Именно этого я и добивался. В памяти индуса я остался как американец, а вот следов с именем и фамилией нет. Заплатил наличными, попросил красиво упаковать часы и договорился, что заберу их вечером. Все прошло идеально. Придраться не к чему.

Пункт третий: орудие исполнения приговора. Спица. В Дубай я ее привез в чемодане – выглядела она как элемент конструкции. Закреплю на бедре или на спине. Заметно не будет. Потом переложу в рукав. После задания избавлюсь.

Пункт четвертый: «девушка моей мечты»… Это уже не штрих – это источник наслаждения и радости. Расстались мы только под утро. И то я не хотел уходить, но Сью-Эллен бесцеремонно выставила меня за дверь, сказав, что после такой бурной ночи, когда глаз и на минуту сомкнуть не удалось, ей необходимо чуть-чуть поспать и почистить перышки. Зато после весь вечер и ночь мои…

Пойду-ка я, пожалуй, пробегусь. Хотя уже жарковато, день в самом разгаре, но надо еще раз мысленно пройтись по всем этапам операции, прокрутить их в голове. Кроме того, физические нагрузки снимают нервное напряжение.

А вы пока не уходите далеко.

Ресторан был заполнен слабо, хотя мы были не единственной парой за столиками. Соотечественников в зале не наблюдалось. В общем-то неудивительно – концерт Ваенги наш отдыхающий пропустить не может никак. Да и зачем идти в ресторан до концерта? Нажираться в зюзю надо после, требуя водки и пугая официантов истошными воплями: «Снова курю, мама, снова… а вокруг тишина, взятая за основу!!!»

Говорили на английском. Так привычнее, да и легенде соответствовало. О чем? Хороший вопрос. Нет, милые дамы, вот только не спешите обижаться на меня и обвинять в сексизме. Понимаю, основания есть. Но в данном случае дело в особенностях поведения моего сознания в момент операции. Я ведь уже рассказывал вам, как это происходит: все чувства обостряются, время замедляется, а сознание расслаивается. Одна часть продолжает вести мирную беседу, другая контролирует окружающую обстановку на предмет потенциальной угрозы, третья отсчитывает время до начала следующего этапа операции и прокручивает шаг за шагом запланированный сценарий.

Столик я заказал у окна. Милый вид, в поле зрения попадает главный подъезд к гостинице, включая КПП перед мостиком, ведущим прямо к парадному входу, и часть океана. Так что кортеж Сергей Сергеича я никак не пропущу. И у меня будет минут десять до момента, когда цель окажется в фойе у лифтов.

Я чувствовал острую пульсацию крови в кончиках пальцев. Не могу сказать, что мне это не нравилось. Наоборот, я скучаю по этому состоянию кристальной ясности чувств и обнаженности нервов. Когда пауза между ликвидациями слишком затягивается, я испытываю ломку, как застарелый наркоман. Адреналин! И я не один такой. Летчики-испытатели, пожарные, мой друг Влад и его братья по оружию… Стоп. Лирическое отступление пора заканчивать. Появился кортеж.

Я прислушался к щебетанию, которое все это время контролировала часть моего сознания, ответственная за разговор с Сью, и мягко включился:

– Sorry I have to excuse myself for a minute, but when I come back, hope you will not regret[32].

– Sure, Hun, whatever you say[33].

Я улыбнулся ей и вышел из ресторана. Через несколько минут оказался в туалете, быстро снял легкий темно-синий пиджак и вывернул его на изнаночную сторону. Светло-бежевую. Модная тема двусторонних пиджаков пришлась кстати. Синим косметическим карандашом намалевал «ВИТЯ» на пальцах и изобразил восход солнца на тыльной стороне ладони. Быстро зачесал волосы назад, предварительно смочив расческу. Завершающий штрих – «Рэй-Бэн» на нос. Новый образ готов.

Спицу отклеил от спины, где она помогала держать осанку, и заправил в рукав.

Все заняло три минуты.

Пора.

Я вышел из туалета и спустился по эскалатору на этаж ниже, где в фойе у лифтов уже собралась довольно значительная толпа. Люди здоровались, улыбались друг другу, мужчины целовались с мужчинами, дамы оценивали загар, «тюнинг» и «обвес» соперниц.

