Гак думала Майя, глядя в спину подруги, сидящей гремя столами впереди. Фло наверняка сумела бы объяснить ей то, что приключилось с ней вчера. Это странное явление, сопровождавшееся голосом Дэвида: «Спасибо за музыку».
Приходилось ждать окончания урока.
А урок преподавательницы литературы миссис Сондерс все никак не заканчивался. Тоска смертная, думала Майя. Я ненавижу Шекспира, его сонеты, его абсурдные любовные истории. Ромео и Джульетта, о которой говорят, что это самая романтичная любовная история. Когда? И где?
Погруженная в свои мысли, Майя не сразу заметила направленный на нее пристальный взгляд.
Он принадлежал Фебе, «рабыне» Стейси, гадкой почтальонше, передавшей Майе письмо-наказание об исключении из списка приглашенных на вечеринку года. Очень светлые и очень ухоженные волосы, очень короткая юбка, открывающая очень длинные ноги, очень густые ресницы, очень накрашенные ногти, очень похожие на сердечко губы, очень стильные солнечные очки и очень фальшивая улыбка. Слишком много «очень», по мнению Майи.
Из-за этой дуры она однажды поссорилась с Фло, которая считала, что эта гнусная-ноль-личность не была ни зловредной, ни глупой. Что это просто несчастная и невезучая девчонка, которую угораздило оказаться дочерью свихнувшейся тетки, ворующей у нее одежду, чтобы ходить в ней на дискотеки. И что ты хочешь, чтобы из нее получилось с такой-то матерью, защищала Фебу Фло-сама-справедливость. Майя с подругой не соглашалась. Может, Феба и не была зловредной, но то, что она полная дура, — это уж точно.
Чего она на нее уставилась? Что ей нужно? Соучастие? Прощение? Пусть даже не рассчитывает. Никакой индульгенции. Феба была ей противна, как все mean girls школы. Может, правда, Феба была чуть застенчивее и вежливее ее подруг.
Прозвенел долгожданный звонок. Одна неприятность этого утра завершилась. Слава богу, обошлось без вызовов к доске.
— Фло, наконец-то! Мне так нужно поговорить с тобой.
— Ты видела мой новый iPod? Знаешь, сколько в нем всего?
— Потом, Фло. Ты расскажешь мне об этом позже.
— Нет, ты должна послушать. Вот это: «Я убил самую красивую девушку на выпускном балу». Класс! Улавливаешь? Посвящено мисс Симпатии.
— Хорошо, хорошо, но сейчас мне надо, чтобы ты мне кое-что объяснила. Пойдем, я расскажу тебе по дороге.
Девушки вышли из школы. Они часто гуляли вдвоем после занятий. И разговаривали, разговаривали часами. Майе нравились такие прогулки, несмотря на то, что иногда Фло действовала ей на нервы. Особенно когда заводила разговор о париях, чего Майя терпеть не могла и упорно меняла тему. У Фло имелся бойфренд, Джон, школьник-отличник, из тех, что живут на другой планете, до безумия увлеченный своими научными экспериментами, впрочем, и в спорте, и на тусовках не из последних. Они «женихались» уже три года. Три-года-три. В 17 лет! Сколько времени потрачено на одного только парня, изумлялась Майя.
Она, любящая перемены, наверное, так не смогла бы. Хотя откуда ей знать: она до сих пор не нашла себе никого подходящего. Разве это легко? Почему все парни такие засранцы? Как только увидят, что ты в него хоть чуточку влюблена, сразу же задирают нос. Майя ненавидела идиотское правило, которому следовали многие одноклассницы: они из кожи вон лезли, лишь бы увидеть какого-нибудь прыщавого кретина у своих ног.
С Фло было бессмысленно обсуждать эту тему. Она не понимала Майю. Не хотела признавать, что между мужским и женским полом существуют огромные противоречия, которые практически невозможно преодолеть. Фло утверждала, что это всего лишь вопрос доброй воли и взаимного желания понять друг друга.
— Если найти правильную стратегию для общения, — говорила Фло, — то дистанция между нами и ими сразу же сокращается, а все разногласия становятся смехотворными.
Майя была убеждена, что это не так. В статье, напечатанной в одном из журналов, которые Меган притаскивала домой, она вычитала, что во Франции психологи поставили любопытный эксперимент. Они взяли группу девочек и группу мальчиков от 5 до 7 лет и попросили их закончить фразу, начинавшуюся словами: «Я и Джон», «Я и Джованна».
