– Вы потрясающе красивы. Сногсшибательно. Теперь я понимаю, что такое настоящий солнечный удар!

– Спасибо. Я не буду за эти слова подавать на вас в суд.

– Уфф-ф-ф! Это был вздох облегчения. Хотя за правду я готов и пострадать.

Мы обменялись улыбками, и ко мне постепенно начал возвращаться рассудок.

– Love me tender, love me sweet, never let me go…

Кругленький филиппинец сладким голосом пел Элвиса. На лицах аккомпанировавших ему лабухов с гитарами запечатлена была вся многовековая скорбь непризнанных гениев, мечтающих не по ресторанам играть, а быть настолько знаменитыми, чтобы другие лабухи с общим выражением скорби на лице исполняли их песни перед мерзкой жующей публикой.

Мы сидели в маленьком ресторане на территории отеля и разговаривали. Разговаривали и никак не могли наговориться. Я влюбился и не особо это скрывал. Сам я человек странный, а сейчас, встретив не менее странное создание, вдруг почувствовал себя цельным. Мне хорошо с этой женщиной.

Даже не знаю, что меня так зацепило. Может, устал от одиночества, а может, опасность предстоящей зачистки обострила мои чувства, но, увидев Сью-Эллен, выходящую из воды, я понял, что хочу быть с ней рядом.

Американка не стала меня мучить и согласилась пообедать. Не буду утомлять вас пересказом наших бесед и поражать ваше воображение знанием английского. Скажу просто и ясно: в какой-то момент я даже стал забывать о предстоящей работе.

Кажется, я тоже ей понравился. По крайней мере, когда в ресторане я взял ее за руку, никакого протеста не последовало.

Сью-Эллен не очень охотно рассказывала о себе и своем прошлом. Я так и не понял, в какой конкретно сфере она работает, кроме того, что это имеет отношение к информационной безопасности. Когда-то серьезно занималась спортом, чуть не стала профессионалом – остановила травма спины. Я слушал и не слышал.

Меня восхищало не что, а как она говорит. Я смотрел на ее губы и думал о том, как буду их целовать. Голос Сью-Эллен вводил меня в сомнамбулическое состояние. Не знаю, сколько еще продолжался бы мой блаженный транс, как вдруг что-то зацепило мое сознание.

Сью-Эллен, посмотрев на кругленького певца, заметила, что как-то в Лас-Вегасе попала на шоу двойников Элвиса. Самое удивительное, что все участники, вне зависимости от национальности, цвета кожи, веса и роста, действительно были похожи на Короля рок-н-ролла. Вот она, магия парика и бакенбардов!

Спасибо тебе, Сью-Эллен. Именно этого заключительного штриха и не хватало в моем плане.

Проблему камер в холле гостиницы я ведь так и не решил. Выводить их из строя долго и непродуктивно, а значит, изображение будет доступно для спецслужб, которые, очевидно, после ликвидации объекта тщательнейшим образом все отсмотрят и проанализируют. И если я попаду в кадр, то рано или поздно меня возьмут в разработку. То есть я должен быть там, но оставаться невидимым для камер.

Плаща-невидимки Гарри Поттера у меня нет, и в костюм Элвиса, как в замечательном голливудском фильме про ограбление казино, я точно наряжаться не буду. А вот использовать опыт американской разведки очень даже можно.

Громкая была история. Как-то взяли в Москве американского шпиона. При задержании он был в парике и очках. Наш народ очень потешался, а спецы разъяснили, что это трюк довольно старый. Кадровых разведчиков быстро вычисляют среди посольских сотрудников и ставят за ними «наружку». Бойцы дежурят поблизости, ждут, когда их подопечный отправится в город. Машина его хорошо известна, внешность тоже, и как только шпион покидает территорию посольства, наши начинают его «пасти». Вот против такой слежки американцы и использовали очень эффективный прием: маскировались под других технических сотрудников посольства. Брали чужие машины, напяливали парики – и вперед. Наши ждут блондина, а выходит брюнет. Вот такая, понимашш-ш-шь, загогулина, как говаривал первый президент России.

