С этого момента Толя решил, что он бессмертен, обвешался амулетами и оберегами и стал проверять свою теорию. И действительно – пули его не берут и мимо всех засад он проходит, как фокусник.

Ясно, что на Толю работает целый штат колдунов.

Ну ладно, Толя бандит. А когда парочка топов из списка «Форбс» ничего не делает без одобрения личного астролога? Или когда известный магнат даже на переговоры ходит с магическими амулетами и выкладывает их перед собеседниками на стол? Да что говорить – бывшие партийные бонзы, а нынче бабаи молодых среднеазиатских государств и вовсе поменяли марксизм-ленинизм на магический оккультизм и себя под ним чистят, только вот в революцию дальше плыть не собираются.

Что-что? Ну да, это была шуточка для стариков, аллюзия на знаменитое «я себя под Лениным чищу». Впрочем, нынешнее поколение уже сплошь и рядом путает Ленина с Ленноном и обоих помнит не очень хорошо.

Итак, что у нас в сухом остатке? А вот что: колдунов много.

Вывод: я без работы не останусь.

А как зовут эту американку? Не знаю… Или не запомнил? Она за мной все-таки следила, или это просто случайные совпадения? Или мне хочется поиграть в Джеймса Бонда, а значит, нужна и девушка? Или просто близкая опасность усиливает либидо? Ух, старик Фрейд бы мной гордился!

Вообще-то уж больно сложная легенда придумана для брюнетки. У Сулика так мозги не работают. Восточный человек считает, что все мужчины любят грудастых блондинок. И хотя сам он «встречается» со всем, что шевелится, для дела следовал бы своим стереотипам.

Мысли мои, мысли… Живут по своим законам. Ну что голову ломать, когда информации совсем мало? Поживем – увидим.

Все, хватит чахнуть в гостиничной роскоши. Пора посмотреть на концертный зал, куда точно прибудет Сергей Сергеич.

Концерт, как подсказал мне всезнающий Гугл, состоится в знаменитой «Бурдж-эль-Араб». Совсем рядом с нами. Багги едут по дорожке вдоль нашего пляжа, потом километра полтора ничейной земли – и вот уже территория «Паруса», как обычно называют эту семизвездочную махину. «Парус» стоит на искусственном острове и отделен от берега двухсотвосьмидесятиметровым мостом. Заезд с основной дороги – через КПП, но если едешь на багги, то проезжаешь под мостом, делаешь правый поворот и выныриваешь уже за КПП по направлению к отелю.

Трясусь на гостиничном багги и понимаю, что вроде занят важным делом – готовлю операцию, – а мысли совсем о другом. Скучно мне. Давненько не бегал. Мышцы застоялись. Вы-то, поди, уже подумали, что у меня, как у вампира, то и дело просыпается лютый голод и я начинаю рыскать в поисках новой жертвы? Мол, не бегать я хочу, а грохнуть кого-нибудь! Ха-ха-ха. Хотя… оставлю-ка я, пожалуй, вас в неведении. Все равно современного человека ничем не переубедить. Он, сердешный, что себе в голову втемяшит, с тем и живет. Так что, если вам хочется бояться – бойтесь!

С другой стороны, конечно, этот сладостный выброс адреналина ни с чем не сравнишь. Руки чешутся… Но для того и голова, чтобы руки в кровь не расчесать.

Ладно, пока я с вами кокетничаю, мой багги уже вскарабкался на мост и вскоре, скрипя резиной по каменным плитам, остановился перед входом в гостиницу, сиротливо затерявшись среди роскошных легенд автопрома. «Роллс-ройсы» и «бентли» величаво поглядывали на поджарые приземистые «феррари», мускулистые «бугатти» и хищные «ламборгини», аристократичные «астон мартины» терпели соседство купеческих «майбахов»… а тут я на маленьком беленьком электротопчане. Жуть. Этакая унылая плоскодонка на причале Монако, окруженная флотом шейхов и абрамовичей всех мастей.

Да, главная проблема багги – отсутствие понтов. Это вам не белый «роллс-ройс», с шиком ко входу в гостиницу не подкатишь. Ясно, что и отношение чернокожих гигантов-привратников к прибывающим на багги соответствующее – никакое. Ведь у багги даже нет двери, которую эти богатыри должны приветливо открыть и, помогая вам выйти из ваших нескольких сотен тысяч на колесах, произнести нараспев «Добро пожаловать в «Бурдж-эль-Араб», после чего картинно застыть, ожидая чаевых – соточка долларов минимум. А я что, мелочи ему в руку насыплю или угощу жвачкой, сходя с топчана с видом независимого придурка?

