Обобщая опыт работы производственных коллективов и отдельных рабочих-новаторов, профсоюзы стремились найти наилучшую форму организации труда и сделать их достоянием всего рабочего класса. 17 октября 1935 г. ВЦСПС опубликовал обращение к трудящимся о развертывании в стране стахановского движения. В распространении этого движения немалую роль сыграли профсоюзы. Они испытывали новые методы труда непосредственно на рабочем месте, обобщали на производственных совещаниях опыт работы отдельных стахановцев, стахановских бригад, цехов; перестраивали систему заработной платы, внедряли в жизнь новые нормы выработки, моральное и материальное стимулирование.
Вместе с тем профсоюзы уделяли серьезное внимание вопросам охраны здоровья, улучшения социально-бытовых условий трудящихся, удовлетворению их культурных запросов. Опираясь на возраставшую материальную базу, они работали совместно с государственными органами культуры, народного просвещения, здравоохранения, коммунального хозяйства.
Значительный вклад внесли профсоюзы в укрепление союза рабочего класса и колхозного крестьянства. Учитывая опыт шефской работы в стране, профсоюзы Украины изменили систему шефской помощи в направлении закрепления за отдельными предприятиями определенных районов, колхозов, МТС, заключения договоров между предприятиями и колхозами на производственный год. Отдельные цеха или бригады предприятий брали шефство над производственными бригадами колхозов. В 1933 г. рабочим шефством было охвачено более 5 тыс. колхозов, 300 МТС и МТМ. Рабочие передавали колхозникам опыт организации труда на крупном социалистическом производстве, помогали организовывать соревнование. С помощью шефов в МТС создавались мастерские по ремонту тракторов и колхозного инвентаря, осуществлялась электрификация трудоемких процессов в колхозах, радиофикация сел.
Профсоюзы работников государственных учреждений, медсантруда, просвещения, искусства оказывали помощь колхозам в планово-экономической работе, в развертывании на селе медицинской службы, сети учебных заведений, удовлетворении культурных потребностей. Все это было направлено на борьбу с пережитками прошлого в сознании крестьян, на воспитание их в духе советского патриотизма и пролетарского интернационализма.
Однако в работе союзов имели место нарушения внутрисоюзной демократии. Не соблюдались уставные сроки созыва пленумов ЦК союзов и областных Советов профсоюзов, распространилась практика кооптации в руководящие органы. Это привело к отрыву руководящих органов от профсоюзной массы. Для успешного выполнения поставленных задач профсоюзам необходимо было освободиться от ошибок и недостатков в работе, последовательно внедрять в жизнь принципы демократизма.
VI пленум ВЦСПС (апрель 1937 г.) постановил провести перевыборы всех звеньев профсоюзной организации на основе новой избирательной системы, согласно которой вводилось тайное голосование. Пленум расширил полномочия ЦК производственных союзов и фабзавкомов, обязал профсоюзы больше внимания уделить организации производства, оживлению работы производственных совещаний путем более широкого привлечения в них рабочих и служащих. Пленум обязал профсоюзные организации добиваться обязательного заключения и неукоснительного выполнения хозяйственными органами условий коллективных договоров, направленных на улучшение производственного быта и культуры обслуживания трудящихся. Вместе с тем было принято неоправданное решение об упразднении межсоюзных Советов профсоюзов (республиканских, областных, районных), как уже изжившей себя формы организационного объединения профсоюзов. Это внесло элемент разобщенности в деятельность профсоюзных организаций, ослабило влияние профсоюзов на общереспубликанские и областные административно-хозяйственные органы, усложнило руководство ВЦСПС низовыми организациями. Оно не изменило, однако, общего курса советских профсоюзов на сплочение рабочего класса и всех трудящихся вокруг задач социалистического строительства.
