«И когда Он снял шестую печать, я взглянул, и вот произошло великое землетрясение, и солнце стало мрачно, как власяница, и луна сделалась как кровь, и звезды небесные пали на землю, как смоковница, потрясаемая сильным ветром, роняет незрелые смоквы свои».

Врач захлопнул свою любимую книгу. Вздохнул.

Нужно было приниматься за работу, время поджимало. Его и так было мало. А он еще даже не начинал.

Но прежде всего ему надо было понять.

Доктор читал и перечитывал Апокалипсис — описание последних дней на Земле, когда разразится решающая битва между Добром и Злом. Он пытался осмыслить этот факт.

Однако сначала ему надо было сделать срочную работу.

Он вернулся за письменный стол. Чистый.

В абсолютном порядке. Блестящий.

На нем один только ноутбук последнего поколения, тонкий и легкий, подключенный к нескольким экранам, висящим на противоположной стене. В данную минуту они воспроизводили изображения и слова, которые он сам аккуратно набирал на клавиатуре компьютера.

26 октября

Воскресенье

8:23

Профессор Зефс бросил последний взгляд на слайд своей презентации, с которой должен выступить завтра на очень важном конгрессе.

«Да, — с удовлетворением подумал он, — я хорошо подготовился. Мой доклад наверняка потрясет этих ученых зануд в профессорских мантиях. Это будет та еще встряска, уважаемые господа! Она покажет вам, кто есть кто в науке! Вы даже не заметили, что будущее уже наступило!».

Профессор Кайл Зефс, Лондонский университет и огромное множество других престижных кафедр и должностей.

Один из самых известных и почитаемых специалистов по ДНК.

К нему, пионеру исследований клеточного омоложения, обращаются легионы женщин в поисках формулы вечной молодости.

Но Зефс — фигура гораздо более масштабная. Прелюбопытнейшая личность. Человек, наделенный высочайшим чутьем. И сильнейшей харизмой.

Человек с миссией. Чтобы воплотить ее в жизнь, он пойдет до конца.

Было много тех, кто верил в него. Слепо верил.

Речь шла не только о толпах женщин, прошедших через его кабинет, убежденных в том, что он единственный на планете чародей, способный сбросить годы и печаль с их морщинистых лиц, с их тел, обезображенных целлюлитом.

Верящих в него было гораздо больше. И число их все время росло.

Верили его словам.

Верили его обещаниям, главным образом обещаниям, улыбнулся доктор про себя.

Во всем разочарованные, как те старухи, которые каждый день появлялись в его кабинете, не сомневающиеся в его возможностях подарить им вечную молодость.

Но нет. Пока нет.

Может быть, через несколько лет, подумал он, когда, наконец, удастся обрести подлинное могущество...

Но это касалось уже другой жизни Кайла Зефса, в которой он был известен под именем Проф.

Довольный, он опустил крышку компьютера и направился к потайной двери в одной из стен своего кабинета, которую не могла разглядеть даже его секретарша.

Решительным жестом он распахнул эту дверь и вошел в свою вторую жизнь.

Лондон

27 октября 2008

Черт! Черт подери, Меган. Мне плохо. Плохо, понимаешь?

Здесь внутри адская жара. Хотя меня и перевели в другую камеру. Теперь я не обязан делить эту смрадную клетку со свиньями — закоренелыми насильниками и психопатами, к которым меня подсадили. Но я все равно чувствую себя отвратительно, ты понимаешь?

Черт бы тебя побрал, Меган.

У меня куча дел там, на воле.

А эти звери, командующие зверинцем, держат меня в темноте.

Почему, Меган?

Я так сильно напугал тебя, храбрая Меган? Почему ты захотела посадить меня любой ценой?

Это был несчастный случай. Дурацкий несчастный случай.

Твой муж не должен был появиться там в тот момент.

Это была не моя вина.

Но ты была упряма, маленькая Меган.

Чересчур.

Хотя, к сожалению, не слишком умна.

Если бы твой одержимый Дэвид не натыкал повсюду этих телекамер в своей студии, ты бы никогда меня не поймала.

