— Ни с места! — резко приказала та. — Иначе пристрелю, как бешеную собаку!

Вирджиния ответила ей, что она не умеет обращаться о оружием, и успела подскочить ближе. Я вынул из-за пояса свой маленький пистолет, потому что вся эта комедия мне начала понемногу надоедать. Женские драки выглядят смешными только в кино… И уже в следующую секунду я понял, что здесь разыгрывается не комедия, а трагедия.

Праймел дважды нажала на курок, револьвер вздрогнул в ее руке, но с такого расстояния трудно было промазать. Вирджиния остановилась, а одежда ее сразу окрасилась в красный цвет. На мгновение пальцы ее скрючились, словно она хотела судорожно вцепиться в воздух, а потом она осела на пол. Вилли громко вскрикнул, вырвал у Праймел револьвер и направил на нее. Наши выстрелы прозвучали одновременно. Пуля Вилли пробила во лбу Праймел маленькую дырочку, а моя пуля угодила Вилли в грудь. Я выстрелил еще дважды, потому что мой револьвер был все равно, что игрушечный, а Вилли крупный парень…

И вот так внезапно все кончилось. Три трупа лежали на полу, Пэгги в истерике билась головой о стену, а Уолт замер и не шевелился. Он, видимо, еще не полностью переварил, что же все-таки произошло.

— Пэгги! — Я назвал ее по имени достаточно громко. Она вздрогнула и пришла в себя.

— Что? — сказала она отсутствующим тоном.

— Вы возьмете машину Вирджинии, что стоит у дома, и поедете к себе…

— К себе? — прошептала она.

— Как-никак, вы ведь замужняя женщина, — сказал я, — и вашему супругу очень вас не хватает.

— Эдвину? — Она медленно вытерла себе рот. — А что я ему скажу?

— Наверно, вам придется рассказать ему всю правду, — заметил я. — Кем были вы и кем была Вирджиния.

— Это разобьет его сердце.

— Думаю, он с этим справится… А что, собственно, вы еще можете сделать?

Она внимательно посмотрела на меня, потом медленно кивнула. Когда она подходила к двери, походка ее выглядела уже более решительной. Я закурил, и в этот момент услышал шум автомобильного мотора.

— Бойд?

— Что?

Я посмотрел в бледное как смерть лицо Уолта и заметил, что он весь трясется от страха.

— Что будет со мной? — прошептал он.

— Вам повезло, — сказал я. — Вы остались живы. Все получилось так, как планировала Вирджиния, только действующие лицо этого банального любовного треугольника оказались другими. Да, этот вечный треугольник! Бедняга Вилли! И зачем он только связался сразу с двумя экспансивными женщинами?! Рано или поздно кто-нибудь найдет их трупы…

— Вы не будьте звонить в полицию, Бойд?

— Не хочу связываться с полицией Санта-Байи. — Меня передернуло, когда я представил себе реакцию капитана Шелла. — Это все равно никому не поможет, и меньше всего Эдвину Бейли. Я считаю, что он и Пэгги снова должны найти друг друга. Иногда я тоже бываю сентиментальным, но только иногда, Уолт! И если я услышу, что вы снова оказались в Санта-Байе, я сразу же вернусь и призову вас к ответу. — Для острастки я оскалил зубы. — Попросту говоря, прикончу!

— Я понял, что покончу с этим, — быстро ответил он, — и больше не вернусь в Санта-Байю.

— В таком случае садитесь в «линкольн» и исчезайте, — сказал я. — Быстро! Пока я не передумал…

Он в мгновение ока выскочил из домика. Я подо-, ждал, пока шум мотора затих, а потом взял револьвер Луизы и тщательно его вытер. После этого я сжал его в руке Праймел, а потом бросил на пол. На ее руке были следы пороха от другого револьвера, и я понадеялся, что Шеллу этого будет достаточно.

Выйдя на улицу к своей машине, я поднял свой револьвер с сиденья и сунул его обратно в кобуру. После этого я сел в машину и поехал в город. Праймел Хилл дала мне тысячу долларов и обещала оплатить издержки, но они теперь должны пойти за мой счет. Две сотни из этой тысячи я дал Пэгги на дорогу в Вайоминг, а если еще вспомнить о расходах на дорогу, о счете за отель, о взятой напрокат машине и прочих расходах, то окажется, что я вернусь в Манхэттен лишь с какой-то мелочью в кармане. За это я должен найти себе какое-то утешение, подумал я. И я знал, где я найду это утешение и возмещение убытков…

Я лежал, вытянувшись на круглой кровати, и осторожно балансировал стаканом мартини на своей голой груди. Луиза быстрым движением стянула с себя пуловер и небрежно отбросила его.

