— Какие проблемы, — великодушно сказал Миша. — Мне тоже не мешало бы подкрепиться.

Сергей и Шурик сидели за массивным столом дешевой пивной. Время близилось к полудню, и посетителей было немного. Так что их беседе не должны были помешать.

— Сто лет здесь не бывал, — сказал Сергей.

— Слушай, Серега, я давно хотел спросить: ты москвич? — поинтересовался Шурик.

— Почти, — кивнул Сергей. — Я из Подольска.

Они отпили по полкружки и закинули себе в рот соленого горошка.

— Что делать-то будем, Серега? — спросил Шурик. — Что-то, я смотрю, нам и дел никаких не дают.

— Нам дали дело — кидалу искать, — сказал Сергей.

— Ну ты меня понял, — сказал Шурик. — У моего деда и сейчас дома висит картина на кухне. «Меншиков в Березове» называется.

— Вот ты о чем, — покривил уголки рта Сергей. — Да, есть немного. Вроде как в опалу попали.

— Даже высылкой попахивает, — мрачновато сопоставил Шурик. — А Юрченко попенку свою прикрыл и теперь здоровается сквозь зубы. Так смотрит, как будто думает: «Как, ребята, вы еще живы?»

— А ты думал — он свой пацан? Это еще та плесень. Если надо, он свою жену под любого подложит… Но у нас ведь есть варианты, — сказал Сергей. — Разве нет?

— Отличный вариантик: выложи этим падлам сто десять штук, и глазом не моргни. Они ж нас доят!

— Не хочешь — не доись, — сказал Сергей. — На лапу Темнову никто не просит давать. Принеси доказательство, что сделал кида-лу, — все ништяк. И вообще, Шурик, ты меня тогда справедливо упрекнул про твою половину долга. Я гада прозевал — я буду все деньги сам отдавать.

— Если ты не отдашь — меня порвут вместе с тобой, — напомнил Шурик. — Так что давай вместе соображать.

— Тут хоть как соображай — бабки нужны, — заключил Сергей.

— Но никто не говорит, что мы обязательно заберем их у того, кто их забрал, — сказал Шурик. — Нам лишь бы скорее рассчитаться.

— Не в бровь, а в глаз, — одобрил Сергей. — У тебя есть что-нибудь на примете? Или кто-нибудь?

— Не хотелось бы, а надо, согласись, — сказал Шурик.

— Вот именно, что надо. — Сергей нажал на последнее слово. — Нет, если бы можно было пятьдесят пять «тонн» загрести говночистом, я бы и говночистом месяц поработал. А так приходится искать жирного клиента.

— Не спорю, не спорю, — сказал Шурик.

— Постой-ка, — сказал Сергей и встал из-за стола, чтобы принести еще два пива.

— И что ты думаешь, Серега, про наши дальнейшие дела? — спросил Шурик.

— Если вдруг бабки вернем? — уточнил Сергей. — Да ничего хорошего не думаю. Я неудачник. А ты человек, которого рекомендовал неудачник. Разве не так?

— Думаешь? — с сомнением спросил Шурик.

— Теперь уверен. — Сергей тяжело вздохнул. — Я вообще очень жалею, что втравил тебя в эту контору.

— Брось, мужик, — покачал головой Шурик. — Я ведь сам напросился тогда, когда мы встретились случайно на вокзале. Если б не ты, Серега, и не эта контора, я бы уже где-нибудь в Нижнем Тагиле на небо в клеточку смотрел. Я не вру, чего ты так смотришь? Меня так нищая моя жизнь достала, что я собирался прохожим глотки резать по ночам или у теток сумки вырывать. А тут ты мне встретился.

— Для того, чтобы искать, у кого вырвать пятьдесят пять тысяч баксов, — мрачно сказал Сергей.

— Что с того? Значит, не миновать мне этого, — заключил Шурик философски. — Только зря ты про неудачника. Ну какой ты неудачник?

— Я про другое, — покачал головой Сергей. — Я себя, допустим, таким не считаю. Но для него, — Сергей показал большим пальцем куда-то себе за спину, — для него мы уже покойники. Я провалил такое дело! А ты здесь при чем? Сейчас объясню. В общем, уже после того, как я тебя на работу устроил, у меня с Юрченко был разговор. Юрченко мне напрямую сказал: «Не жалеешь, что взял на себя такую ответственность?» Я говорю: «Не понял». Он мне: «Я насчет твоей рекомендации Шурику. Что тут непонятного? У Мазепы племянница учится в Штатах. Изучают там ихний правильный капитализм. Как-то меня, — то есть Юрченко, — Мазепа пригласил на обед по поводу приезда племянницы».