Глупая, самонадеянная Меган.

Никогда никому не уступающая.

Уверенная, что всегда и во всем лучше всех.

На этот раз ты проиграла, восхитительная Меган.

Ты не должна была этого делать.

Тебе не стоило гоняться за мной. Ты потратила на это три года. Значительный срок.

Ты не должна была сажать меня в эту клетку.

Тем хуже для тебя. Ты даже понятия не имеешь, что ты натворила.

Кое от чего, несведущая Меган, лучше держаться подальше.

Но тебе же всегда все известно, ты такая безукоризненная, что бесполезно пытаться помочь тебе. Защитить тебя.

Назад пути нет.

Таково мое предназначение.

Я — Майкл Гейси.

Ты считаешь, что я сумасшедший. Я знаю это. Я наблюдал за тобой, когда ты делала заметки, сидя за спиной полицейского, который меня допрашивал.

«Психопат, страдающий серьезной параноидной шизофренией, бредовое мышление, хорошо структурированное, частая потеря самоконтроля и переход к действию, явное ослабление ассоциативных связей, эмоциональная подавленность, аутизм, психическая двойственность» — таков твой вывод.

Что ты о себе возомнила? Посмотри внимательнее, упертая Меган, я вовсе не аутист. Я умею любить, прекрасная Меган. По-своему, конечно. Ты этого не знаешь, бедная Меган. Я знаю.

Он выбрал меня.

Да, да, Проф пожелал, чтобы это был я. Я, единственный из всех.

Я, у которого не было истории до тех пор, пока Он не открыл мне истину. У меня не было связей. У меня не было мечты. Сейчас у меня есть миссия. Миссия. Самая важная из всех.

Но я должен начать с самого начала, иначе ты ничего не поймешь.

27 октября

Понедельник

7:20

Мелодия Teenagers внезапно разбудила ее. Каждый вечер она устанавливала будильник на мобильном телефоне, выбирая симпатичную песню группы «My Chemical Romance».

Понедельник, вспомнила Майя с раздражением. Отвратительный понедельник, после отвратительного воскресного вечера. Как я их всех ненавижу! Шли бы они все в задницу, все те, кто зовет себя лучшими друзьями.

Сделав над собой усилие, она отбросила в сторону одеяло, которое повисло на спинке стула. Ее взгляд упал на скомканный листок бумаги в ногах.

НЕ ЧИТАЙ ЕГО, — приказала она себе.

Прежде чем провалиться вчера вечером в сон, она со злостью смяла его и швырнула прочь. Она предпочла бы никогда больше его не видеть. Но искушение взяло верх, и листок вновь оказался у нее в руках.

«Дорогая Майя, — было написано на этом ужасном клочке бумаги, — мне очень жаль, действительно жаль, до глубины души, что я увела у тебя Гарри. Вчера днем в школе я видела твое мрачное лицо. Ты разочарована? Раздосадована? Мне так хочется, чтобы ты меня простила. Я хотела бы остаться твоей подругой. Я хочу, чтобы ты знала: я увела Гарри не назло тебе. Так случилось, вот и все. Я даже не знаю, как и почему это случилось. Я не понимаю, чего он нашел во мне такого, что было бы у меня лучше, чем у тебя. Мне очень жаль. Серьезно. Мы могли бы оставаться подругами, может быть. В любом случае я знаю, что ты меня поймешь, потому что ты поступила бы точно так же. Я, видимо, не смогу пригласить тебя на свое восемнадцатилетие. Ты, такая озлобленная и замкнутая, такая угрюмая и печальная, будешь только портить мне и всем праздник. А восемнадцать лет, как тебе известно, бывает только один раз в жизни. Гарри согласен со мной. Не принимай это близко к сердцу, лично я ничего против тебя не имею. Ах, если б ты была немного другой, чуть-чуть менее надменной, чуть-чуть более открытой, мы могли бы продолжать дружить. Но я не теряю надежды. Кто знает, может быть, будущее окажется для нас садом, полным роз.