В соответствии с постановлением пленума на Украине прошли перевыборы профсоюзных органов. На руководящую работу были выдвинуты передовики производства, расширился и окреп профсоюзный актив. Отраслевые съезды профсоюзов, прошедшие в 1937 г., наметили пути дальнейшего организационного укрепления, преодоления допущенных нарушений во внутрисоюзной жизни на основе всемерного развития критики и самокритики.
Ленинский комсомол — активный строитель социализма. XVII съезд ВКП(б) четко определил роль комсомола в социалистическом строительстве: воспитание у молодого поколения марксистско-ленинского мировоззрения, социалистического отношения к труду, активное вовлечение в общественно-политическую жизнь. Съезд указал на существенные недостатки в организационно-массовой работе союзов, в частности на механическое дублирование форм и методов партийной работы без учета специфики работы с молодежью.
Претворяя в жизнь указания съезда, ЦК ВЛКСМ разработал мероприятия по расширению сети первичных комсомольских организаций как центров массово-политической работы среди юношества. Первичные организации ВЛКСМ было решено создавать по производственному принципу — на предприятиях, в колхозах, совхозах, учреждениях, учебных заведениях — при наличии не менее трех комсомольцев. Благодаря этому уже в 1933 г. две трети колхозов имели комсомольские организации. На 1 января 1937 г. в республике числилось 41 123 комсомольских организаций, из них 10 735 были созданы в 1934–1936 гг. За эти годы проведены переучет и проверка комсомольских документов. В ходе проверки из рядов комсомола были исключены чуждые ему элементы, укрепилась внутрисоюзная дисциплина. Усилился приток в комсомол рабоче-крестьянской молодежи. Только на протяжении 1935 г. на Украине вступило в союз более 35 тыс. рабочей молодежи и 65 тыс. сельских юношей и девушек. На 1 октября 1937 г. ЛКСМУ объединял 958 тыс. членов, 24 % из них составляли рабочие, 32 % — колхозники, 21 % — учащаяся молодежь. Около 2,5 тыс. лучших комсомольцев пополнило в годы второй пятилетки ряды Коммунистической партии.
Большую помощь в организационном укреплении комсомола оказывала партия. Партийные организации рассматривали важнейшие вопросы комсомольской жизни, направляли молодых коммунистов на комсомольскую работу. В 1937 г. коммунисты составляли 3 % численности членов ЛКСМУ.
Партийная организация Украины и ЦК ЛКСМУ придавали большое значение укреплению пропагандистских кадров в сети комсомольского политпросвещения. В 1935 г. ЦК КП(б)У направил на пропагандистскую работу среди комсомольцев 1,5 тыс. коммунистов. Было решено ежегодно посылать в сеть комсомольского политпросвещения не менее 15–20 % выпускников партийных вузов. Расширение политического кругозора способствовало повышению политической и трудовой активности молодежи, которая составляла третью часть трудового населения республики.
Комсомол выступил организатором борьбы за завершение технической реконструкции народного хозяйства и повышение производительности труда. По инициативе комсомольцев Уралмаша и Харьковской комсомольской организации в республике развернулось массовое движение за освоение техники, за сдачу общественно-технического экзамена, позже преобразованного в государственную форму подготовки кадров массовой квалификации. Молодежь заняла место у агрегатов и машин. В Донбассе, например, в 1936 г. среди машинистов врубовых машин комсомольцы составляли 22 %, среди машинистов электровозов — 35 %. Около 42 тыс. комсомольцев работало механизаторами и организаторами колхозного производства.
Комсомол Украины активно помогал партии в развертывании стахановского движения. Так, уже 15 сентября 1935 г., через две недели после установления А. Г. Стахановым рекорда, Кадиевский райком комсомола собрал совещание секретарей комитетов ЛКСМУ шахт, в котором принимал участие последователь Стаханова комсомолец Д. М. Концедалов. Было решено распространять метод труда первых новаторов. Горком комсомола направил в шахты 200 комсомольцев. В районе было создано 18 комсомольских бригад, четыре лавы, два участка. В конце 1935 г. здесь работало 844 комсомольца-стахановца.