— Обед!.. По поводу!.. — с сарказмом покачал головой Шурик. — Давно ли они жрали колбасу с целлюлозой и бабы их не знали, что ноги надо брить.

— В общем, на нашего коммерческого директора Мазепа плевать хотел. Но Юрченко все-таки культурный. А Мазепе хотелось на племянницу произвести впечатление, мол, видишь, какая у нас солидная фирма. Что мы никакая не шайка братвы, а типа путевых бизнесменов. И вот у него какой, типа, солидный коммерческий директор. И племянница стала за обедом умничать про их западную систему управления. Сказала, между прочим, что у них бывает промышленный шпионаж.

— Берегут секреты, как делать конфеты из дерьма и русским продавать, — вставил Шурик.

— Погоди ты, — отмахнулся Сергей. — Тебя ведь касается. Эта сучка сказала про такую хитрость: приходишь ты в отдел кадров на работу поступать. Тебе дают анкету. Там разные хитрые вопросики. Например: есть ли среди работников нашей компании ваши друзья или родственники, которые могут вас рекомендовать. Наивный лопушок если напишет «есть» — шиш его на работу примут. Хотя рекомендации — это хорошо, но все же опасность всяких там заговоров возрастает. Понимаешь?

— Понимаю, — сказал Шурик. — Жаль, что Темнов нам не друг и не родственник.

— Короче, сам вывод сделаешь или подсказать? — спросил Сергей.

— А разговор этот нас точно касался? — спросил Шурик.

— Точнее некуда. Тогда еще за тем обедом Мазепа сказал Юрченко: «Вот видишь, Андрей Владимирович, что умная девочка говорит. А ты к нам пачками однополчан тянешь». А через три дня я упустил эту сволочь в ресторане.

— Теперь понятно, почему он на меня тоже долг повесил, — сказал Шурик. — Он решил, что мы — один черт. И отвечать будем оба.

— Так какой вывод? — напомнил Сергей.

— Хреновый вывод, — сказал Шурик, — он с нас долг получит и запросто может хлопнуть. Как старых собак.

— Вот и мне так почему-то кажется, — сказал Сергей. — Поэтому нам надо много денег. Надо вернуть Мазепе долг вдвойне и руку этого Виталия, или как там его…

— Руку… Это ж дикость какая. Так только сам знаешь, кто делал, — осуждающе покачал головой Шурик. — У этих богатых крыша едет. Такой же Иван, как я, а все поближе к Сицилии хочет быть. Как мой дед говорит, силом в люди лезет.

— Вот-вот, — подтвердил Сергей.

— Нет, ну ты сам посуди, — продолжал рассуждать Шурик, — я понимаю, человек с тобой воюет. Ну, взорви ты его тачку, перестреляй его братву — какие проблемы. Но резать всякие там руки… Да что я, моджахед, что ли?

— Однако я бы сейчас этому Роме-Виталику не то что руку — я б ему яйца голыми руками отвинтил, — сказал Сергей. — Ты, Шурик, сейчас так говоришь, как будто этот козел сейчас войдет и протянет тебе руку: «Нате, режьте мне, Александр, мою подлую руку». Ты его найди сперва.

Под низкие своды пивной с улицы вошел трясущийся с похмелья старик и прямиком направился к их столу. Он протянул к ним корявую, черную руку ладонью вверх и прошамкал:

— Шыночки, не дайте штарому пропашть.

— Отвали, чмо, — не полез за словом в карман Шурик.

— Ну зачем ты так, — упрекнул его Сергей и положил на ладонь старика комок мелких купюр.

— Спашибо. Пушть тебе будет вшякая удача, и чтобы враги тебя не швалили, — сказал Сергею старик.

— Спасибо, отец, — сказал Сергей.

— Давай-давай отсюда, больше не дадим, — поморщил нос Шурик.

Сергей посмотрел вслед алкоголику, который отправился к стойке покупать пиво, и сказал:

— На моего старика похож. Мой так же закончил. Даже еще хуже.

— Что с ним случилось? — Лицо Шурика сделалось немного удивленным, потому что он не ожидал от Сергея личных откровений.

— Зимой пьяный свалился за остановкой в сугроб. Как раз было тридцать первое декабря. Он уже по пьяни нигде работать не мог. Руки тряслись, прогуливал… А тогда ему мать шабашку нашла, чтобы было чем Новый год отметить. Он из Москвы на электричке приехал. По пути домой друзей встретил. Выпили. Ему там до дома было пешком десять минут. А он стал автобус ждать… Так он до утра за остановкой и пролежал. Мать всю ночь его искала. Несколько раз мимо остановки той проходила — и не догадалась кругом обойти. — Сергей опустил глаза в пивную кружку.