Понты, понты, понты. Никогда Сергей Сергеевич не пойдет на такие унижения. Приедет, как миленький, на «роллс-ройсе» – «майбах» ему и в Москве надоел. Никаких сомнений. Именно поэтому я и не рассматривал поездку на багги как удобный вариант для акции. Хотя парочка удобных мест была, да и кустарник буйно разросся прямо у дороги на ничейной земле – так что какой-нибудь бушмен уже давно засел бы там с трубкой, готовый в любой момент плюнуть через нее отравленным дротиком.

Всё, хватит, надоело. Давай, будь мужиком! Захотел грохнуть клиента – грохни! Подойди, как в кино, выскажи ему все в лицо, громко, с дурацким одесско-итальянским акцентом среднестатистического голливудского злодея, и выстрели в башку! А вся охрана тем временем будет тупо хлопать глазами, не понимая, что происходит, а потом все ка-а-а-ак начнут палить – но в героя попасть не смогут! Не по сценарию!

Так, что ли, я должен поступить? Да в реальной жизни я и близко подойти не успею, не то что с пушкой в руках мелодекламацией заниматься. Скрутят в бараний рог и будут правы. Так что нервы прибрать, эго в карман и продолжать считать варианты.

В моей работе закон прост. Хочешь выжить – считай варианты. И считай быстро. Но чтобы было что считать, надо вначале все продумать, разложить по полочкам и по мере возникновения конкретной ситуации выбирать уже из заготовочек. Кровавые шахматы.

Кажется, нечто подобное я вам уже рассказывал? Терпите. Старею. Ладно, ладно, не дуйтесь. На самом деле у внутренних монологов есть и утилитарная задача. Человек, погруженный в себя, вызывает у окружающих гораздо меньше вопросов. Он не настораживает – потому что не производит впечатления пройдохи, что-то активно вынюхивающего на месте. Ментальная маскировка. Кто попроще, использует для той же цели мобильный телефон.

Тут, правда, есть нюанс: если нагло ломиться на охрану, говоря по телефону громко и агрессивно, сто процентов, что вас тормознут. Надо идти спокойно, без спешки, не повышая голоса, но и не устанавливая контакта взглядом до момента, когда окажетесь уже совсем близко. Тогда, продолжая тихо и односложно отвечать «собеседнику», как будто говоря с руководством, поднимите глаза на охранника, легко улыбнитесь и сделайте красноречивое движение плечами – мол, «Начальство! Поучает…» Вот увидите, никто вас и не остановит.

Ладно, заболтался я с вами. А ведь за время нашего легкого трепа я и в фойе успел побывать, и увидел все, что хотел, и план у меня созрел. Хе-хе. Отличное место для ликвидации! Идеальное! Мечта поэта – если поэт еще и ликвидатор в одном флаконе.

Даю подсказку. Ключевые слова: ресторан – лифт – холл – концертный зал – спица. Не догадались? Все очень просто.

Все, приходящие в «Бурж», оказываются в гигантском лифтовом холле. Из него можно подняться как в концертный зал, так и в рестораны, а также пройти в зону магазинов. Разделить публику на этом этапе невозможно. Максимальное внимание охраны Сергей Сергеича будет направлено на входящих в гостиницу – значит, мне надо заранее оказаться в ресторане, вовремя на секундочку выйти в магазин и вернуться за столик, за время своего отсутствия продырявив Сергей Сергеича, ожидающего лифта в общей зоне.

Да-да-да, и не надо мне подсказывать, что в ресторане одному делать нечего и что нет смысла шастать из ресторана в магазинчик и обратно, если только ты не с дамой и не собираешься ее приятно удивить. Это и так понятно. А значит, дело за малым – выбрать спутницу для отвлекающего маневра и присмотреть в ювелирных салонах «Бурджа» то, чем я буду ее удивлять. Салоны расположены на том же уровне, что и лифтовая зона, но в глубине отеля. Очень хорошо – не придется пробираться через скопление гостей.