— Если Рин не появится в ближайшую минуту, портал закроется, — сказал Гы.

В это мгновенье портал мигнул и из него вывалился Рин. Он отскочил в сторону. Его выворачивало наизнанку. Несколько существ шарахнулись в стороны. Помочь Рину никто не пытался. Наконец, Рин восстановил дыхание.

— Я больше никогда и ни за что не войду в это проклятое пятно! Ни одно живое существо не способно выдержать такие мучения! Это похоже на смерть!

— В таком случае оставайся здесь, — Анд обвёл рукой вокруг.

Рин оглянулся и снова начал бледнеть. Его колени задрожали. К Рину подошёл Гы и положил руку на затылок.

— Рин, у нас нет времени на обмороки, — сказал он.

Рин выпрямился.

— Спасибо, Гы, — он посмотрел на Элил. — Давайте быстрее уйдём отсюда.

— Вот тебе раз. То не войду больше в пятно, то давайте быстрее уйдём отсюда, — усмехнулся Анд.

— Рин прав. Здесь мы ничего не найдём, — сказала Элил. — Гы, поищи для нас другое место.

Гы протянул руку. На чёрном камне появился портал. Гы вошёл внутрь. За ним Элил.

— Теперь ты, — сказал Анд и подтолкнул друга к порталу.

Рин замешкался, но увидев решительное лицо Анда, наклонился и бегом бросился в портал. Место, куда привёл портал, было прямой противоположностью первому. Насколько хватало глаз, вокруг расстилалась безжизненная равнина. Нагромождение каменных блоков, из которых вышли друзья, единственное, что возвышалось над равниной. Анд оглядел каменные блоки и подумал, что сооружение похоже на Стоунхендж. Вокруг царил полумрак и тишина, если не считать звуков, издаваемых Рином под ближайшим кустом. Пахло гарью.

— Здесь что, была война? — спросила Элил у Гы.

— Не знаю, но нам здесь делать нечего. Кажется, я разобрался с навигацией транспортной системы Пирамиды.

— Хорошо, как только Рин придёт в себя мы, тронемся в путь, — сказала Элил.

— Я в порядке, — сказал Рин, держась за живот.

Гы вошёл первый. За ним Элил. Анд поддерживал Рина, помог ему войти в портал.

— Это третий ярус от верхушки, — объяснял Гы. Друзья сидели на изящной лавочке на залитой солнцем лужайке. Позади них находилось каменное возвышение, окруженное белоснежными колоннами. Время от времени между колоннами возникали порталы. В них входили и выходили существа. — Эту платформу облюбовали гуманоиды. Здесь есть правительство, и поддерживается порядок. Но место всё же опасное.

— С самого момента нашего появления здесь я чувствую давление в ментальном плане. Кто-то постоянно пытается взломать мою защиту, — сказала Элил.

— Кто-то пытается прочесть твои мысли!? — в голосе Рина звучал ужас.

— Да, и очень настойчиво.

— Я ничего такого не чувствую, — Рин озирался по сторонам.

— У тебя и у Анда есть гипноблок. Его установил хранитель вместе с языком. Вы на сто процентов защищены от ментальных атак. А тебе, Элил, следует предпринять меры по защите своего разума.

— Спасибо, я хорошо защищена. Я просто отмечаю тот факт, что здесь небезопасно. — Элил встала с лавки. — Ну что, давайте осмотримся?

Следуя за Элил, друзья вышли из парка, и двинулись по тротуару. По тротуару передвигалось множество существ, преимущественно гуманоиды. Гуманоиды были всех размеров и окраски. Некоторые особи носили яркие одежды. Но встречались и те, кто носил одежду, скрывающую черты лица. И Элил совсем не выделялась здесь в надвинутом на глаза глубоком капюшоне.

Проезжая часть так же пёстрила разнообразием. Здесь встречались и механические повозки, и гужевой транспорт. Кареты выглядели особенно роскошно в отличие от механических повозок. Те были какими-то обшарпанными. Большинство из них при движении издавали неприятные звуки. Дома вдоль улицы имели одинаковую архитектуру. Высотой в три — четыре этажа, они стояли вплотную друг к другу. У зданий были большие окна и черепичные крыши. Орнаменты на тему геометрических фигур украшали фасады. Часто рисунки переходили с одного дома на другой, как бы объединяя их между собой. Рин проводил взглядом массивного гуманоида трёхметрового роста, сплошь покрытого шерстью, и спросил у Гы:

— Значит, ты говоришь, здесь есть правительство, и оно следит за порядком?

