Большую культурно-просветительную работу проводили музеи — краеведческие, естественнонаучные, искусствоведческие и историко-революционные. Знаменательным событием в политической и культурной жизни Советской Украины явилось открытие в 1938 г. Киевского филиала Центрального музея В. И. Ленина — одного из центров пропаганды идей марксизма-ленинизма. Были созданы литературно-мемориальные музеи Т. Г. Шевченко в Киеве, Панаса Мирного, В. Г. Короленко в Полтаве, М. М. Коцюбинского в Виннице и Чернигове. В 1940 г. на Украине действовало 174 музея.
Политическое образование всегда было самым важным звеном коммунистического воспитания трудящихся. Культурно-просветительные учреждения республики — дома культуры, библиотеки, музеи, парки культуры и отдыха, красные уголки вели в этом направлении большую работу. Наиболее эффективными формами политико-просветительной работы были лекции, доклады, вечера отдыха, экскурсии, читательские конференции, на которых выступали писатели, ученые, опытные лекторы. При клубах и домах культуры организовывались кружки художественной самодеятельности, текущей политики, технические, сельскохозяйственные, оборонные. Развернулась пропаганда технических и агрономических знаний, опыта новаторов производства.
В культурно-просветительной работе значительная роль принадлежала художественной самодеятельности. Годы третьей пятилетки стали периодом дальнейшего укрепления и развития ее организационных основ. По решению правительства Украинской ССР в 1939 г. были созданы Центральный (республиканский) и областные дома народного творчества. К этому времени на Украине насчитывалось около 32 тыс. кружков художественной самодеятельности с 600 тыс. участников. Самодеятельные коллективы принимали активное участие в республиканском и всесоюзном смотрах художественной самодеятельности, демонстрируя высокое исполнительское мастерство. Художественная самодеятельность стала одной из форм участия широких трудящихся масс в развитии советской многонациональной культуры.
В библиотеке клуба поселка Селидовка Донецкой области (1938 г.)
Важная роль в политическом образовании трудящихся принадлежала кино, радио, периодической печати, книжным издательствам. В 1940 г. на Украине насчитывалось 5822 киноустановок, причем около 70 % из них были звуковыми, работало десять радиостанций, более 1,3 млн. радиоточек. Начались пробные телевизионные передачи. Наряду с популярными среди населения центральными газетами— «Правда», «Известия», «Комсомольская правда», «Труд», «Красная звезда», — выходили республиканские газеты «Комуніст», «Вісті», «Колгоспне село» (с апреля 1939 г. — «Колгоспник України»), «Советская Украина», а также областные, районные, ведомственные и многотиражные газеты — всего 1672 наименования общим разовым тиражом около 7 млн. экземпляров. Издавалось много журналов и других периодических изданий общим тиражом 12,3 млн. экземпляров в год. Преобладающее большинство газет и журналов выпускалось на украинском языке.
Коммунистическая партия и Советское правительство осуществили ряд мер, направленных на увеличение издания книг. В апреле 1938 г. по решению правительства УССР был создан Госполитиздат при СНК УССР (с 1940 г. — Политиздат при ЦК КП(б)У), на который возлагалось издание сочинений классиков марксизма-ленинизма, партийной и массовой социально-экономической литературы. В 1940 г. создается Государственное издательство технической литературы Украинской ССР, задачей которого был выпуск научно-технической, научно-популярной, производственно-технической, справочной, учебной и другой литературы. Всего на Украине накануне войны функционировало 14 республиканских издательств, самыми крупными из которых были Гослитиздат УССР, газетно-журнальное издательство ЦК КП(б)У «Коммунист», «Радянська школа», Политиздат при ЦК КП(б)У, Госсельхозиздат УССР, Издательство Академии наук УССР, Детиздат УССР.
Значительно укрепилась полиграфическая база Украины. В Киеве и Харькове были построены книжные фабрики, в Сталино — полиграфический комбинат. В Киеве, Днепропетровске, Одессе, Полтаве реконструированы и расширены типографии, построены типографии в ряде областных и районных центрах республики. Это расширило возможности книгоиздательского дела. В 1940 г. в республике было издано 4836 названий книг тиражом 51,4 млн. экземпляров, из них на украинском языке — 41,3 млн. Массовыми тиражами издавались труды К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленина.
Работа культурно-просветительных учреждений, печати способствовала идейно-политическому воспитанию трудящихся Советской Украины, росту их сознания и культуры.
Высшее и среднее специальное образование. Коммунистическая партия и Советское правительство заботились об обеспечении страны достаточным количеством кадров с высшим и средним образованием, о соответствии этих кадров по профессиональному и политическому уровню и идейной закалке высоким требованиям времени. XVIII съезд ВКП(б) поставил перед вузами задачу повысить научный и профессиональный уровень подготовки специалистов, которые бы после окончания учебы могли самостоятельно решать сложные вопросы хозяйственного и государственного строительства, в совершенстве знали технику. В 1940/41 учебном году в высших и средних специальных учебных заведениях республики обучалось 393 тыс. человек против 273 тыс. в 1937 г. За это время количество вузов возросло с 123 до 173, а средних специальных заведений — с 576 до 693. Высшие и средние учебные заведения были созданы не только в старых культурных центрах, но и в других городах республики, в частности в Виннице, Ворошиловграде, Сталино, Запорожье, Житомире, Кривом Роге, Мариуполе, Мелитополе, Николаеве, Полтаве, Херсоне.
В улучшении социального состава студенчества значительная роль по-прежнему принадлежала рабочим факультетам. К концу 1939 г. на Украине было 126 рабфаков, на которых обучалось 24 тыс. слушателей; 56 рабфаков готовили рабочих для вступления в вузы, обеспечивающие специалистами промышленность, строительство, транспорт, сельское хозяйство. В связи с широким развитием в конце 30-х годов среднего образования и организацией средних школ для взрослых рабочие факультеты постепенно теряли свое значение и в 1940 г. были ликвидированы.
Коммунистическая партия и Советское правительство постоянно заботились о материальном обеспечении студенческой молодежи. Около 90 % студентов республики получали государственную стипендию. Стипендиальный фонд вырос за три года третьей пятилетки более чем в два раза.
В постановлении ЦК ВКП(б) и СНК СССР о работе высших учебных заведений и руководстве высшей школой (июнь 1936 г.) подчеркивалась необходимость создания учебников и учебных пособий для высшей школы, которые бы соответствовали утвержденным программам. К работе над учебниками привлекались лучшие научные силы страны. Были объявлены всесоюзные конкурсы на создание учебников по истории народов СССР, экономической географии СССР, физике, технологии материалов и др. На протяжении 1938–1941 гг. в стране вышло в свет 1619 названий учебников и учебных пособий общим тиражом 15,4 млн. экземпляров. Первые успехи в написании стабильных учебников для вузов создали условия для повышения требований к высшей школе в деле подготовки кадров — улучшение качества преподавания, усовершенствование форм и методов обучения, в частности самостоятельной творческой работы студентов над литературой. Советский специалист, как подчеркивалось в решениях XVIII съезда ВКП(б), должен овладеть профессиональными знаниями, марксистско-ленинским учением — теоретической основой построения социалистического общества, стать передовым человеком, активным общественным деятелем, организатором трудящихся.
Партия проводила большую работу по укреплению состава преподавательских кадров, прежде всего кафедр марксизма-ленинизма в вузах. Эти кафедры превратились в центры идейно-политического воспитания студентов и профессорско-преподавательского состава. В июне 1939 года была создана Высшая партийная школа при ЦК ВКП (б). В некоторых городах СССР, в том числе на Украине, открылись годичные курсы переподготовки пропагандистов и газетных работников, вечерние университеты марксизма-ленинизма. С весны 1939 г. студенты вузов начали изучать курс «Основы марксизма-ленинизма». Па Всесоюзном совещании руководителей кафедр марксизма-ленинизма в августе 1939 г. рассматривались вопросы улучшения качества преподавания общественных наук и повышения их роли в теоретической и идейной подготовке кадров.
