выяснять, где я и что произошло.

— Ага! — торжествующе сказала печать. — Вот теперь у меня отпали последние сомнения в том, что вы — маг. Давайте, прочитайте заклинание!

— Но я не помню как! — смущенно улыбаясь, ответил Абэ. — Я вообще ничего не помню, кроме своего имени, но даже в нем я не уверен. Как мне узнать, мое ли оно, если я ничего не могу вспомнить? Но, как Вы только что объяснили, подобная забывчивость здесь в порядке вещей…

— Да, вы в городе непомнящих. Но ведь о том, что девушка не человек, вы как-то узнали? И давайте на «ты», идет?

Ясутика согласно кивнул:

— Да, я об этом узнал, но сам не знаю, как. Все случилось само собой.

— Значит, надо чтобы и сейчас все случилось само собой! — радостно заявила Печать. — Идемте. Вы вдвоем схватите девушку и выпытаете у нее, кто она. Девушка, наверняка, не выдержит и покажет свое истинное лицо!

Оба мужчины ошарашено переглянулись, явно и не думая следовать совету, но к несчастью, столик девушки стоял совсем рядом, а голос у Печати был звучный. И девушка явно их услышала, так как поднялась на ноги и начала быстро изменяться.

— Смотрите, смотрите! — вступил в разговор новый голос без тела, на этот раз более тихий и мелодичный. — Пока вы ее обсуждали, она решила действовать!

Все дружно повернулись в сторону девушки, и как раз вовремя, чтобы увидеть последнюю стадию метаморфозы. Через секунду вместо симпатичной молодой женщины перед ними стояло огромное краснокожее существо с рогами и неприветливым клыкастым лицом. Существо громко заревело и шагнуло в сторону их столика.

И тогда Абэ Ясутика понял, что Печать права — он действительно был магом и, действительно, все происходило само собой. Он и сам не заметил, как достал из широкого рукава веер, раскрыл его и взмахнул прямо перед носом у красного монстра, при этом шепча смутно-знакомые слова. В ту же секунду раздалось шипение, будто выпустили воздух из шарика, и черт сдулся до размера пепельницы на столе, при этом став невероятно похожим на криво вырезанную из бумаги фигурку.

— Бумажный человечек! — воскликнула Печать торжествующе. — Я знала, что ты с ним разберешься! Лови, лови, пока не улетел!

Абэ недоумевающее посмотрел на крохотного монстра, который, плавно покачиваясь, летел к двери, и на автомате скомандовал:

— Стоп! Вернись сюда!

Фигурка застыла в воздухе и, секунду поколебавшись, развернулась и медленно полетела к Ясутике. Когда она оказалась прямо у него перед носом, Абэ протянул руку и схватил ее. Это, и правда, оказался вырезанный из бумаги человечек, на котором было написано несколько непонятных слов.

— Вот это было круто! — с восторгом посмотрел на Абэ парень. — Такого я еще не видел! Ты действительно маг! Что же, это очень хорошо, нам в Городе мага как раз и не хватало. Несколько колдунов здесь живут, даже есть один алхимик, — Хэй скорчил недовольную рожу, — но у них и снега в Городе Зимы не допросишься! А ты, кажется, человек неплохой.

Абэ смущенно улыбнулся, все еще не вполне понимая, как ему удалось остановить атаку. Собственные способности его озадачили. Хотя теперь, после того, как он воспользовался колдовством, он явно помнил гораздо больше, чем минуту назад. Кажется, чтение заклинаний помогало не только справляться с псевдодевушками, но и возвращало память. Этим нужно было воспользоваться.

— А я сразу сказала, что он маг! — гордо заявила Печать.

Ее голос напомнил Абэ кое о чем.

— Простите, — начал он, — но перед тем, как она…он… оно на нас напало, я слышал чей-то голос, и, кажется, это была не Печать?

— Ах, да, совсем забыл вас познакомить, — воскликнул Хусянь. Он засунул руку в карман и вытащил на всеобщее обозрение старый желтый обломок черепа.

— Абэ, это Кость. Кость, это Абэ Ясутика.

— Очень приятно, — смущенно прошелестела Кость. — Я счастлива, что могу говорить со столь выдающимся человеком. Вы кажетесь мне родственной душою, и мне было бы очень приятно как-нибудь побеседовать с вами о поэзии или о магии.

— Я польщен, — Ясутика склонил голову.

— Эй! — громко напомнила о себе Печать. — А меня ты ему не показывал! Это очень похоже на дискриминацию! Ты всегда меня обижаешь!

Хэй пожал плечами и улыбнулся, глядя на Абэ.

— Вот, — он вытащил и положил на стол большую квадратную печать, — с Печатью вы уже знакомы, правда, еще ни разу не виделись.

— А! — сказала Печать довольно. — Он совершенно такой, как я и представляла! Только нос поменьше, и одежда странная. Синий халат вам пошел бы больше, чем белый!

— Очень рад увидеться с Вами, — еще раз поклонился Абэ.

— И я рада. И, так как мой хранитель совершенно не помнит о приличиях, я сама все скажу, — Печать откашлялась и торжественно произнесла. — Эта ничтожная печать по имени Печать Девяти Судей Ада, спешит выразить вам свою не знающую границ благодарность за то, что вы спасли моего хранителя от монстра! Восторг мой не знает границ, я навеки в долгу и все такое.

— Ох, — опомнился Хэй. — Я болван! Я совершенно забыл тебя поблагодарить! Спасибо, если бы не ты, тут такое могло бы произойти!

— Не уверен, что что-нибудь случилось бы, — пожал плечами Абэ. — возможно, девушка собиралась за тобой следить, и все, но наше вмешательство заставило ее показать истинное лицо. Кстати, у вас… у тебя нет врагов в Городе? Ведь для того, чтобы бумажная фигурка пришла за тобой следом, ее должен был кто-то вырезать и заколдовать?

— Ага! А говорил, что про волшебство совсем ничего не помнишь! — возмутилась Печать.

— Я вспоминаю понемногу. После того как я расколдовал фигурку, я кое-что припомнил, но далеко не все.

— Значит, тебе нужно больше колдовать! — сделала логичный вывод Печать.

— Да, она права! — подтвердил Хусянь. — Завтра тебе нужно будет идти в Небесный Дворец, я думаю, там стоит сразу же сказать о том, что ты маг. Думаю, они предложат тебе работу — в Городе полно странных вещей и созданий, с которыми только колдун может разобраться!

«Да уж, — подумал маг. — Включая молодых людей, которые носят в карманах говорящие печати и кости!»

— Ты не ответил на его вопрос, Хэй, — тихо напомнила вдруг Кость. — Есть ли у тебя враги?

— Ах да, прошу прощения, но это происшествие выбило меня из колеи. Нет, у меня нет врагов здесь. Я попал в Город всего несколько месяцев назад и не успел ими обзавестись. Так что ума не приложу, кому могло понадобиться посылать за мной это создание. А ты не можешь как-то выследить хозяина? Заставить бумажную куколку тебя к нему привести, например?

В этом предложении был смысл.