Ближе к обеду Соловья неумолимо потянуло в сон, опять ныл затылок. Разбудив Светлану, он убедился, что она проснулась окончательно, подробно проинструктировал на случай разных обстоятельств, прилег на диван и мгновенно вырубился. Сновидений не было, лишь тяжесть и головная боль. Но выспаться ему не удалось.

- Рома, там негры! Рома, просыпайся, - громко шептала Светка, вытаращив глаза, она трясла его двумя руками, - там негры!

Поборов головокружение, Роман поднялся с дивана и выглянул в окошко мансарды. Вдоль поваленного заборчика действительно, громко разговаривая, вереницей шли вооруженные африканцы. Язык их был тягучим, и казалось, состоял из одних гласных. Они были точно такие, как по телевизору, только замерзшие. Серо-зеленые комбинезоны, рюкзаки, автоматы наперевес. Африканцы, подталкивая руками и пиная, гнали избитого, связанного парня и босую девушку в разорванном халатике. Один из наемников в очередной раз пнул девушку и та, не устояв, упала в грязь. Тут же подлетели еще двое, топча девушку и радостно галдя, видимо обнаружив что-то для себя смешное в скрюченном беззащитном теле.

Девушке, судя по всему, доставалось больше, видимо это было у них национальное. Связанный парень согнулся над ней и терпеливо получил свою порцию пинков. Дождавшись, когда девушка обхватит его за шею, он помог ей подняться, вызвав очередной приступ смеха у своих мучителей. Процессия двинулась дальше в сторону автобусной станции. Роман молча посмотрел в Светкины испуганные глаза, переваривая увиденное.

- Вот и новые хозяева пожаловали, - заметил он, отворачиваясь.

- А что с ними сделают? - Светка осторожно выглянула еще раз, провожая процессию, ее глаза стали еще круглее.

- Откуда я знаю?! Табличку «партизанен» на грудь, и в петлю. На площади.

Светка разинула рот и закрыла его ладонью.

- Так, их же туда и повели... - пролепетала она, садясь на кровать, - на площадь...

- Значит так, - Соловей изобразил крайнюю решимость, -сидишь тут, никуда не выходишь, я пойду, посмотрю. Я не долго, слышишь? А ты сидишь тихо и не высовываешься. Понятно?

Светка часто закивала. Роман все же оставил ей арбалет, хотя и понимал, что применять его она ни в коем случае не станет. Осторожно взяв в руки оружие, Светлана попробовала вставить стрелу, но не тем концом. Все было ясно, девушка не очень хорошо понимала, что у нее в руках.

- Мартышка к старости слаба глазами стала..., - не упустил случая сделать колкость Соловей.

Дождавшись, когда дорога опустеет, Роман осторожно выбрался из дома. Перелезая через ограды и продираясь сквозь кусты, он вышел к станции, заняв наблюдательную позицию за низеньким заборчиком в чьем-то куцем саду. Тем временем, людей со всего поселка сгоняли на площадь. Там уже толпился народ, человек, наверное, сто с небольшим. Остальные, скорее всего, покинули поселок до лучших времен. Некоторые жители еще подтягивались к площадке, сопровождаемые подгонявшими их наемниками. С краю, в нише у билетных касс, охраняемая несколькими африканцами, стояла группа парней. Все избитые, в крови, со связанными за спиной руками. Среди них был и тот, которого только что гнали по улице вместе с девушкой. Приглядевшись, Роман заметил и ее. Парень по-прежнему поддерживал девушку, сквозь разорванный халатик виднелось голое тело синюшного цвета, ее лицо и волосы были в грязи, она прижималась к парню и жестоко мерзла.

Подъехал военный вездеход, из него вышли два африканских офицера, легко узнаваемые и по красным погонам с огромными звездами, и двое белых в штатском. Покрутив головами и посовещавшись, они направились к центру площадки. Туда же, грубо подталкивая, наемники погнали пленных. Соловей внимательно обозрел всю площадку перед зданием автостанции и прилегающие строения. Вешать тут было определенно не на чем.

Расстреливать что ли будут? - подумал Ромка и стал искать глазами подходящую стенку. Как-то повлиять на ситуацию ему и в голову не приходило. Что он мог сделать, один, безоружный, против десятка до зубов вооруженных головорезов? Еще и пулемет этот на вездеходе. А народ стоял понуро, будто стадо овец перед волками, затравленно поглядывая на чернокожих наемников.

