Другой особенностью каменного круга является яма. Данные свидетельствуют, что там разжигали костер, после чего в золу положили человеческую слуховую косточку, накрыв все плоским камнем. К сожалению, раскопки проводились задолго до изобретения способа радиоуглеродной датировки, так что определить точно возраст кострища уже не представляется возможным.

Установить возраст самого строения нелегко, и ведший обширные раскопки на острове Англси доктор Джульян Томас из Саутгемтонского университета подтверждает отсутствие радиоуглеродных датировок памятника, но его сходство с ирландскими памятниками позволяет отнести Брин-Келли-Ти примерно к 3500–3000 г. до н. э. Изучение Томасом археологических слоев места позволило ему утверждать, что каменный круг был покинут, а резной камень закопан до того, как была возведена камерная гробница.

По мнению доктора Томаса, значительно сложней определить возраст рва, круга и резного камня. Само сооружение относят к хенджам, но Томас сомневается в этом из-за несвойственно малой для хенджей периода культуры рифленой керамики глубины рва. Несмотря на внешнее сходство с хенджами, оно, похоже, старше любого настоящего хенджа. Возможно, что кольцевой ров и стоящие камни окружали резной камень, а в таком случае данное сооружение более всего походит на памятники Бретани, и тогда его следует отнести к 4000 г. до н. э. и ранее. Джульян Томас также считает вполне возможным, что столб входил в состав первоначального сооружения, а курган возвели вокруг него (см. вклейки 10, 11 и 12).

Резной камень и резьба в самих сооружениях встречаются среди гробниц долины реки Бойн и среди мегалитов Бретани. Столб внутри камеры также встречается в камере кургана F ирландского могильника Каррокил.

Нам были известны некоторые замечания Александра Тома относительно назначения древнейших пиктографических меток на мегалитах:

«Я полагаю, что… чашеобразные и кольцевые метки служили для записи, письма и вполне могли указывать… назначение того или иного камня. Нам довелось видеть чашеобразные и кольцевые метки на камне в Темплвуде (шотландского графства Аргайлл), к тому же главном камне, но пока еще не в состоянии истолковать их».

Обсуждая возможность того, что за этими узорами скрывается некий смысл, мы предположили, не вызвано ли наше непонимание этих знаков тем, что их надо рассматривать в некой последовательности, хотя видимых следов начала и конца в таких узорах не было. Том задался вопросом, не указывают ли последовательность прочтения резных знаков падающие на них лучи солнца. Если Том прав относительно возможности толкования знаков, может быть, их следует рассматривать в той последовательности, в какой лучи солнца освещают знаки в знаменательные дни года.

Для проверки мы обследовали ряд памятников на Англси в различное время дня и года, и самые любопытные результаты принес Брин-Келли-Ти.

Знаменательными днями для наблюдений были солнцестояния, когда дневное светило достигает высшей точки либо на севере (летнее солнцестояние), либо на юге (зимнее солнцестояние), и равноденствия, когда Солнце находится над экватором, делая равной долготу дня и ночи.

Посередине каменного круга, как уже говорилось, теперь стоит бетонный слепок резного камня, и оттуда просветы в очертаниях холмов позволяют видеть восходящую Луну. Положение места таково, что предельные положения восхода Луны легко запоминаются благодаря ориентирам местности в виде впадин и возвышений простирающихся на востоке гор.

Первое наблюдение представлявшегося рассчитанным светового явления произошло при весеннем равноденствии. Первый луч света проник через лаз к его северной стене, где был высечен ряд небольших зарубок из так называемых чашеобразных меток. В течение сорока минут восходящее Солнце высвечивало последовательность таких меток, сверкающих подобно звездочкам в темноте древнего прохода. Солнечный луч словно бы перескакивал от одной чашеобразной метки к другой, вычерчивая кривую вдоль стены лаза, пока не исчез.

