– Я во всю эту чушь вообще не верю. Вы правы, я знаю Славу очень давно. И тогда он понятия не имел, с какой стороны крестятся. А вообще я удивлен. Для столь небольшого объема информации очень неплохой анализ! Как вы это делаете?

– С Божьей помощью.

Борис крякнул и улыбнулся:

– Ну хорошо, если так. Вам комфортно работать со Сью-Эллен?

– Да.

– Прекрасно. Тогда все данные наружного наблюдения и прочая информация вам будет поступать через нее.

– Вы не сказали главного.

– Главного?

Борис быстро подошел к небольшой двери, расположенной среди книжных шкафов. Открыл. Я успел увидеть маленькую комнату отдыха. Через секунду мой визави вернулся столь же быстрым шагом. Интересно, что, будучи очень крепким, но уже довольно грузным мужчиной, Борис тем не менее все делал стремительно. Шаровая молния. В руках он держал две черные спортивные сумки без опознавательных знаков. Слегка приподнял их, но на полированную поверхность стола решил не ставить, подошел к моему стулу и аккуратно опустил сумки на пол.

– Здесь миллион долларов. Еще два миллиона мы переведем вам на любой указанный вами счет после завершения задания.

Я поднялся. Перешагнул через сумки и подошел к Борису вплотную.

– Вы пытаетесь меня оскорбить? Указать мне мое место? Кто я – киллер по контракту? Я спросил вас о главном, и вы решили, что это деньги? Значит, информация обо мне у вас неточная. Прощайте.

– Ну хорошо, хорошо, садитесь, – Борис чуть заметно улыбнулся. – Спрашивайте. Но вы должны понимать, что не на все вопросы я вам могу дать ответ. По крайней мере, не сейчас.

– Ладно. Итак. Цель задания?

– Решить проблему. Для этой цели необходимо устранить Сулика и В.Н.

– Роль В.Н.?

– Специалист по сбору информации. Старая школа. Большой опыт практической работы. В советское время подготовил и провел несколько блестящих операций. Прекрасно рисует схемы и использует различные средства для их реализации. После 1991 года оказался не у дел и очень тяжело переживал это. Решил использовать свои навыки уже в личных целях. Слава серьезно погрузился в религиозную тему и нашел идеальную для себя комбинацию, позволяющую разрешить морально-этический конфликт. С годами уверовал в собственную исключительность и паранормальные способности. Правды ради надо отметить, что Слава начал тяготеть к этому еще на службе. В какой-то момент стал довольно серьезно изучать соответствующую литературу. А нетрадиционные подходы в своей работе он применял всегда. Будучи человеком основательным, добился серьезных успехов и как богослов, что позволило ему, учитывая нынешнюю моду на православие, войти в близкий контакт с представителями власти на самом высоком уровне. А те уже свели его с падкими до всяких чудес предпринимателями.

– На каком этапе он попал на прицел?

– В последние несколько месяцев стали умирать дельцы, причастные к торговле определенным и очень востребованным типом вооружения. Все они в том или ином виде контактировали со Славой, что и было нами зафиксировано. Стало понятно, что он затеял большую игру. А в качестве консолидатора решил использовать Сулика.

– Чем я помешал?

– Это условие сделки. Вы разящий меч Славы. Крайне эффективный. Сулик опасается, что после выполнения всех договоренностей Слава избавится и от него. Но это только часть истории. Реальное объяснение куда прозаичнее. Вы не первый инструмент в руках В.Н. Как правило, на определенном этапе у исполнителей начинают возникать вопросы. В зависимости от типа психики по-разному проявляется склонность к самокопанию. Метода Славы построена на создании легкого религиозного помешательства. Этакая позолота мессианства. Но в какой-то момент ликвидатор выходит из-под эмоционального контроля и становится опасен для оператора. Тогда его и убирают. Видимо, Слава почувствовал, что ему становится все труднее вас удерживать.

Я задумался. Горько было это слышать. И, в общем-то, больно понимать, что тебя просто тупо разводили.

