Подобрал ли кто-нибудь багаж с тротуара — ни Львовых, ни Зинаиду не интересовало.

Через открытую балконную дверь в квартиру Львовых ворвался весенний воздух с Большого Каретного. Чистый сквозняк прогулялся по анфиладе комнат, чтобы от непрошеных гостей в доме и духу не осталось!

Одно трудное признание было Владимиром сделано: они с Петей выяснили и утрясли степень родства.

Оставались еще два, не менее трудных — для Ирины.

«Признаваться — так уж всем и во всем, — решил Львов. — Семь бед — один ответ. Поеду!»

И пока золотистый «сааб» бесшумно мчал его по Москве, он подыскивал лучшие, самые точные слова. Даже вслух репетировал:

— Ирина, выслушайте меня…

Нет, это нудно. Лучше с ходу:

— Я негодяй, но я вас…

Плохо…

— Возьмите костыль и разбейте мне голову!..

Идиотизм полный. Все-таки лучше положиться на вдохновение: авось да получится сносная импровизация!

Однако судьба — более искусный импровизатор, нежели человек. Объясняться Владимиру не пришлось. Видно, день у него выдался такой неудачный: Петькины выверты оказались нынче не последними неурядицами.

В больнице его встретили насмерть перепуганные медики. Они не знали, как отчитаться перед «благодетелем».

— Не углядели, — лепетал главный врач. — Не обессудьте, Владимир Павлович!

Львов похолодел.

— Что!.. Умерла?

— Удрала!

Не веря своим ушам, Львов кинулся в палату. Она, естественно, оказалась пустой.

А окно — слава Богу, первый этаж! — распахнуто настежь. И ветерок играл обрывками желтой бумаги, которой рама была оклеена на зиму.

Какой позор! Мне, точно дряхлой развалине, уступают место в транспорте. Я инвалид, урод, калека!

Как они все глядят на меня!

Вот бабушка проталкивается сквозь толпу. Может, хоть один нормальный человек нашелся! Я вскакиваю:

— Садитесь, пожалуйста!

Но старушка не торопится занять мое сиденье. Она копается в потертой кошелке и… протягивает мне сотенную бумажку:

— Возьми, бедненькая!

И такой у нее героический вид при этом, точно подвиг совершает! Как же, последнее отрывает от себя!

Ой, что это! Все окружающие, как по команде, тоже начинают рыться в карманах да сумочках.

И только одна дама в норковой шапке — дура! Весна на дворе! — скрипит на весь трамвай:

— Да она ряженая! Они профессионалы, эти нищие! Знают, как на жалость бить. Бинтами вот так обмотаются… А наивные люди подают Христа ради!

На нее шикают, обвиняют в бессердечии, и я выпаливаю:

— А ты догадливая, дурища! — и хлоп ее загипсованной рукой по плечу. — Я и правда не бедствую!

На первой же остановке приходится спасаться из вагона бегством, но это мне нравится куда больше, чем собирать милостыню.

Иногда на Ирину все-таки накатывала робость. Как, например, сейчас, когда лифт поднимал ее к квартире Андрея.

Вот его дверь.

А изнутри почему-то доносится музыка…

Тяжелый рок. Он всегда его любил.

Рассказывал, что даже новорожденным младенцем не мог без него заснуть, и матери приходилось долго крутить ручку приемника, ловя нужную волну. В те годы эти напористые ритмы считались «буржуазными и разлагающими», по советскому радио их не передавали, и записей тоже не было в продаже. А «вражеские» радиостанции беспощадно глушились.

Если Андрюше сейчас плохо, если он болен, если он весь разбит, как и Ира, то вполне возможно, что слушает этот грохот в качестве успокоительного. Как и она, не хочет травиться погаными транквилизаторами.

Но сейчас войдет Ира и сядет у его постели. И тогда ему сразу станет легче.

Она уже вполне «ходячая» и даже «бегучая», пусть даже и на костылях. Она будет за ним ухаживать.

«Это неправда, что у Овнов мало терпения, — думала Ирина. — Я способна стать отличной сиделкой. Да я ночей спать не буду! Сколько понадобится — столько и пробуду возле него. Возле Андрюши. Моего любимого…»

Ира позвонила. Никто не открыл.

