Большинство домов также оборудовано небольшой кабинкой, соединенной с водоотводом, которая могла служить уборной; при изучении содержимого стоков было выявлено большое содержание человеческих испражнений.

Дома были устроены так, что при входе приходилось сильно пригибаться, а, распрямившись, первым, что видел вошедший, был громоздкий каменный буфет с его полками. Некоторые считают, что так и было задумано.

Анна Ритчи отмечает общность планировки и устройства домов в Скара-Брей и раскопанных на стоянках Райнио (остров Роусай) и Барнхауз. Она считает, что строительство одинаковых домов по единому плану — порождение современности и диктуется потребностью сокращать расходы, но такое объяснение не подходит для домов Скара-Брей, Райнио и Барнхауза, и приходит к выводу, что такое сходство обусловлено наличием тогда сословия каменщиков.

Помещение семь в Скара-Брей отличает не только запираемая снаружи дверь, лишь там в жилой комнате находится большая каменная плита, а рядом с одной из кроватей нашли погребенные тела двух женщин. Целые скелеты свидетельствуют, что их захоронили до возведения дома, а кровать, под которой они были зарыты, одна на всю деревню имела надпись.

Об особом положении помещений семь и восемь говорит украшающая каменную кладку резьба.

Скара-Брей имеет одни из древнейших в мире надписей в виде узоров, а, учитывая тщательную планировку места и строительные навыки при возведении дома, мы считаем, что эти узоры вовсе не каракули. Те, кто выводит узоры на гончарных изделиях, просто хотят сделать их привлекательней, но те, кто избирательно что-то вырезает на камне, обычно записывают нечто значащее для них. Древние пещерные люди, например, оставили после себя отпечатки рук и изображения животных, на которых они охотились, тогда как древнеегипетские жрецы чертили образы людей и предметов так, чтобы записать тайное послание (мы именуем их иероглифами); но человеку неграмотному казалось волшебством то, что знаки на камне «рассказывали» истории.

Один шаг отделяет точное изображение предмета от создания отвлеченного знака. Например, буква А считается производной от изображения бычьей головы, изменившегося со временем. Так что и эти создатели мегалитов могли создать абстрактные знаки, наделенные ими неким значением, которое для нас пока непонятно. Не все археологи считают, что древние пиктограммы удастся понять, но нам кажется, что оставленные этими народами знаки имели какой-то смысл для них, и поэтому они своего рода праписьменность.

В частности, один узор, состоящий из двух косоугольников и двух завитков, позже оказался важным связующим звеном между Скара-Брей и другими стоянками. В нашем поселении присутствуют две основные надписи — помимо ряда единичных украшенных камней в стенах они имеются сбоку ложа из помещения семь и сбоку перехода, ведущего в это же помещение.

Еван Маки, изучив надписи в Скара-Брей, связал используемую здесь символику и стиль производимой гончарной утвари с поселениями Южной Англии и большими мегалитическими гробницами долины реки Бойн в Восточной Ирландии. Ряд знаков сближает эти места, в частности узор в виде «завитка и косоугольника» на глиняных черепках Скара-Брей, который присутствует на камнях Нью-Гренджа в Ирландии и Барклодиад-и-Гауреса на острове Англси, как и на Иберийском (т. е. Пиренейском) полуострове.

Как мы знаем, рифленая керамика встречается на крупных стоянках Южной Англии, включая Эйвбери, Вудхендж, Ма-унт-Плезант и Эймсбери. Перед нами встал вопрос, каким образом рифленая керамика получила столь широкое распространение на юге Англии и на Оркнейских островах, если тамошние жители, по общему мнению, были домоседами? Каким образом далекое поселение на западном побережье острова Мейнленд Оркнейской гряды могло общаться с этими крупными стоянками на юге Англии?

До 1975 года древнейшими образцами рифленой керамики считались находки в первичных наносах окружающего Стоунхендж рва.

Но затем радиоуглеродный метод определил, что черепки той же рифленой керамики в Скара-Брей старше по возрасту.

Помимо рифленой керамики в Скара-Брей нашли красиво обработанные каменные предметы, не имеющие явного предназначения. Они выглядели весьма странно, но археологи не могут успокоиться, пока не обзовут свою находку, и поэтому отнесли эти предметы к разряду «обрядовых предметов культа». Если следовать такому подходу, то будущие археологи, добравшись однажды до предметов наших дней, представят огородные пугала и градирни электростанций культовыми изваяниями и храмами!

Два наиболее загадочных предмета — каменные шары: один 6,2 см в поперечнике, сплошь украшенный ромбовидной резьбой, которая свойственна сделанным в Скара-Брей предметам; другой чуть крупнее с поперечником 7,7 см, покрыт резьбой в виде бороздок и шишечек Присмотревшись к ним внимательней через стекло витрины в музее Скара-Брей, можно заметить на них глянец, как будто шары часто держали в руках. Действительно, создается впечатление, что они бывали в руках чаще лежащих там же на стеллажах с надписью «Скайлл» ножей, на которых должен бы был играть более заметный глянец.

Примерно 400 схожих, но не столь разукрашенных каменных шаров было найдено в других частях Шотландии, между рекой Тей и заливом. Воспроизвести их с помощью каменных орудий довольно легко, но создание более замысловатых шаров из Скара-Брей оказалось делом трудным. Попытки воспроизвести их с помощью орудий каменного века, предпринятые инженером Джеймсом Маколеем, не удались, поскольку оказалось невозможным вырезать углы без твердых металлических зубил. Считалось, что более затейливые узоры на таких шарах вырезались в эпоху' бронзы и железа. Но каменные шары из Скара-Брей нашли под слоем наносного песка, появившимся после того, как стоянку покинули в 2655 г. до н. э. — задолго до появления в этой части света металлических предметов. И встает вопрос, обладали ли строители Скара-Брей навыками работы с камнем, которые ныне утрачены?

Три странных обстоятельства связаны с каменной кладкой без помощи металла.

Первое: время оставления Скара-Брей совпадает с основанием города Гиза в Египте и возведением Великой пирамиды для фараона Хуфу, чье правление началось, как принято считать, в 2638 г. до н. э. Рассказывают, что Хемиун, главный зодчий, снабдил своих рабочих орудием, изготовленным не из металла и работавшим бесшумно при обработке огромных камней.

Второе: спустя 1600 лет царь Соломон построил свой храм в Иерусалиме, и вновь металлические орудия не касались камня, несмотря на то, что металл в тех местах был известен с 5-го тысячелетия до н. э.

И третье: сегодня в масонском обряде соискатель степени ученика должен «освободиться» от всех металлических предметов, прежде чем его допустят к обряду.

В соответствии с вышеизложенным вполне возможно, что некогда существовала более совершенная каменная технология, забытая за тысячелетия. С этой мыслью мы обратились к переводу Роберта Темпла «Эпоса о Гильгамеше», где упоминаются некие каменные «предметы» без определенного назначения.

Ночью он (Гильгамеш) лег, — от сна пробудившись,

Видит, львы (у Темпла стоящие как вставка каменные предметы. — Прим, пер.) резвятся, радуясь жизни.

Боевой топор он поднял рукою,