Наконец организм юноши забастовал.

— Ладно, старик, — Костик легко переходил на «ты» с малознакомыми людьми, — сбегаю я отлить. Ты не уйдешь пока?

— Давай вместе сходим, — предложил Вадим.

Он расплатился и последовал за переводчиком, который уже потрусил к двери, подгоняемый естественным желанием. Однако осуществить мечту Костику не удалось: на полпути к туалету, возле выхода из здания, Вадим неожиданно схватил его за руку. Переводчик резко обернулся. Лицо нового знакомого вовсе не казалось теперь дружелюбным.

Вихрастый «рубаха-парень» взмахнул каким-то удостоверением, которое убрал в карман, прежде чем спутник успел рассмотреть, что там было написано. Костик испуганно стрельнул глазами в сторону охранников, дежуривших в холле. Один из них двинулся было в сторону Вадима и переводчика, но выскочивший неизвестно откуда тип в джинсовом костюме показал охраннику удостоверение, и тот мгновенно ретировался.

— Пройдемте, — твердо сказал Вадим и, ничего не объясняя, на пару с мужчиной в джинсовом костюме выволок Костика на улицу. Все произошло так быстро, так неожиданно, что, только когда его запихивали в машину, юноша пролепетал:

— Кто вы?.. Куда вы меня везе..?

— Заткнись, — приказал Вадим.

— Вадим, ты… вы…

Коллега Вадима больно сжал Костику руку:

— Тебе же сказали: заткнись, говорить будешь, когда спросят.

Больше Костик вопросов не задавал.

Переговоры с Шарпом окончились, но проблем не убывало.

Еще только начиная всерьез заниматься бизнесом, Борис Николаевич предвидел, насколько важно как можно больше знать о партнерах и конкурентах; со временем он создал целую команду, занимавшуюся сбором подобной информации.

Бывший сотрудник КГБ капитан Андрей Александрович Крымов, который находился теперь в кабинете Бориса Николаевича, как раз и руководил особым отделом, носившим неофициальное, но говорившее само за себя название — «маленькое гестапо». Сведения, с которыми пришел к президенту «Исполина» Крымов, требовали немедленного доклада. Отставной комитетчик не мог похвастаться, что его служба в достаточной степени справилась со всеми заданиями, в одном «гестаповцы» несомненно прокололись.

— Как вы могли упустить его? — спросил Шаркунов, выслушав сообщение Крымова.

Капитану был не вполне приятен тон начальника, но Андрей Александрович понимал, что в какой-то мере заслужил порицания.

— Случилось непредвиденное, — проговорил он, опуская глаза. — Их увез какой-то старик на «запорожце», вынырнул черт его знает откуда, посадил объект в свою таратайку. Мы не волновались особенно. Уже ближе к Центру, на Варшавке, он неожиданно свернул, заехал во двор и… исчез, как в воду канул. Мы все обшарили, но нигде ни следа…

Шаркунов оборвал собеседника:

— Я не специалист по части слежки, но есть же, кажется, какие-то методы? Номер машины записали? Владельца ведь можно вычислить через ГАИ, так?

Крымов кивнул.

— Все так, — согласился он, — но машины такой марки с данным номером в Москве и области нет, иными словами…

— Иными словами, вы хотите сказать, что номер был липовым?!

— Именно так.

— Ладно, приятного здесь, конечно, мало, — подвел итог Шаркунов. — И вместе с тем я не могу поверить, что вы до сих пор не выяснили, где проживает его мадам.

— Она прописана у матери, но та даже не знает адреса квартиры, которую снимает дочь.

— Так что же получается, мы не можем найти его? — удивился Борис Николаевич.

Крымов поспешил ответить.

— Это лишь вопрос времени, — твердо сказал он.

— Я не хочу ждать, — воскликнул Шаркунов. — Этот человек нужен мне… А что с остальными? Как, черт возьми, обстоит дело с магистрами? Или они тоже удирают от вас на «запорожцах»?

Андрея Александровича передернуло, он очень не любил, когда с ним говорили в подобном тоне, однако начальник на то и начальник, чтобы иметь право спросить с подчиненного за те денежки, которые ему платит. Хотя… так ли уж много он платит?

