Таким образом, в последней четверти XII в. Волынь как определенная политическая единица стояла на пороге нового дробления. Процесс обособления все меньших уделов, казалось, нельзя было остановить, поскольку многочисленным потомкам Изяслава Мстиславича нужны были княжеские столы.

Но произошло наоборот. На протяжении первых десятилетий XIII в. наблюдается обратный процесс: Луцкое и Владимирское княжества сначала восстановили свое внутреннее политическое единство, а затем объединились под властью потомков Романа Мстиславича.

Территория. Формирование Галицкого княжества происходило приблизительно в тех же условиях, что и всего Древнерусского государства. В его истории имели место неудержимое стремление галицких князей к укреплению своей власти и сепаратистские тенденции удельных князей и боярства, бесконечная борьба претендентов за Галич и народные движения, взлеты и спады могущества Галичины. На протяжении ХІІ — первой половины XIII в. на исторической арене выступали такие государственные деятели Галицкой земли, как Владимирко Володаревич и Ярослав Осмомысл, Роман Мстиславич и Даниил Романович, которые в сложных условиях политической раздробленности древней Руси высоко держали авторитет своего княжества.

На северо — востоке Галицкое княжество граничило с Волынью, на востоке — с Киевской землей. Рубеж между ними проходил верховьями Горыни, Случи и Южного Буга. Колонизация южных земель началась еще в конце XI в. Сначала была освоена территория по верхнему и среднему течению Днестра, где летопись называет такие пункты, как Галич, Тысмяничи, Омут, Кучельмин, Кобин, Бакота, Ушица. Позже в состав Галицкой земли вошли земли, расположенные в верховьях Прута, а со второй четверти XII в. в политическую и экономическую зависимость от Галича попали земли Днестро — Дунайского низовья. Тут возникло оригинальное по своей политической структуре Берладское княжество с многоязычным торгово — промышленным населением, сосредоточенным в городах: Берлади, Белгороде, Черне, Ясском торгу на Пруте, Романовом на Молдове, Сочаве, Серете, Галаче, Бане и др. Вначале в них сидели посадники Василька Ростиславича, а потом и Владимира Мономаха. Об этом свидетельствует летопись: «В се же лѣто (1116. — Ред.) князь великий Володимеръ посла Ивана Воитишича, и посажа посадники по Дунаю». Во второй четверти XII в. Берладь получила статус княжеского города, и там время от времени сидел Иван Ростиславич. В борьбе за галицкий стол этот князь не раз пользовался поддержкой берладской вольницы.

Соседями Галицкой земли (Червенщины) на западе были Польша и Венгрия. Граница между ними проходила от устья Сана по водоразделу рек Вислока и Вислоки, дальше — по Карпатскому хребту до Семиградья и по Серету до Низовья. Карпатские горы были тем русско — венгерским пограничьем, которое периодически принадлежало то одной, то другой стороне. Характерно, что древнерусские летописцы называют их горами «Угорськими», а венгерские — «Руськими». В состав Галицкого княжества входила также Закарпатская Русь. Юго — западные рубежи Галичины нашли чрезвычайно образное определение в «Слове о полку Игореве», где говорится, что полки Ярослава Осмомысла «подпирают горы Угорские», а сам он «закрыл ворота Дунаеви».

Города. Основными центрами Галицкой земли были Перемышль, Звенигород, Теребовль и Галич. В разные периоды историй Галичины значение их было неодинаковым.

Перемышль один из древнейших городов Галицкой земли — возник на правом берегу Сана при впадении в него Вагры. Тут издавна проходил торговый путь из Регенсбурга через Прагу и Краков на Русь, на котором и вырос этот пограничный город. Имея достаточно сильную крепость, Перемышль служил западным форпостом земли, в окрестностях которого не раз происходили битвы галичан с врагами, в частности с венгерскими феодалами. После смерти Ростислава Звенигородского Перемышль, в котором сидел младший брат Ростислава Владимирко, фактически стал столицей Галицкой земли и оставался ею до 1141 г. В последующие годы город был столом младших членов галицкой княжеской династии и значительным церковным центром. Первое упоминание о перемышльском епископе встречается в летописи под 1220 г., хотя основание епископства относится, вероятно, к более древним временам. В 1240 г. перемышльский владыка вместе с воеводой рязанским Константином принимал участие в заговоре против Даниила Романовича, за что понес жестокое наказание.