Если бы я не был на задании, то не упустил бы момента посудачить с вами о том, что и силикон нынче не тот, и эта форма груди уже устарела, и только лохушки носят часы Jacob & Co., так как никакой он не американец Джейкоб, а наш парень Яша из Средней Азии – просто вовремя уехал. Но сейчас мне некогда.

Православный олигарх еще только поднимался в фойе в окружении группы мужчин со знакомыми лицами чиновников и депутатов. Довольно странное архитектурное решение входной зоны отеля было мне на руку. Главное фойе в «Парусе» находится не в холле на первом этаже, а чуть выше, в бельэтаже, куда ведет эскалатор, так что я прекрасно мог видеть всю компанию.

Охранники шли чуть в отдалении. Ребята по виду ушлые, но отдых расслабляет всех, да и оружия при них не было. К Сергей Сергеичу устремились высказывать почтение сразу несколько пар. Вежливо улыбаясь и отвечая на приветствия, он, тем не менее, уверенно продвигался к лифтам. Охранники разделились: часть передвинулась вперед, пытаясь мягко расчистить путь для босса.

Я пристроился в хвост кометы и не спеша двигался вместе со всеми к лифтам, стараясь не встречаться глазами с охраной и целью. Работал боковым зрением.

Лифтов несколько. Сергей Сергеич направился к крайнему слева, я чуть ускорил шаг и оказался через одного человека за ним. Открылись двери. В момент, когда депутат уже собирался сделать шаг, я одернул человека, стоящего передо мной, за левый локоть, и когда он чуть обернулся, пытаясь увидеть, что происходит, правой рукой не глядя нанес укол в спину, метясь в сердце.

Остро отточенная спица легко пронзила материю пиджака и пробила плоть, проходя тело насквозь. В кость я не попал. Укол четкий. Сердце. Речь в таком случае идет о минутах. Сергей Сергеевич, даже не успев осознать, что произошло, вошел в лифт в окружении свиты.

Укол в сердце – довольно изящное убийство. Крови почти нет – так, капелька на острие, а проходя после удара обратно через плоть и ткань, спица оказывается практически чистой, оставляя лишь небольшое отверстие.

Я одним движением вернул спицу в рукав и вместе с шумной толпой вошел в соседний лифт. Нажал кнопку ресторанного этажа и поехал наверх.

Выйдя из лифта, снова отправился в туалет. Стереть нарисованные татуировки – минутное дело. Очки я разломал и спустил в унитаз, спицу аккуратно протер влажной салфеткой от отпечатков и спрятал в решетке кондиционера. Там она может пролежать вечность. Восстановил свою прическу, вернул пиджаку изначальный цвет.

Уже в привычном облике я ворвался в ювелирную лавку, схватил «Ролекс», заботливо уложенный в подарочную упаковку моим новым индийским другом, и вернулся в ресторан. С момента моего ухода прошло пятнадцать минут.

Я извинился за долгое отсутствие, широко улыбнулся, поставил перед Сью подарок и только потом посмотрел ей в глаза…

– Как это трогательно! Ты такой милый. Перед тем как ты что-нибудь мне скажешь, я хочу признаться, что искала тебя всю жизнь. Ты просто мой человек.

Я попытался открыть рот, но Сью-Эллен движением руки остановила меня:

– В порту нас ждет борт. Вылет через полтора часа. Направление – Милан. Когда-то давно я решила, что отправлюсь в этот город Леонардо только с мужчиной, с которым хотела бы остаться навсегда. Мы не говорили об этом, я не хотела тебя пугать, но я уже давно могу позволить себе не думать о деньгах…

Я встал из-за стола, подошел к Сью-Эллен и остановил ее речь затяжным поцелуем – столь страстным, что за соседними столиками зааплодировали.

Романтика романтикой, но выживать в моей профессии позволяет цинизм.

Не могу сказать, что я сильно удивился, хотя именно такое развитие событий не было мною запланировано. Однако в любом случае я подготовился к отходному варианту: все мои пожитки были не только заранее собраны, но и перенесены сегодня утром в укромное место в зарослях кустов на полпути между отелями и аккуратно закамуфлированы так, что заметить их с дороги было практически невозможно. Также утром я рассчитался за гостиницу, но не выписался. В любом случае оплата была произведена из Москвы через агентство за десять дней вперед. Билет я, правда, не брал. Чуйка!!!