— Вы куда? — спросил он, увидев друзей.

Гы быстро подошёл к элту и положил ему руку на голову. Робус упал на стол.

Гы отодвинул задвижку на двери и вышел наружу. Друзья последовали за ним. Не смотря на ранний час на улице было сумеречно. Небо затянуло тучами. Длинные пряди плавно изгибались и сходились где-то в одной точке. В просветах между прядями виднелась защитная сфера. Обычно невидимая, она приобрела фиолетовый оттенок. По ней пробегали частые молнии. Между зданиями завывали короткие, но сильные порывы ветра. Казалось, ветер заблудился в лабиринте города и теперь метался в поисках выхода, кромсая сам себя на куски.

Друзья вышли на большую улицу, примыкавшую к их парку. Без привычных толп элтов, и бесконечного потока деревянных повозок она показалась не знакомой.

— Зайдём! — перекрывая свист ветра, крикнул Анд.

Друзья вошли в дверь ближайшего здания. Они оказались в длинном коридоре, погружённым в полумрак. Светящиеся сферы горели через одну. Анд прошагал по коридору мимо бесконечной череды дверей. Остановившись, он толкнул одну из них. Дверь легко открылась. Анд заглянул внутрь и сразу отпрянул. Затем он заглянул снова.

Анд осторожно протиснулся внутрь. За дверью находилась маленькая комната. В комнате висел мерцающий полумрак. Справа от окна стоял потёртый диванчик. На нем, взявшись за руки, сидели два элта — мужчина и женщина. Напротив них на деревянной тумбочке находился полупрозрачный шар, он и наполнял комнату мерцаньем. Поверхность шара переливалась всеми цветами радуги. Световые волны плавно перемещались снизу вверх. Элты, не моргая, смотрели на эти волны света с отрешенным выражением лица. На появление синтов они не отреагировали. Стараясь не тревожить элтов, друзья осмотрели их обиталище. Короткий коридорчик вёл в другую комнату. Примерно такого же размера, как и первая, с таким же маленьким окошком. Очевидно, вторая комната служила кухней. Из мебели здесь находились стол и два стула. На противоположной стене висел шкаф. Мебель была грубой работы. Без украшений и других изысков. Угол комнаты, противоположный окну, занавешивался куском ткани. За занавеской находилась вмонтированная в пол воронка. Над ней деревянная бочка с отверстием, заткнутым пробкой.

Друзья обследовали несколько комнат на других этажах. Комнаты были абсолютно одинаковые. В каждой сидели элты. В одинаковых позах, с одинаковым выражением лица. Друзья вышли на улицу. Ветер стал сильней.

— Пойдём туда, — сказал Гы, кивнув в сторону центральной башни.

Низкие тучи закручивались в спирали, сходясь в одну точку как раз над башней. Преодолевая порывы ветра, друзья тоже двинулись к ней. Они достигли последних зданий на краю площади перед башней, когда раздался крик: «Эй, жёлтомордые, вы куда!» К друзьям приближался элт. Его глаза были завязаны красной тряпкой, но судя по всему, она не мешала ему видеть. Элт приближался к друзьям, постукивая чёрной дубинкой по ладони. Он подошёл к ним вплотную, сунул два пальца в рот и свистнул. Из двери ближайшего здания выбежало не меньше десятка элтов с такими же повязками на глазах. Они окружили друзей. Помогая себе дубинками элты, затолкали друзей в дверь, из которой появились. Помещение, в котором оказались друзья, занимало весь первый этаж здания. Через большие окна хорошо просматривалась площадь и башня. У каждого окна находилось по несколько элтов. Но в отличие от тех, что сидели в комнатах, эти были очень оживлены, наблюдая за происходящим. Что именно происходило, друзьям рассмотреть не удалось. Их подвели к стенке и заставили сесть лицом к ней. Они сидели довольно долго. Наконец, когда оживление элтов спало, за их спинами раздалось грозное: «Повернитесь!».

К синтам шла женщина. По сравнению с другими женщинами — элтами она выглядела тоньше и изящнее. Чёрные волосы, пышным облаком окружали её голову, большие чёрные глаза, тонкие, правильные черты лица. Стройную фигуру окружало нечто из тёмно-синих лент. Впрочем, такое облачение оставляло много открытых участков тела. В частности её длинные стройные ноги. Светлая кожа проглядывала между лентами. При ходьбе ленты извивались, некоторые касались пола. Женщины двигалась плавной походкой. Поэтому казалось, что она летит над землёй. Изящная красота и яркое одеяние делали её центром внимания. Унылые комбинезоны элтов лишь подчеркивали контраст.