— Да, этот уровень принадлежит гуманоидной расе. Они называют себя карлонами. Кстати, нам на встречу идёт один из представителей этой расы.

Друзья посмотрели вперёд. Навстречу шёл не высокий мужчина. Он шёл, переваливаясь, потому что его ноги были искривлены. На коротком толстом туловище находилась крупная голова, покрытая густой огненно-рыжей растительностью. Волосы практически полностью скрывали лицо. Наружу выдавался большой нос картошкой, а чуть ниже виднелись мясистые губы. Чёрные очки скрывали глаза. От тёмных брюк в крупную белую полоску, и фиолетового пиджака с одной блестящей пуговицей буквально рябило в глазах. Под пиджаком полыхала ярко-оранжевая манишка. Довершало убранство достойного джентльмена обилие бижутерии. Кольца, серьги, цепочки сверкали как игрушки на новогодней ёлке. В руках он держал трость с крупным набалдашником. Но трость не являлась оружием, а служила украшением. Охранять эти богатства полагалось четырём синтам, которые шли сзади. Кроме обычных комбинезонов, они носили широкополые шляпы. За поясными ремнями находилось по нескольку крупных пистолетов, судя по массивным куркам, однозарядных.

Карлон шёл посередине тротуара. Несмотря на свой маленький рост, он глядел на прохожих свысока. Поравнявшись с друзьями, рыжий бросил на них короткий взгляд. Он презрительно фыркнул так, что во все стороны полетели слюни. Важная персона уже собиралась продолжить свою неспешную прогулку, но тут её взгляд задержался на Элил. Анд легонько подтолкнул Элил и та, выйдя из оцепенения, пошла дальше.

— Мерзкая тварь! Он ощупывал меня взглядом, как будто я вещь, и он решал, использовать меня или нет.

— Ты попала под его влияние? — спросил Гы.

— Нет. Но он смог увидеть, что я женщина и понял, что смущаюсь под его взглядом. Мерзкая тварь! У меня такое чувство, как будто он облапал меня, — Элил трясло от отвращения.

— Элил успокойся. На Пирамиде это в порядке вещей. Тот, кто сильнее в ментальном плане, обязательно использует своё преимущество на слабом. За нами следят. Нам нужно укрыться.

Друзья инстинктивно ускорили шаг, но Гы их одернул:

— Ведите себя естественно. Так, будто слежки нет.

Гы свернул с тротуара и подошёл к белоснежной карете, запряжённой стройными животными. Они очень походили на лошадей, но только издали. Вблизи оказалось, что животные покрыты радужной чешуей, а хвост и грива состоят из разноцветных перьев, как у попугая. Когда одно из животных открыло пасть, стали видны мелкие острые зубы, явно не вегетарианские. Длинные ноги оканчивались трехпалыми лапами с острыми когтями. Дверь кареты открылась, и оттуда вышел синт, зеркальное отображение Гы.

— Что нужно? — спросил синт.

— Нам нужно осмотреть город.

— Как будете расплачиваться?

Подошёл Рин, он порылся в мешочке и достал металлический стержень. Он поднёс его к глазам синта.

— Это подойдёт, — синт с усилием вырвал стержень у Рина и сказал кучеру. — Обзорная экскурсия.

Элил первой забралась внутрь. Когда дверь захлопнулась, карета тронулась с места. Движение на улице было довольно оживлённое. После нескольких сотен метров путешествия стало понятно, что гужевые повозки пользуются приоритетом. Механические повозки безоговорочно уступали дорогу.

— Я не фиксирую направленного внимания на нас, — сказал Гы. — Элил, очевидно твоей защиты не достаточно. Одень хранитель, он защитит тебя не сто процентов.

Элил протянула руку к Гы, и змейка сменила хозяина.

— Так вот, — сказал Гы. — То, что на этом уровне существует правительство, для нас скорее минус, чем плюс. Здесь всем заправляют карлоны. И неизвестно, как они отнесутся к нам, когда мы начнём расспрашивать о камнях.

Обзорная экскурсия — это было громко сказано. Карета сделала несколько поворотов, но пейзаж за окном не изменился. Серые здания теснились друг к другу. На всём пути не встретилось ни парков, ни фонтанов. Монолитный строй серых зданий иногда нарушали дворцы, но они отгораживались от всеобщего обозрения оградами с частыми прутьями. Сразу за оградами располагались зелёные насаждения — единственное место, где можно было встретить растительность на этом уровне. Элил отвернулась от окна и спросила у Гы: