– Ы… – прогудел Джеймс.

– Вот тебе и «ы». Видать, не понять тебе и всем твоим соратникам, что нельзя против нас идти. Нельзя на нас эксперименты ставить. Так что…

Вест задергался, словно у него началась агония.

– Да не бойся, я наврал тебе, что сожгу, – сказал Мальф. – А то ведь…

Он провел рукой над Джеймсом, и его тело запылало в голубом пламени.

– Что, страшно? Не бойся, это всего лишь визуальный ряд. Но вот видеть ты его будешь всю свою оставшуюся жизнь.

Но Джеймс, не понимая и не ощущая того, что огонь не причиняет ему никакого вреда, с истошным криком начал кататься по бетону. Потом вскочил на ноги, подбежал к краю моста с обрушившимися перилами и камнем полетел в реку.

– Нервный он какой-то, – буркнул Мальф и направился к своим товарищам.

– Ну что, как самочувствие? Отношения выяснили? – Мальф, словно ничего и не произошло, подошел к друзьям, которые так и не сдвинулись с места.

– Самочувствие-то, конечно, хорошее, – сказал Остронег. – Вот только дело одно у нас осталось.

– Что, опять? Неужели мало? Домой пора, мужики, – сказал Мальф и, посмотрев на Сашу, добавил: – и дамы.

– Мальф, вот ты умный мужик, – сказал Ждан. – Мужик, точно? А то мы тут такого насмотрелись. Так вот. Без оружия нам никак нельзя.

– Так, а мне что? Ваше оружие, вы и разбирайтесь, – недовольно ответил Мальф. – И вообще, вот Саша наша – ножичек сберегла!

Александра, точно так же, как раньше, когда была Санькой, гордо достала закаленный в Поле Смерти клинок Мальфа и показала его всем, демонстрируя, что она-то как раз при оружии.

– Кстати! – Мальф протянул руку с открытой ладонью.

– Ну, забирай, – Саша вложила нож Мальфу в руку.

– Мала еще, порежешься, – сказал Мальф, пристегивая нож к поясу. – Мужики, ваши мечи в одной из лабораторий в углу были свалены, может, сами найдете?

– Да уж свое оружие не бросим, – сказал Одинец и поморщился, неловко двинув рукой.

– Вдвоем справимся, – отрезал Остронег. – Пошли, Ждан.

Друзья, не раздумывая, решительно зашагали к разрушенной тарелке.

– Вот же народ, – буркнула Саша, – память у них короткая, что ли? Там же сестрицы мои разлюбезные после реабилитации как раз в себя пришли. Мальф, дай ножичек. Кстати, мой меч тоже там лежит.

– Не бабское это дело, – начал Одинец, но продолжать не стал. – Сиди тут, принесем и твой меч.

– Одинец, вот я точно знаю, что спорить с женщинами не надо, – Мальф протянул свой нож Саше. – Только осторожно, да? Я еще не уверен, что, подправив программу твоей реабилитации, я все сделал, как надо.

– А ты… – на лице Александры отразилось недоумение с негодованием. – Как ты посмел без меня меня изменять? Вдруг я…

– Иди уже, – махнул рукой Мальф.

– Руку покажи, – попросил Мальф Одинца, когда Саша уже ступила на мост. – Как ломали?

– Да дубиной врезали, не хотел в их каземат идти. – Одинец, сжав зубы, приподнял поврежденную руку.

– Закрой глаза, – приказал Мальф.

Он провел ладонью над травмированной рукой, задержался над переломом и резко обхватил предплечье Одинца точно в месте повреждения. Тот дернулся, скорее от неожиданности, чем от боли, и проговорил:

– Ты чё это? Шаманствуешь опять? Так не зарастет перелом. Только боль утихнет на время, а потом болеть еще сильней будет. Думаешь, после первого раза полегчало?

– Да все, заросло уже, – удовлетворенно сказал Мальф. – Теперь точно в нищете не помру. Врачевать буду.

– Ну, ты даешь, – Одинец недоуменно вертел исцеленной рукой, сжимая и разжимая пальцы. – Слушай, а ты теперь все лечить можешь? У меня все время вот тут ноет…

Он стал стаскивать штаны, решив воспользоваться случаем.

– Так, дальше только через приемную, – отрезал Мальф.

Одинец вздохнул, подтягивая свои порты.

– Оселя, у тебя как? Кровь откуда? – Мальф повернулся к другому раненому.

– Бабы эти, дуры, ткнули. Но уже не болит.

– Йодом мазал?

– Слушай, что все время про йод вспоминаешь, а? – Оселя, несмотря на болезненную рану, отдернул руку.

– Вот ты сейчас рукав задерешь, а я тебе рану йодом помажу. Жаль Санька ушо… ушла, она бы повеселилась.

– На, мучай, изверг! – Оселя собрался с духом и потянул рукав. Но раны на руке не было. – Ты бы дурака не валял, а устроился в кремлевской больнице, вот бы чудо было. Туда б к тебе со всей Москвы народ потянулся, не то, что сейчас.

– Эт точно… – протянул Мальф. – Ну что, пора домой собираться? Вы же в Кремль идете?

– Так в Кремль, куда еще? – ответил Одинец. – К Дьяку на прием.

– Вавилу-то потрясете? Шпион он.

– О как! – покачал головой Одинец. – Обязательно! Кто бы мог подумать… О, наши возвращаются!

На мосту показался Остронег, чуть позади – Ждан и Александра. Они шли, горячо что-то обсуждая. Даже на расстоянии было понятно, что они все еще взбудоражены боем. Саша, по старой привычке закрепив меч за спиной, что-то серьезно внушала Ждану, а тот согласно кивал. Остронег единственный шел отрешенно, на ходу вытирая меч от крови.

– Все! Дело сделано, – первым сообщил Ждан. – Больше не будет здесь волчьего логова!

Мальф ничего не ответил, только протянул руку. Саша, как всегда с неудовольствием, вернула нож.

– Ну что, мужики, прощайте. И тебе, Саша, друзей новых не обижать! – неожиданно сказал Мальф.

– То есть? – Остронег изумился. – Ты куда?

– Что же мне, в Кремль? – пожал плечами Мальф. – Я должен маркитантов найти.

– Каких маркитантов? Зачем они тебе?

– Ну как – я обещал Тальбергу, ну, отшельнику, что маркитантов приведу. Они ему машины обновят. Одну он мне пообещал.

– Ну, как знаешь, – недовольно буркнул Остронег.

Саша стояла молча, побледнев, судорожно сжимая кулаки.

– Ну, бывайте, – Мальф зашагал по дороге.

– Стой! – не выдержала Саша, когда тот удалился метров на пятнадцать. – Стой, говорю!

– Что такое? – недовольно оглянулся Мальф.

– Ты же в машинах ничего не понимаешь! – Александра решительно направилась к Мальфу. – И мне нужна красненькая!

Мальф пожал плечами и зашагал дальше. Александра догнала его и пошла рядом.

– Мужики, – медленно произнес Остронег. – Мне кажется, нас хотят оставить без транспорта.

– Не бывать такому!

По дороге шли шестеро. Виляя от радости хвостом и смущенно мотая головой, из ближайших кустов выбежал Канчар и пошел рядом, как ни в чем не бывало.

Дорога предстояла долгая, и ничто не могло остановить их на пути.

Мальф хлестнул бичом над спиной фенакодуса, когда тот вдруг попытался высвободиться от плуга. До конца поля оставалось несколько саженей, а проклятая скотина решила взъерепениться.

– Что б тебя….

– Мальф, почто животинку мучаешь? – раздался голос с дальнего края поля. – Пригодится еще!

– Остронег!!! – Мальф, не раздумывая, бросил плуг и зашагал, взрыхляя сапогами борозды чернозема. – Какими судьбами?

– Мальф, от судьбы не уйдешь. Надо возвращаться….

Киев, июнь-ноябрь 2014