- Граждане, - на чистом русском начал вещать в громкоговоритель длинноволосый высокий тип в сером пальто, - я представитель международной экологической комиссии. Все вы знаете, что силами коалиции здесь проводится специальная операция. Мы стремимся предотвратить экологическую катастрофу, сделать нашу планету чистой. Мы хотим, чтобы наши дети были здоровы, жили на чистой земле, пили чистую воду и дышали чистым воздухом. Вот эти преступники, - волосатый указал рукой на пленных, - пытались помешать выполнению этой благородной миссии. Пострадали солдаты бригады обеспечения, а также принесен ущерб имуществу. Хочу вас заверить, что на территории зоны мы гарантируем порядок и безопасность, все слухи и домыслы беспочвенны. Но преступные действия, а особенно в отношении солдат коалиции, будут караться самым жестоким образом. Этих преступников будет судить международный суд, пострадают также и их семьи. Их жилища будут разрушены. Мы не допустим анархии и беспорядка в зоне отчуждения, препятствующих плановому проведению экологических мероприятий.

Вперед вышел второй тип, в черной куртке и с папочкой в руке. Он забрал у волосатого микрофон и приготовился говорить. Тем временем, пленных подвели к грузовику и затолкали в кузов, не забывая, по обыкновению, наподдать им ботинками. Казалось, без этого африканцы жить никак не могут.

- На всей территории зоны отчуждения командование коалиционными силами ввело комендантский час. С восьми вечера до восьми утра никто не имеет права находиться вне дома, - сказал второй оратор и обвел толпу ничего не выражающим взглядом, - каждый житель обязан ежедневно отмечаться у коменданта в здании администрации. В случае нарушения требований, данное преступление будет рассматривать выездная коллегия международного суда. Надеюсь на ваше понимание. Теперь, прошу всех разойтись по домам.

Эти двое еще некоторое время потоптались на площадке, разговаривая с угандийскими офицерами. Затем все сели в вездеход и умчались. Народ расходился в молчании. Зрелище связанных избитых парней, а особенно, окоченевшей девушки, привело обывателей в уныние. Дождавшись, когда наемники покинут автостанцию, Соловей вылез из-за заборчика и подошел к кучке еще остававшихся на площадке сельчан. С деревянными лицами они обсуждали последние известия. Услышанное не очень обрадовало Романа. Все внедорожники подлежали конфискации в пользу коалиции. Наемники шарили по домам в поисках еды, ради потехи колотили людей, хорошо еще не убили никого, пока. Из тех пленных, только двое действительно уходили вчера «партизанить», третий был отцом одного из них, а девушка -сестрой. Их до кучи пригнали, всех, кто был в доме.

Возвращаясь, Роман видел, как танк, заехав на участок, сносит красный кирпичный дом, видимо в нем жили те несчастные. Крыша с одной стороны уже просела, лишившись опоры. Через пролом в стене на башню танка со второго этажа вывалился диван, да так там и остался, осыпанный пылью и кирпичом. Как понял Соловей, наемников в поселке было человек тридцать максимум, они расположились в здании администрации, красивом одноэтажном доме с колоннами, окруженном кипарисами. Взвесив все за и против, Роман решил драпать, вот только куда, он пока не знал. Но сидеть в ожидании, что тебя вот так же, пиная под зад, погонят по дороге, ему совершенно не хотелось.

Еще на подходе к дому Соловей услышал протяжную речь наемников, один из них копался в открытом гараже и что-то орал, второй отвечал ему из дома и ржал как конь. С минуту понаблюдав за обстановкой, Соловей стал подкрадываться ближе, пробираясь за кустами, отделяющими его участок от соседей. Чувство тревоги подпитывал шум, доносившийся из дома. Пробравшись под окна, Рома залез на край фундамента и заглянул внутрь. В кухне никого. Тихо открыв кухонную дверь, он вошел и осторожно заглянул в комнату. У окна стояла Светка и трясущимися руками стягивала с себя одежду, по ее лицу текли слезы. Напротив, на диване сидел наемник в красном берете, хлопал в ладоши и весело лопотал, видимо подбадривая новоявленную стриптизершу. На его запястьях болтались браслеты, составленные из разноцветных камешков.