— Денни, дорогой, — хрипло сказала она. — Я, конечно, не против заняться любовью. Я очень рада, что ты вернулся, и твое поведение в спальне делает честь и мне, и моей спальне, но неужели ты так и не расскажешь, что там произошло.

— Все довольно скучно, — ответил я. — Собственно говоря, там и не было-то ничего. Но когда в полиции тебя спросят о револьвере, ты скажешь, что одолжила его Вирджинии Бейли. Она была твоей старой подругой и чувствовала себя неуверенно в этом большом доме на скале, особенно, когда ее отец ночевал в клубе.

— Ты сказал «была»?

— Не печалься, Луиза, — сказал я. — Вирджиния была злой девушкой.

— Я всегда это знала.

— Джо Хилл тоже мертв и причем уже довольно давно, а Вилли и Уолт не доставят тебе больше никаких беспокойств.

— Рада это слышать. Должно быть, ты действовал очень ловко, — сказала она. — Ну, а теперь займемся любовью, или ты еще что-нибудь скажешь?

— Пожалуй, — ответил я и отпил глоток мартини. Оно было недостаточно холодное, но когда его подают второпях, то нечего предъявлять претензии. — Опцион Джо Хилла на участок Купера со временем кончится, и Джо не сможет возобновить договор, не правда ли?

— Да, — ответила она.

— Поэтому ты со временем сможешь приобрести этот участок намного дешевле, чем полагал Джо Хилл.

— А что я буду делать с этой бесполезной землей?

— У тебя же были планы насчет мотеля?

— Это Тайлер хочет там построить мотель.

— Так почему бы вам сначала не купить землю, а уж потом показать планы богатым людям в Санта-Байе?

— Ты думаешь, это имеет смысл?

— У тебя, с твоими связями… Ведь «Старляйт-отель» — конкурент несерьезный. Почему бы не попытаться?

— Если все это так просто, то почему Джо Хилл не подумал об этом? — с сомнением спросила она.

— Потому что он был всего-навсего крупный мошенник. Ему и в голову не могло прийти, что большие деньги можно заработать законным путем.

— Может быть, ты и гений, — пробормотала она. — И если дело выгорит, ты получишь от нас с Тайлером солидный куш за идею. Можешь быть уверен.

— Все обещания, обещания… — захныкал я. — А почему ты не забираешься в кровать?

— Я сперва хотела тебе кое-что показать, дорогой, — сказала она. — Небольшой сюрприз…

— Это недолго?

— Одно мгновение.

— О’кей! — Я пожал плечами. — Показывай!

Она взяла рюмку с моей груди и поставила на пол. Потом критически посмотрела на меня и сказала:

— Повернись немного набок.

Я повиновался.

— А потом вытяни руки над головой.

— Я обычно выполняю более интересные упражнения в постели.

Тем не менее я поднял руки. Луиза зашла за мою голову и я услышал какой-то металлический звук.

— Ну? — услышал я, — разве это не чудесно?!

— Что именно? — Я хотел убрать руки, но они не сдвинулись ни на сантиметр.

— Ты в наручниках, дорогой… Они вмонтированы в кровать. Достаточно нажать на кнопку и ты снова будешь свободен…

— Так нажми на эту проклятую кнопку…

— Только не сейчас, дорогой!

Она сказала это тоном, который мне не понравился. Выпучив глаза, я видел, как она исчезла в ванной, а через несколько секунд появилась снова. В ее глазах мерцали дьявольские огоньки.

— Вчера ты забавлялся надо мной, сегодня наступила моя очередь! — сказала она, забираясь на кровать.

— Что ты имеешь в виду? — с дрожью в голосе спросил я.

Она ловко уселась на мои бедра, улыбнулась ангельской улыбкой, а в следующую секунду уже налепила на мой рот широкую полоску пластыря.

— Уууууууууу! — промычал я.

— Может быть, я немножко бесцеремонна… — Она схватила меня за волосы на груди и слегка потянула. — Но я так же как и ты дорогой, считаю, что в постели все дозволено.