— С этим всё в порядке? — палец с синим маникюром, закрыл Анду нижнюю челюсть.

— А. Да, да. Просто… там… пупок, — простонал Анд.

— Что? — женщина округлила и без того большие глаза.

— Позвольте, — один из элтов сделал шаг к Анду и замахнулся дубинкой.

— Не нужно, я сама разберусь. Оставьте нас.

— Я Элил, эгреготесса голубого сектора. Город Љ8. А кто вы такие? — произнесла женщина, грозно сверкая глазами. — Ты, любитель пупков, почему молчишь? — обратилась она к Анду, видя, что отвечать никто не торопится.

— Я…, мы синты, — запинаясь, пролепетал Анд.

— Вижу, что синты! Откуда вы?

— Мы из бригады Робуса, — ответил Анд.

— Значит из моего сектора. Ну и что вы тут делаете?

— Ну, мы хотели…, хотели немного погулять и…

— И посмотреть, что тут происходит, — перебил объяснение Анда Рин.

— Как просто. Посмотреть, что тут происходит. А вам разве не говорили, что сегодня нельзя выходить в город?

— Говорили. Но нам очень хотелось.

— И что, вас никто не охранял?

— Нет, почему…

— Никто нас не охранял, — вновь Рин перебил Анда.

— Значит, просто вышли посмотреть? — Элил стояла над ними, уперев руки в бока. В её голосе звенел металл.

Друзья дружно закивали головами.

— А вот я думаю, что не всё так просто. Я думаю, что вы шпионы. И я собираюсь это проверить.

Элил резко развернулась, взметнув полосы своей одежды, и уплыла. Её место заняли три элта. Красные повязки с глаз они стянули на шеи.

— Слушай ты, жёлтомордый. Если я услышу ещё раз, что ты не почтительно отзываешься о госпоже Элил, я тебе сам сделаю пупок, сквозной, в нескольких местах сразу, — сказал один из элтов и ударил Анда ногой в лицо. — Ты меня понял? — спросил он, когда Анд убрал руки от лица.

Андрей кивнул.

— Вас это тоже касается! — бросил он остальным.

Вскоре вернулась Элил.

— Всё в порядке. Их бригадир просто заснул. А эти воспользовались случаем и улизнули. Я заберу их, — сказала она элтам.

— Ну, чего сидите? Слышали, что сказала госпожа Элил. Следуйте за ней, — на одном дыхании выпалил элт. По выражениям лиц элтов друзья догадались, что только присутствие женщины останавливает их, чтобы не придать ускорение синтам дубинками.

Троица, помогая друг другу, медленно встала. Ноги от долгого сидения затекли. Кое-как приведя себя в порядок, они последовали за Элил к выходу. Перед выходом стоял механизм обтекаемой формы. Элил села вперёд, синты под присмотром элтов загрузились в заднюю часть. Анд восхищённо осматривал аппарат. Каплевидная форма, короткие скошенные крылышки, большое полукруглое переднее стекло. Это больше всего напоминало произведение искусства, чем что-либо другое.

— Только ляпни что-нибудь про пупок, — прошипел элт прямо в ухо Анду.

Анд юркнул в открытую дверь аппарата следом за друзьями. Задний отсек был рассчитан на двух элтов. Гы и Рин сидели на диванчике, обитым голубой тканью. Анду пришлось разместиться у них на коленях.

— Сидите тихо, не раскачивайте универсал, я взлетаю, — сказала Элил.

Универсал, немного прокатившись, плавно оторвал колёса от мостовой и полетел. Он двигался вокруг башни, к которой друзья так и не смогли пройти. Затем Элил повела универсал более широким кругом, давая возможность синтам осмотреть весь город. Полёт продолжался недолго. Вскоре они приблизились к зданию, которое возвышалось над остальными. Такие здания друзья видели в центре каждого квартала, когда ехали от своего подвала к карьеру. Универсал на какое-то время завис над крышей, затем плавно опустился на неё. В центре крыши на постаменте находился шар, похожий на те, которые друзья видели в комнатах элтов. Но этот был гораздо крупнее. Сейчас он имел серый, унылый цвета. Рядом со стоянкой универсала находилось жилище Элил.