Летопись, рассказывая о разгроме и разграблении двора епископа, рисует его как крупного феодала: «Владыку и слуги его разъграби гордые, и тулы ихъ бобровые раздра, и прилбичѢ ихъ волъчье и боръсуковые раздраны быша: словутьного пѣвца Митусу, древле за гордость не восхотѣвщу служити князю Данилу, раздраного акы связаного приведоша, сирѣчь, яко же рече приточникъ».

Вокруг Перемышля располагались города — крепости Любачев, Ярослав, Сан, занимавшие важные стратегические позиции на западных рубежах Галицкой земли.

Звенигород стоял на том же торговом пути, что и Перемышль, и занимал чрезвычайно выгодную позицию на водоразделе двух бассейнов — Бужского и Днепровского, На невысоком возвышении, со всех сторон окруженном болотистой поймой р. Белки, находился замок, который ни разу не был взят врагами. В 1144 г. от Звенигорода вынужден был отступить киевский князь Всеволод Ольгович, еще раньше в аналогичной ситуации оказался брат Владимира Галицкого Ростислав, который хотел лишить мятежного князя стола. В XI–XII вв. Звенигород был значительным торгово — ремесленным и культурным центром Галицкой земли. В его окрестностях летопись называет Городок, игравший роль крепости на пути к Галичу, а также Львов, быстрый рост которого вскоре лишил Звенигород его значения.

Теребовль впервые упоминается в летописи в конце XI в., когда там сел младший из Ростиславичей — Васильке. Расположенный на притоке Днестра Серете, Теребовль служил тем галицким форпостом, откуда осуществлялась колонизация Днестро — Дунайского низовья. В первой половине XII в., когда возвысился Галич, Теребовль стал уделом младших галицких князей. В начале XIII в. в нем сидел сын Владимира Игоревича Изяслав.

Главным городом Галицкой земли с 40–х годов XII в. стал Галич. Быстрый рост и развитие города обусловливалось выгодным географическим положением. Река Днестр была важным торговым путем; кроме того, в окрестностях Галича находились значительные залежи соли. «Киево — Печерский патерик» рассказывает, что во время войны киевского князя Святополка Изяславича с Володарем и Васильком в Киев прекратился подвоз соли из Галича. «И не пустиша гостий из Галича, лодий с Перемышля, и соли не бьсть во всей Руськой земли».

Галич имел мощную крепость, расположенную на обрывистом возвышении между реками Луквой и Мозолевым Потоком. С юга ее окружали две системы двойных и тройных земляных валов и рвов. Город представлял собой также крупный торгово — ремесленный и феодальный центр, монастырские и боярские усадьбы которого простирались вдоль левого берега Луквы до самого Днестра. Тут, наверно, находилась и галицкая торговая пристань. На посаде и «подгородье» располагались ювелирные, гончарные, кузнечные и стеклодельные мастерские, жилища простых галичан, десятки храмов. Будучи крупным епископским центром, Галич быстро приобрел также значение культурного центра. В нем создавалась известная Галицко — Волынская летопись и другие письменные памятники XII–XIII вв. По свидетельству летописи в Галиче жили и творили хитрый резчик по камню Авдий, мудрый книжник Тимофей и гордый певец Митус.

Город с белокаменными храмами, украшенными резьбой и декоративной керамикой, с каменными и деревянными дворцами, мощными валами и деревянными стенами вокруг центральной части вызывал восхищение современников.

Политическая история. Формирование Галицкого княжества началось во второй половине XI в. Этот процесс связан с деятельностью основателя галицкой династии князей Ростислава Владимировича, внука Ярослава Мудрого. Правда, попытки Ростислава проводить независимую политику не увенчались успехом (под нажимом великого князя Изяслава он вынужден был оставить Галицкую землю), но дела отца продолжили три его сына — Рюрик, Василько и Володарь. Занимая княжеские столы, соответственно перемышльский, теребовльский и звенигородский, братья сообща противостояли намерениям великих киевских князей превратить Галичину в домен Киева. За тридцатилетие своего княжения в Галичине Василько и Володарь Ростиславичи заложили фундамент будущего могущества этой окраинной древнерусской земли. Около 1124 г. галицкими князьями стали сыновья Василька и Володаря: Юрий и Иван Васильковичи сели соответственно в Галиче и Теребовле, Ростислав и Владимирко Володаревичи заняли Перемышль и Звенигород. Раздел Галицкой земли на четыре части угрожал ей княжеской междоусобицей.