Какая же она глупая! Он ведь не может встать!

Но… неужели его могли бросить одного? Неужели товарищи по команде не догадались хотя бы установить поочередное дежурство? Какая черствость, мушкетеры называется! «Все за одного…»

Ире не пришло в голову, что возле нее тоже никто из спортсменов не дежурил.

Но она — иное дело. Она — сама, все и всегда сама. Даже этого странного Владимира Павловича не звала, по собственной воле приперся неизвестно откуда.

На всякий случай Ирина еще постучала — сначала загипсованным предплечьем, потом набалдашником костыля.

Бесполезно.

Тогда она поступила так, как и должен был поступить истинный Овен: отковыляла к лифту и с разбегу врезалась в дверь плечом.

Немыслимая боль пронзила все тело, с головы до пят. В глазах потемнело. Пришлось опуститься на порог и привалиться к косяку, чтобы прийти в себя.

Однако искомый результат был достигнут: язычок хлипкого английского замка выскочил из гнезда.

Плотные гардины были задвинуты, в квартире царила полутьма, в которой, точно бесноватые призраки, метались какие-то тени.

Одна из них показалась Ирине знакомой: высокую, плечистую фигуру Андрея она узнала бы и в кромешном мраке. Он с упоением танцевал, извиваясь и изгибаясь.

А вокруг него, с неменьшим упоением, выплясывали девицы. Андрей был для них единственным кавалером.

Вот он изобрел новое па: притягивать к себе и целовать в губы каждую из партнерш, по кругу, по часовой стрелке. А потом — то же, но против часовой.

И они взвизгивали на разные голоса, млея от восторга.

Ирина наблюдала из темноты, никем не замеченная. Ишь, увлеклись, даже не обратили внимание, что у них выломали дверь!

Ее мозг фиксировал все мелочи.

Выпивка отсутствует. Естественно, скоро чемпионат, Андрей не дурак, чтобы травиться перед соревнованиями и нарушать свою идеальную координацию.

Гостьи — все знакомые. «Товарищи по команде»! Оказывается, они все же установили тут дежурство, да не поочередное, а коллективно-массовое.

Резвились здесь в основном саблистки, но затесалась и рапиристка, малолетка Вика Соболева. Эта все пыталась поменяться с кем-то из подруг местами и быть поцелованной вне очереди.

А Андрей-то, Андрей… Он не навещал ее только потому, что у него были более приятные занятия!

«Так и есть, — с холодным отчаянием подумала Ира. — Он действительно болен. Безнадежно болен. Душевнобольной. То есть душа у него больна. Или даже она уже умерла и реанимации не подлежит». А потом у нее внутри что-то вскипело и в один миг достигло критической температуры.

Она проковыляла к окну и не раздвинула, а сорвала гардину вместе с карнизом-струной.

— Вы! Кроты! На улице солнце!

Ира так громко это выкрикнула, что заглушила даже хард-рок. Танцующие застыли в нелепых позах, как в детской игре «замри — отомри».

А музыка гремела, стучала, била по нервам! Никто не догадался нажать кнопку магнитофона.

Андрей так и стоял в кружке потных девиц, онемев.

Ирина проковыляла к центру комнаты, стуча по паркету костылями, и загипсованной рукой оттолкнула парня к стене, заняв его место.

— Подвинься, любимый, — ледяным тоном произнесла она. — Сейчас мое соло.

Выждала несколько тактов и, едва начался новый музыкальный квадрат, резко раскрутилась на месте, опираясь на один костыль, а другой держа горизонтально.

Набалдашник описал круг с такой скоростью, что рассек воздух со свистом. Так, наверное, раскручивал свою пращу юный бесстрашный пастушок Давид, выходя в одиночку на бой с грозным Голиафом. Тот самый пастушок, что впоследствии стал легендарным царем Давидом…

Если бы девицы не шарахнулись мгновенно в стороны, им бы не поздоровилось. Счастье, что все они были ловкими спортсменками, умеющими уклоняться от ударов. Кто-то из них ударился об угол мебели, кто-то упал на пол и прикрыл голову руками, кто-то вжался в угол.