Девочки закончили словами типа: «Мы друзья» или «Мы любим друг друга». Мальчики закончили так: «Играем в мяч», «Смотрим ТВ». Видишь, сделала вывод Меган, комментируя эту статью, мальчики говорят о действиях, а девочки о чувствах.
— Нет, мы слишком разные, — произнесла вслух Майя, вспомнив эту статью.
— Прости, ты о чем? — удивилась Фло.
— Так просто... мысли вслух... Фло, послушай, я должна рассказать тебе одну странную историю. Вчера, после того как мы пообщались с тобой по телефону, со мной разговаривал мой отец.
— Не делай такого лица. Я не сошла с ума, клянусь тебе. Он сказал мне: «Спасибо за музыку».
— Какую музыку?!
— «С тобой и без тебя». Эту песенку я ему напевала, пока он лежал в коме.
— Майя, а это не могло быть просто галлюцинацией? Игрой воображения? Ты устала, была расстроена из-за этой дурацкой вечеринки, накануне видела отца во сне...
— Нет, Фло, клянусь, я слышала его голос.
— Это был действительно его голос? Ты уверена? Ты отца только слышала или и видела тоже?
— Я его слышала. Это было очень странно. Я почувствовала что-то, похожее на горячую силу, которая выходила у меня из солнечного сплетения, вот смотри, прямо отсюда. Потом появился яркий луч, превратившийся в мерцающее сияние, и затем внезапно услышала его голос. Это был точно его голос. Я уверена. Это был голос моего отца, я его узнала... И он шел изнутри меня!..
— Ты хочешь сказать, что разговариваешь с мертвыми? Если так, ты либо сумасшедшая, либо медиум, но об этом не знаешь.
— А ты веришь в такие вещи?
— В потусторонний мир? Ну... На этот счет существует множество разных теорий. Некоторые утверждают, что небытия не существует, но многие — что существует...
— Ох, Фло, только не надо теорий... Тебе же известно, что я ничего в них не соображаю. Ты можешь мне простыми словами объяснить, что случилось сегодня ночью?
— Майя, а с чего ты взяла, что я об этом что-то знаю?
— Ну подумай, разве не ты моя подруга супергений-я-все-знаю?
— Ну... смотри, у тебя мог произойти экстрасенсорный контакт...
— Стало быть, ты все-таки полагаешь, что это существует на самом деле? Значит, ты веришь, что...
— Понимаешь, будь я серьезным ученым, я никогда бы в это не поверила. Нет ведь ни малейших доказательств. Но, признаюсь, какая-то часть моего «я» заинтригована этим явлением и допускает, что все — не просто фантазии...
— Значит, случившееся — не галлюцинация? И я, возможно, на самом деле могла слышать голос папы? Это правда был он?..
— Не исключено. Я не могу утверждать, но и отрицать не могу. Я где-то читала статью, в которой рассказывалось об эксперименте ученых ряда американских университетов. Они пригласили медиумов и заставили их писать под диктовку умершего человека. Оказалось, что это возможно. А с другой стороны, разве это не безумие?
Майя вздрогнула.
Три часа дня, занятия в школе закончились. Улицы выглядели серыми. Веками заволакивающий их и все скрывающий серый цвет Лондона. И ничего, кроме серого, на улицах этого большого города.
Узких и тесных, населенных призраками прошлого. Несчастными беднягами Диккенса, описанными тыщу лет назад. Убийцами и сиротами, ворами и шлюхами. Серо-красные кирпичи, серая брусчатка мостовых. Серые зловонные пабы. И даже то, что сейчас этот квартал, в котором жила Майя, стал одним из ультрамодных в Лондоне, ничего не меняло. Меган-глупейшая-из-матерей-неужели-мы-не-можем-жить-в-более-нормальном-районе?
Чем больше лондонский пейзаж угнетал Майю, тем тяжелее становилось у нее на душе. Ей почудилось, что она слышит отражавшиеся от стен безутешные голоса несчастных людей — мужчин, женщин, детей, влачащих свои жалкие жизни по этим улицам, полным ужасов. Да, ужасов, потому что именно здесь жил (быть может), общался с другими (вероятно), ел (наверняка) и убивал Джек-потрошитель.