До освещения их восходящим Солнцем эти метки казались незаметными — ничто не предвещало, что лучи света когда-нибудь коснутся их, расположенных где-то в глубине, на северной стене прохода. Но пошедший на возведение стены камень с прожилками кварца поймал свет от лучей восходящего Солнца, направив к находящемуся в камере наблюдателю.

Примерно в 10 часов утра один из каменных косяков бросает тень на камень внутри входа с высеченными сбоку бороздками так, что ее край совпадает с одной из наиболее заметных бороздок. На первый взгляд метки напоминают огамическое письмо (созданное друидами и состоящее из черт и точек), но пока не понятое. Учитывая то, куда падает тень, и расположение камней, понимаешь, эти два валуна могли служить указателем наступления равноденствия. Верхние и нижние черты говорили о близости

Солнца к точке равноденствия, а высота тени на камне позволяла наблюдателю видеть, когда надо ожидать связанных с равноденствием световых явлений.

При равноденствии Солнце очень быстро движется по небу, так что угол освещения, при котором наблюдаются световые явления, выдерживается не более трех дней. При весеннем равноденствии Солнце движется к северу, и поэтому его лучи шире освещают лаз. Ориентация по сторонам света показывает, что при летнем солнцестоянии первые лучи восходящего Солнца тотчас проникают в камеру, но проверка этого предположения заняла два года. Как бывает с британской погодой, в следующие два летних солнцестояния небо оказалось плотно затянутым тучами.

Увидев, как чашеобразные метки внутри лаза «разговаривали» в лучах света, Роберт тщательно обследовал камеру с помощью мощного фонаря, и на камнях удалось обнаружить множество более мелких зарубок. Удивительно, но все они находились там, где Солнце не в состоянии было осветить их напрямую; но в таком случае не предназначались ли они для чего-то иного? Большое число таких зарубок могло указывать на то, что представлявшееся рассчитанным освещение знаков лаза всего лишь простая случайность. Выяснить, было ли их расположение продуманным, могли лишь наблюдения при ясной солнечной погоде, которые бы позволили выявить все возможные там световые явления.

Солнечным днем на исходе марта нам довелось наблюдать неожиданное и весьма любопытное явление. Уже миновало равноденствие, но Солнце по-прежнему быстро перемещалось по небу, и его склонение составляло 4 градуса. Около двадцати минут второго пробившийся сквозь просвет на северо-западе луч света стал двигаться вдоль пола камеры к основанию столба. Примерно через три четверти часа падающий от Солнца свет образовал поперек столба полосу.

На боковой поверхности столба красовался ряд высеченных бороздок и, по всей видимости, свет падал на бороздки, но в данном случае полоса света пролегала значительно ниже. Очевидно, если бы Солнце находилось южнее, а значит, ниже на небосклоне, световая полоса поднялась бы выше. В марте полоса света достигала столба в 14.10, так что данное явление вряд ли было рассчитанным. Разве его не следовало бы совместить с полднем, когда Солнце находится в зените (см. вклейки 16 и 17)?

Наблюдения, которые велись несколько часов до и после полудня в течение определенных дней, показали, что в летние месяцы свет так и не добирался до помеченного столба, освещая лишь пол камеры. В тот год выдалось особо неблагоприятное лето, и обе недели до и после солнцестояния утреннее небо заволакивали тучи, и поэтому не пришлось увидеть, как далеко проникают лучи восходящего солнца в лаз и саму камеру. И все же, в отсутствие прямого солнечного освещения вполне вероятно предположить, что лучи солнца через лаз проникают внутрь камеры, но столь сложные строения затрудняют прогнозы.

Строители Брин-Келли-Ти, похоже, выбрали весьма необычное время суток попадания полосы света на установленный столб. Возможно, у них была на это причина, ускользающая пока от нас. Спустя 5 тыс. лет едва ли можно угадать, что двигало ими, и поэтому нельзя исключать совершенно случайного падения света на столб, которое для самих строителей ничего не значило.