— Интересно, есть ли у неё дружок, — продолжил разговор Рин. — Какой-нибудь эгрегатор…

— Спать! Спать! Спать! — четвёртый обитатель комнаты вновь был недоволен.

Следующий день начался как обычно, за исключением того, что Робус старался держаться подальше от друзей. Когда стали рассаживаться по повозкам, он сел в другую и за весь рабочий день ни разу не подошёл к друзьям. В карьере всё было по-прежнему. Ящер вёл себя примерно и не пытался напугать друзей. Он выглядел унылым, он откровенно скучал. Когда первую тележку нагрузили глиной, и ящер потащил её из котлована, землекопы присели передохнуть. Анд сказал:

— Наверное, Робусу досталось из-за нас.

— Мне жаль, что так получилось. Он хороший парень, — поддержал его Рин.

— Я с тобой согласен. Но вчера мы узнали много нового, — сказал Гы. — Анд, что ты можешь сказать об Элил?

— Что у неё красивый пупок, — перебил Рин.

— Она сильно отличается от основной массы элтов. Она ведёт себя и одевается так, чтобы привлекать внимание.

— Это заметно. Она принадлежит к другому виду, но есть в ней что-то притягательное. Даже для меня, — сказа Рин.

— Но она это делает не так, как большинство женщин в моём мире. Её поведение больше похоже на манеры кинозвезды. В тоже время она определенно обладает властью. Ей подчиняются беспрекословно.

День прошёл быстро. Как обычно, за время работы сменили несколько лопат. Деревянные орудия труда ломались быстро. После работы вернулись в свой подвал на ужин. Рин и Анд, как всегда, хотели немного посидеть в парке. Но Гы не пошёл, он сказал им:

— Ограничение коммуникативности. Большой объём обрабатываемой информации.

Пошёл в свою спальню и рухнул на лежанку. В парк Рин и Анд пошли вдвоём.

— Что это с ним? — спросил Рин, когда они сели на лавочку в парке.

— Похоже, он пытается найти объяснение тому, что мы видели вчера. А с мозгом синта это сделать тяжело. Вот он и пытается оградить себя от лишних раздражителей.

Друзья посидели немного, и пошли спать, разговор не клеился. Гы лежал в той же позе. Анд с Рином уложили его на спину, накрыли циновкой и заняли свои лежанки. Четвёртый обитатель так и не явился ночевать. Очевидно, он нашёл себе другую спальню с более спокойными соседями. Но в этот раз никто не собирался вести долгие беседы. На следующее утро Гы сказал, что так и не смог увязать события вчерашнего дня в одно целое.

Рабочие дни пролетели быстро, наступил выходной. Утром ещё до подъёма в спальню к друзьям зашёл Робус. Глядя в пол, сказал:

— После завтрака вас ждёт госпожа Элил. Идите к ней, не медля. Надеюсь, дорогу вы найдёте.

Анд кивнул за всех. Робус беспокоился напрасно. Здание, на крыше которого жила Элил, просматривалось из любой точки голубого района. Добрались быстро. Когда они вошли в здание, их остановил элт. Но узнав, что синтов ждёт Элил, показал лестницу, по которой нужно подняться.

— Вы уже здесь. Молодцы, — Элил встретила синтов у входа в своё жилище.

На ней был одет обычный комбинезон. Это слегка разочаровало всех, но каждого по своим причинам. Она с легкой улыбкой осмотрела друзей, затем сказала:

— У меня к вам просьба личного характера. Мне нужно побывать в одном месте, и я не хочу, чтобы кто-нибудь из элтов знал об этом. Сможете держать язык за зубами, или что там у вас во рту?

— Что сделать с языком? — спросил Гы.

— Никому ничего не рассказывать, — пояснил Рин.

— Сможем, — ответил за всех Гы.

— Хорошо. Я знала, что смогу на вас рассчитывать. К тому же у вас будет возможность удовлетворить своё любопытство, на некоторые вопросы я смогу ответить. Забирайтесь в универсал.

В салоне универсала произошли некоторые изменения. Переднее сидение стояло против хода. На нём разместился Анд. Рин и Гы на заднем диванчике. Было по-прежнему тесно, низкий потолок заставлял синтов сутулиться. Но всё же не так как во время первого полета, когда Анду приходилось ютиться на коленях у друзей.

— Так удобнее? — спросила Элил, обернувшись.

— Да, спасибо госпожа Элил, — в один голос ответили друзья.

— Тогда держитесь.