Именно этим путем я и пойду. Надо посмотреть, кто из туристов похож на меня по стати, но отличается по цвету волос. Чем проще будет изменить внешность, тем лучше. Времени на вхождение в образ и возвращение к себе, любимому, у меня в обрез, так что должно быть, как в миниатюрах Аркадия Райкина: р-р-раз! – и вот вы меня уже не узнаете. От радости, что план наконец-то сложился, у меня на лице появилась абсолютно идиотическая улыбка.

– Признавайтесь, вы ведь меня уже несколько минут как не слушаете. О чем вы думаете?

– Честно?

– Честно.

– А вы не подадите на меня в суд?

– Я ведь уже один раз упустила такую возможность.

– Да, но никогда не поздно.

– Итак?

– Я думаю о том, как поцеловать вас.

– Нежно и страстно.

С этого момента, дорогой читатель, я ненадолго прерываю свое повествование…

Убивал, убиваю и буду убивать. Вот такая, понимаете ли, у меня судьба. И она мне нравится! Я, конечно, не святой. Совсем. Но согласитесь – приятно, когда все твои грехи искупаются работой. Особенно когда работа еще и любимая… Тогда жизнь доставляет неописуемое наслаждение.

Вот только не надо кислой мины, дорогой читатель! Вы хотели жаркой любовной сцены? «Их разгоряченные тела слились в один клубок кипящей страсти»? Ну уж нет. Не дождетесь. Давайте без пошлости.

Впрочем, отрицать не буду. Все удалось. Все и… стоп-стоп-стоп. Решил, что не буду рассказывать, значит, не буду. Но намекну. Фантастика. Счастье. Я боялся только одного – что не смогу соответствовать. Кажется, боялся напрасно… или я просто наивен, как все мужчины.

Итак, все решится сегодня. Девушка моей мечты приглашена в ресторан. Столик, правда, был заказан заранее, еще до того, как я окончательно определился с кандидатурой второй половины, но эти милые подробности моей спутнице знать не надо – женщины такие ранимые.

Осталось добавить несколько штрихов.

Пункт первый: кого зафиксируют камеры наблюдения? Важный вопрос. Когда следователи отсмотрят записи и увидят рядом с жертвой людей, постараются установить личности всех. Так по какому следу их пустить? Под кого загримироваться? Лучше, конечно, чтобы тип был мутный и дурной – такие в полиции быкуют и разбирательство с ними затягивается. То есть – наш гражданин. Кандидата номер один я давно подсветил на пляже. Просто он сильно меня раздражал. Типичный среднерусский бандит: весь расколотый от шеи до кистей, на пальцах гордо выбито «ВИТЯ» – не перепутаешь. Зализанные назад волосы, вечно дурацкий «Рэй-Бэн» на морде. Рост и вес мои. Загримироваться под такого урода – дело пяти минут. Очки я видел во всех местных ларьках, нарисовать татуировки и смыть их после займет в общей сложности минуты две, ну а зачесать волосы назад я уж тоже как-нибудь смогу.

И кстати, дорогие читатели, не повторяйте ошибок дилетантов. Вам, конечно, для полноты ощущений еще и какой-нибудь дурацкий пиджачок этого штымпа захотелось бы позаимствовать, но это уже лишние риски. Во-первых, можете засветиться, когда будете пиджак изымать, а во-вторых, наверняка оставите на нем волосок или еще что-нибудь и дадите ищейкам след. Помните, мои маленькие друзья, лучшее – враг хорошего!

Пункт второй: оплата часиков. Магазины работают с десяти. Вполне можно заскочить – мол, шел на пляж и по дороге остановился.

Здесь заминки никакой и не было. На торговлю я потратил минут двадцать. Играл в жадного американца. Уже когда сторговал цену, достал черный «Американ Экспресс». На лице у продавца-индуса появилась гримаса ужаса. Понять его можно: «АмЭкс» – одна из самых неудобных карт для торгашей, берут высокий процент с торговых точек, да еще и деньги высылают, совсем не торопясь. Расчет новой ситуации занял в голове индуса пару мгновений, после чего он выдал:

– Sir, this is your lucky day. You are such a nice gentlemen. Remind me of a movie star. I will give you a very very special cash only price[31].