Читатель, убери эту самодовольную улыбку. Я, конечно, понимаю, что ты самый умный и это вовсе не тебя по сто раз обманывали все кому не лень, от Мавроди до жены. (Ну или мужа. Я же не знаю, кто сейчас меня читает – вдруг дама. Еще, не дай бог, обидится и назовет сексистом.) Но я ведь пока еще и не решил, верить словам Бориса или нет. Идет сбор информации. Не будем торопиться с выводами. Хотя очень хочется просто встать, выйти из этого офиса, добраться до «Плазы», войти в номер В.Н. и разделать его как Бог черепаху. Но сладенькое оставим на потом.

Пока я размышлял, Борис сделал небольшую паузу. Заметно было, что он не любитель много говорить. Скорее, привык слушать и отдавать команды, а не пускаться в пространные рассуждения.

– Надо отметить, что Слава довольно точно выбирал цели. Судить их в условиях современной России было практически невозможно, но люди они точно плохие. Да что там, мерзавцы конченые. На каждом из них много крови.

– Вы это говорите, чтобы я вновь обрел душевное равновесие?

– Нет. Просто констатирую факты.

– Почему они отправились в США? Переговоры?

– Да. Хотя не только.

– Что еще?

– У Славы обнаружили рак. Такую разновидность относительно успешно лечат только здесь, в США. В Хьюстоне.

– А с кем переговоры?

– Сулик думает, что с некими серьезными структурами, а Слава приехал просить о помощи.

– Вас?

– Меня. Думаю, сейчас нам необходимо взять паузу. Возвращайтесь в гостиницу. Отдохните. Сью-Эллен вам покажет город, если хотите. Завтра продолжим. А сумку с наличными вам доставят в номер. И вы мне действительно нравитесь. Деньги вам пригодятся. Тем более что структура их уже выделила. Не сдавать же обратно!

На этих словах Борис совершенно по-пацански хмыкнул.

Дорогой читатель, наверное, я должен внести в повествование некоторую ясность. За время твоего благосклонного внимания к моей скромной персоне у тебя могло сложиться впечатление, что я какой-то супермен, видящий гадов насквозь, чующий засады и взглядом перемещающий предметы.

Увы. Вынужден с тобой согласиться. Да, я такой. Есть ли у меня недостатки? Вы имеете в виду – кроме моей природной скромности, которая лишь подчеркивает созвездие талантов в моей короне? Конечно, конечно, есть. Разве отсутствие недостатков не является недостатком уже само по себе?

Ладно, все, не буду ерничать. Вся эта история чертовски обидная. Просто унизительная. Полжизни думал, что служил святому делу, а оказалось – развели, как последнего лоха.

Дубина стоеросовая, а не меч разящий. Перехлопал столько народа – и ради чего? Ради повышения благосостояния выжившего из ума православного чекиста? Мило. Очень мило. А теперь еще и награду себе заработал. Могильный крест.

От внезапно накатившей дикой злобы захотелось врезать кулаком в стену, но так как в этот момент я находился в очередном лифте, пришлось сдержаться.

Итак. Что я думаю о встрече с Борисом? Кроме того, что я конченый идиот в полном дерьме? Многое. Меня тупо вербуют? Мол, хороший мальчик. Хочешь леденец? Тогда иди и грохни пару бяк. Почему они бяки? Мальчик, не надо задавать вопросы, за тебя уже все решили.

Минуточку, а вот это интересный поворот мысли. Давайте чуть-чуть отмотаем пленку назад. Разве у меня не возникали вопросы? Разве не было смутных сомнений? Были. Иначе я бы беспрекословно выполнял все указания В.Н. и был бы уже мертв. Значит, дело не только в нем. Не хочется копаться в собственных мозгах, но, должно быть, мне просто нравится моя работа. И все остальное – лишь отчаянная попытка найти компромисс с совестью. Убрать «кровавых мальчиков» из закоулков подсознания. Хотя в моем случае мальчики были вполне себе половозрелыми и, я бы даже сказал, перезревшими.

То есть вывод простой. Я зверь. Хищник. Притом чрезвычайно опасный тип хищника – маниакальный. Уверенный в служении высшей цели. Кому-то в ухо шепчет дьявол, и одурманенный глупец берет в руки топор и убивает свою семью, а мне по телефону капает в уши яд В.Н., и я сладостно несу людям смерть.