Универсал яростно затрясся, подскочил вертикально вверх и ухнул вниз через перила. Салон наполнился дружным воплем синтов. Элил озорно рассмеялась и выровняла машину.

— Гы, а ты-то чего кричал?

— Я… Ты знаешь кто я?

— Догадалась. Ты не такое уж и редкое явление на Мегаклоне, — ответила Элил.

— Ты видела таких как я?

— Нет, не видела, но слышала рассказы. Ты искусственный интеллект, оказавшийся в синте. Верно? — Гы промолчал. — Скажи, а ты сам кем себя ощущаешь?

— Не знаю. Но точно не искусственным интеллектом. Первое время органы чувств синта, просто загоняли меня в ступор. Ощущения, которые я получал от них, были очень не привычные для меня. Обоняние, осязание, слух — я просто не понимал, что нужно делать с таким количеством информации. Всё это поступало в таком объеме, что я не понимал как, до сих пор существую. Потом тело. Мне было трудно осознать, как действуют конечности. Например: я не отдавал команды ногам идти. Я просто хотел пойти куда-нибудь, и ноги сами шли. До этого я контролировал все процессы. То есть, в идеале я должен был отдавать команды ногам. Буквально: «левая нога, стой, правая нога, поднимись и сделай шаг». Теперь этого делать не надо. Но кто ими командует? Я? Более того, оказывается, что ноги — это тоже я. Теперь я хорошо с этим освоился. Разобрался, как что работает. Я понимаю, что теперь я — это тело синта, я — это разум. Понимаю, что должен разделять эти понятия. Но я — синт оказывает на я — разум очень большое влияние. Поэтому не могу сейчас ответить на вопрос, кем я себя ощущаю. Ближе к истине будет такое определение — разумное существо в новом мире. Там на крыше, когда ты спросила — кто я, я ответил правду, может не всю.

— Ух ты! Гы, почему ты нам ничего не рассказывал об этом? — спросил Анд.

— Вы не спрашивали.

— Гы, спасибо за откровенность. Я ценю это. Теперь держитесь, мы садимся.

Элил посадила универсал на заброшенную дорогу. Гравийное покрытие было разрушено. То тут, то там прямо на проезжей части рос кустарник. Элил приходилось довольно интенсивно маневрировать. Универсал сильно трясло, не все ямы и кочки удавалось объехать. Впереди показался деревянный щит. На нем надпись: «Город Љ8. Проезд запрещён».

— Что это значит? — озвучил общий вопрос Анд.

— Я обещала ответить на некоторые ваши вопросы, и я на них отвечу. Но давайте договоримся, что пояснения я дам вечером. А до того времени смотрите и делайте то, что я вам говорю. И ни каких вопросов! — в голосе Элил появилась неожиданная злость.

Планировка этого города Љ 8 не отличалась от планировки города, из которого только что прибыл универсал. На этом сходство между городами заканчивались. В запретном городе не осталось ни одного уцелевшего здания. Среди обломков зданий ещё можно было различить очертания улиц. На них лежало много крупных и мелких обломков. Элил свернула к ближайшим развалинам. Она загнала универсал в разрушенное здание. Остатки стен полностью скрывали машину.

— Выходите. Дальше пойдём пешком, — сказала Элил, и первой вышла наружу.

Пока синты выбирались, Элил обошла машину и открыла багажное отделение в задней части. Подождала синтов и когда те подошли, сказала:

— Нам может понадобиться оружие. Берите эти арбалеты и запас стрел к ним. Гы, ты возьмешь железный нож. Надеюсь, ты понимаешь, какую он имеет ценность. — Гы кивнул.

Под присмотром Элил друзья завалили заднюю часть универсала срубленным неподалеку кустарником. Вскоре приготовления были закончены.

— Смотрите в оба. Если заметите какое-нибудь движение, шум не поднимайте, но дайте мне знать. Без команды не стрелять, — Элил закончила инструктаж и пошла по направлению к центру.

Элил шла впереди. Друзья за ней. Повсюду валялись разнокалиберные обломки, поэтому шли медленно. Город не просто разрушили, его уничтожили. Не осталось ни одной стены выше двух метров. Обломки мебели и посуды добавляли уныния всей картине. Неуклюжие синты производили много шума. Элил то и дело шикала на них, призывая к осторожности. Они подошли к месту, где раньше стояло здание. Такое же, в каком живёт Элил. Судя по обломкам несущих стен, раньше оно тоже имело голубой цвет. Элил осмотрелась, и сказала: