Прежде чем отдать нереиду за Пелея, царь богов предложил ему одолеть нимфу в единоборстве. По совету кентавра Хирона, Пелей подстерег Фетиду в пещере, где она любила отдыхать, и схватил ее. Нереида превращалась то в птицу, то в змею, то в львицу, то в рыбу, даже в каракатицу, в воду и огонь, но Пелей держал крепко и не отпускал. Богиня сдалась. На свадьбу, устроенную на горе Пелион у пещеры кентавра Хирона, пригласили всех олимпийских богов (кроме Эриды, богини раздора). Фетида родила от Пелея сына (по другим мифам, семерых детей). Нимфа испробовала все, чтобы сделать детей бессмертными: втайне от мужа клала на огонь, чтобы выжечь все смертное, обтирала амброзией, опускала в воды Стикса, но все они погибли, кроме Ахилла. Однажды Пелей застал супругу за этим занятием и, видя, как Ахилл корчится на огне, закричал. Не сумев завершить начатое, возмущенная Фетида покинула мужа и сына и вернулась к отцу и сестрам нереидам. Ахилл стал неуязвимым, кроме пятки, за которую мать держала его. Пелей отдал сына на воспитание кентавру Хирону.

Зная об участи сына, Фетида пыталась спасти его от гибели: скрывала на острове Скирос среди дочерей Ликомеда, чтобы тот не ушел на Троянскую войну, помешала ему первому ступить на берег Трои, дала оружие, выкованное для него Гефестом, пыталась отговорить убивать Гектора. Все тщетно — судьбой было предназначено Ахиллу умереть. «Несчастнейшая из богинь» смогла дать сыну лишь славу.

Фаэтон хотел стать равным отцу, но это было не в его силах. Не справившись с солнечной колесницей, он погиб.

Фаэтон — сын Гелиоса и океаниды Климены. После того как мать рассказала ему об отце, тот начал хвастаться перед друзьями, но те усомнились в его происхождении. Юноша отправился к отцу и упросил разрешить ему один день поуправлять солнечной колесницей, чтобы поразить товарищей. Фаэтон взял вожжи и начал править лошадьми. Он оказался слишком слаб для такого дела, колесницу мотало вверх-вниз, она опасно приблизилась к земле, отчего та загорелась. Гея (богиня земли) взмолилась Зевсу, и тот поразил молнией неумелого возницу. Фаэтон погиб, упав в реку Эридан. Слезы его сестер гелиад, оплакивавших брата на берегу, превратились в янтарь, отчего та река стала богата янтарем.

Для этрусских мифов характерны пестрота и богатство сюжетов, у разных народов они переняли множество образов и мифологических фигур, причудливо смешали их и создали собственную религию.

Этруски полагали, что миру отведено 12 000 лет — по числу знаков зодиака. В первое тысячелетие некий бог-творец создал небо и землю, во второе — зримую небесную твердь, в третье — зажигал солнце, луну и звезды, в четвертое — сотворил воду в море и на земле, в пятое — животных, в шестое — людской род, которому определил жить 6000 лет, после чего мир должен погибнуть.

Поклонялись этруски множеству богов. Над верховными божествами, схожими с пантеоном греков и римлян, находился «совет» из 12 богов, имена которых были им неведомы (знали лишь, что шесть из них боги, а шесть — богини).

Многих олимпийских богов они приравняли к своим, исконным богам и усвоили греческие мифы. Геру они называли Уни, Афину — Менерва, Гермеса — Турмс, бога-кузнеца Гефеста — Сетхланс, Диониса — Фуфлунс, Аполлона — Аплу, Артемиду — Артумес. Афродиту этруски отождествляли со своей богиней плодородия и красоты Туран. Загробные повелители Аид и Персефона получили имена Аита и Пхерсипнаи. Греческий герой Геракл стал зваться у них Херкле. Италийский бог вод Нептун — Нетхун. Другие этрусские боги были перенесены из хеттской Малой Азии. Например, бог Кулсан с двумя всевидящими лицами, как у римского Януса, и женский демон Кулсу, стороживший вход в загробный мир.

Видное место в религиозной практике этрусков занимали молнии. Девять богов имели власть над ними — Тин, его жена Уни, Менрва и Херкле, некий бог войны (схожий с Марсом), Сатрес (Сатурн) и пр. Тин владел молниями трех видов. Тин и близкие ему боги обитали на северо-востоке, поэтому молнии с востока сулили добро, а с запада — зло. Самыми благими считались молнии, появляющиеся на севере, худшими — на юге. Но самыми опасными считались молнии Сатурна и Марса, так как они били не с неба, а из земли.

Римские предания о наделенной даром пророчества этрусской царице Танаквили, вырастившей и посадившей на престол сына рабыни, который стал великим римским царем Сервием Туллием, являются отголоском мифа о женском божестве, передающем трон своему любимцу.

Чтобы основать город, который будет властвовать над миром, Эней, сын Анхиса и Венеры (Афродиты), герой Троянской войны, покинул горящий город и пустился в долгое и опасное странствие, пока не достиг берегов Италии.

Ради того чтобы соединиться с Анхисом, Афродита приняла облик фригийской царевны Отреи. Когда тот понял, кто она и что богиня родит ему сына, Афродита попросила сохранить секрет, но однажды на пиру захмелевший Анхис не сдержался. Услышав его браваду, Зевс поразил хвастуна молнией — так Анхис стал хромым.

Своим благочестием Эней заслужил особое расположение богов: Зевс спас его во время взятия Лирнесса Ахиллом. В поединке с Диомедом его спасла Афродита, а с Ахиллом — Посейдон. Эней убил почти три десятка греков.

После падения Трои, по греческой традиции, Эней остался в Троаде и властвовал над троянцами. По другой версии, он и уцелевшие дарданцы переселились в Эпир или Фессалию. Римляне утверждали, что Эней обосновался в Италии. Он спас троянские святыни (статуи городских пенатов), вынес на плечах из горящей Трои своего престарелого отца и увел оттуда малолетнего сына Аскания. Затем герой отправился на Запад, через Фракию, Македонию, Крит, Делос, и достиг южной оконечности Италии. Обогнув Сицилию, он попал в бурю и оказался на побережье Карфагена. Там скитальца приняли при дворе, и он влюбился в царицу Дидону. Однако боги велели Энею продолжить свой путь. Он прибыл в Кумы, где провидица Сивилла предрекла ему новые испытания и показала ему подземное царство, где тот встретился с предками.