— Магистры предпочитают импортную технику, — ответил Крымов. — Но с ними дела также обстоят не просто, личности двоих мы установили, но есть еще третий. Полагаю, он наиболее сильный из них как специалист и, вне всякого сомнения, преследует собственные цели в игре. Он способен управлять волей людей даже на большом расстоянии, причем может работать сразу с несколькими объектами. Выследить его нам пока не удалось… Но мы дожмем… его.

Выражение лица Шаркунова было такое, словно он хотел сказать: «Уж вы дожмете! Какого-то старого сукина сына в развалюхе «запорожце» потеряли, а уж экстрасенса такого класса… куда вам!» Однако Борис Николаевич, в очередной раз сменив тему, сказал следующее:

— А что… мэ-э… политик, что хочет он?

— У них старые счеты с нашими подопечными, — ответил Крымов с какой-то странной улыбкой. — С каждым свои, ну и к тому же господина Олеандрова интересует тоже, что и вас, так как он думает, что с помощью магии и колдовства можно превратиться в некоего фюрера…

Капитан замолчал, а хозяин при упоминании о притязаниях Олеандрова вздрогнул и приподнял «крылышки»:

«Все путаются под ногами, преследуя свои жалкие низменные цели, мешают нормальным людям!»

— Что по Шарпу? — коротко спросил он.

Крымов раскрыл небольшой «дипломат» и, достав оттуда тонкую папку, протянул ее хозяину.

— Вот то, что удалось выяснить моим друзьям в Комитете, — проговорил Андрей Александрович. — Тут мы преуспели, хотя не думаю, что вас это обрадует.

Шаркунов пробежал взглядом напечатанные на листках толстой финской бумаги строчки и, сняв очки, уткнулся так похожим на клюв носом в текст. Затем поднял полные удивления глаза на Крымова и спросил:

— Если я правильно понял… Уилфред Шарп — агент ЦРУ?

— Именно так, — кивнул Крымов.

— Та-ак, — немного нараспев проговорил внезапно пораженный приступом эхолалии президент «Исполина» и повторил: — Та-ак…

Из Домодедова Геннадий Вадимович добирался с приключениями: такси сломалось и ему пришлось брать другую машину. Не успел он войти в квартиру, как раздался звонок. Открыв дверь, директор обнаружил перед собой двух решительного вида господ.

— Гражданин Сланцев Геннадий Вадимович? — больше с утвердительной, чем вопросительной интонацией поинтересовался один из них.

— Да, — пролепетал директор, который терпеть не мог, когда его называли гражданином подобные… хм… товарищи. — А в чем, собственно, де… Вы кто?

Один из пришедших, махнув перед носом у директора удостоверением, представился капитаном ФСБ, — фамилия мгновенно улетучилась из охваченного лихорадочным испугом мозга Сланцева:

«Уже узнали про револьвер и золото! Так и есть!»

— Вам придется поехать с нами и ответить на ряд вопросов, — не терпящим возражений тоном заявил капитан.

Надо ли говорить, что Геннадий Вадимович не стал любопытствовать на сей счет. Его отвезли в какой-то мрачный, сырой подвал и принялись расспрашивать про чертову Ирку Калачеву и ее нового приятеля.

«Так и знал, так и знал! — повторял про себя Сланцев, преданно глядя в глаза эфэсбэшникам. — С этой Иркой беды не оберешься!»

Однако, как ни хотелось Геннадию Вадимовичу, чтобы комитетчики потрясли костюмершу с ее наглым хахалем, подложить им свинью он не спешил, прикинув, что, если узнается про кольт и золото, его, гражданина Сланцева, по головке не погладят, добычу, во всяком случае, отберут, а этого, заплатив кровные доллары, Геннадий Вадимович ни в коем случае не желал. Надо было выиграть время, чтобы успеть надежно спрятать оружие и слиток.

— Все документы у бухгалтера, а она уехала раньше меня, — соврал директор. Договор, где значился и адрес и номер телефона Калачевой, находился в «дипломате», который остался дома.

— Назовите телефон бухгалтера, — потребовал спутник капитана.

— Всегда готов помочь, но только вряд ли вам это что-нибудь даст, — ответил директор. — Она по приезде собиралась на дачу, а там телефона нет.