— Послушай мужчину, — влезла Пайпер. — Когда он говорит «заслужил это», он имеет в виду, что держал пистолет у моей головы на моей собственной кухне, и он прав.

Думай, Блу, думай... В её голове было шумно и мутно. Вероятно, это третий спящий шуровал в уголке её сознания. Может быть, это страх, что озеро подкрадётся по тоннелю. Возможно, просто росла её догадка, что здесь произойдёт что-то ужасное. Камень побольше свободно выкатился из тоннеля, за ним показались другие. Эта маленькая пещерка была уже слишком маленькой, и казалось совершенно не трудным ей полностью обвалиться.

— Извини, ты не могла бы поторопиться? — поинтересовалась Пайпер. — Знаю, никто не хочет сказать: «О, смотрите, эта исключительно грёбанная пещера обваливается». Но я собираюсь на это указать, чтобы придать некоторую срочность процессу.

— Ты начинаешь говорить, как Колин, — заметил Серый Человек.

— Скажи такое снова, и я выстрелю тебе в яйца. — Пайпер указала на Блу. — Ты уходишь или что?

Блу прикусила губу.

— Могу я... Могу я обнять его на прощание? Пожалуйста?

Она скукожила плечи, сцепив руки вокруг себя, выглядя при этом несчастной. Последнее труда не составило.

— Ты хочешь его обнять? Что за зоопарк, — вздохнула Пайпер. — Ладно.

Без энтузиазма она направила пистолет в их общем направлении, пока Блу наклонилась к Серому Человеку.

— Ах, Блу, — произнёс он.

Она обвила его руками и крепко сжала в объятии, которое он не мог вернуть. Опустив щёку на его щетину, она прошептала:

— Я бы хотела помнить, как вы говорили про героя на староанглийском.

Серый Человек сказал.

— Звучит, будто кошку стошнило, — высказалась Пайпер. — Что это значит?

— «Сердце труса – это не приз, но отважный человек заслуживает своего сияющего шлема».

— Я работаю над этим, — ответила Блу, пока использовала свой складной нож, припрятанный в руке, чтобы тихо разрезать хомут, что связывал его запястья. Она отступила. Он остался согнутым, держа руки за спиной, но поднял одну бесцветную бровь.

— Ладно, убирайся отсюда. Свали. Прощай, — велела Пайпер, пока от стены неловко переместилось ещё больше чего-то, самая верхняя поверхность пыльно сдвинулась на пол. — Иди будь коротышкой где-нибудь в другом месте.

Блу пылко надеялась, что Серый Человек теперь сможет что-нибудь сделать.

Проблема была в том, что Мора и Артемус казались не более мобильными, чем раньше, даже если Блу была бы совершенно готова оставить Серого Человека в пещере. Единственное, что она могла сделать, это возвратиться к стараниям направить их в сторону выхода. Всё было словно в бреду, за исключением того, что её собственные ноги были направлены к проходу, Мора и Артемус оставались ужасно медленными.

Пайпер отвела на всё около тридцати секунд, перед тем как сказать:

— Это смешно, — и щёлкнуть предохранителем пистолета.

— Блу, вниз! — заорал Серый Человек. Он уже двигался.

Он, должно быть, ударил Пайпер или Морриса, потому что тела бесконтрольно толкались вплотную к Артемусу, а потом и к Блу. Ведь считается падением, если вы уже на коленях?

Рядом бабахнул пистолет, и на полсекунды стало тихо. Каждый звук столкнулся со стенами крошечной комнатки, и, когда возвратился, остался только звон. Пыль перемещалась в пространстве от того места, где очутилась или отскочила пуля. Резко скатилось больше камней. Они отскакивали от плеч Блу... Это был потолок.

Блу не могла сказать, чьи руки были чьими, и следовало ли ей уворачиваться, отбиваться или колоть ножом. Всё, в чём она была уверена, это что в этот момент кто-то мог умирать. Такая угроза была близкой в тяжёлом воздухе.

Моррис душил Серого Человека. Блу хотела оказать помощь... она ведь могла? Но она увидела, что Пайпер копалась между спутанными ногами в поисках пистолета, который, должно быть, уронила. Блу, порыскав по полу самостоятельно, заметила чьё-то оружие. Она вырвалась за ним и упустила момент, когда Серый Человек и Моррис поразили друг друга. Один из них пнул пистолет, и тот безумно задребезжал по камням и в черноту тоннеля.

Выстрелил другой пистолет в чьей-то ещё руке. Звук лишил возможности думать. Кого-то застрелили? Кто стрелял? Случится ли так снова?

В этот момент безмолвия Блу увидела, что Моррис всё ещё душил Серого Человека. Она вонзила нож в его руку, прямо в её мясистую часть. И почувствовала себя в значительной степени менее плохо, чем когда она порезала Адама.

Моррис тут же отпустил мистера Грея, который приподнял его и начал ударять об потолок.

— Ладно, хватит, — вмешалась Пайпер. — Или я убью её.

Все повернулись посмотреть. Пайпер держала пистолет у головы Моры. Она тряхнула головой, чтобы убрать свои светлые волосы с глаз, а потом подула, чтобы удалить несколько прядей изо рта.

— Что ты хочешь, Пайпер? — спросил Серый человек. Он опустил Морриса вниз. Моррис остался внизу.

— Я хочу то, что просила прежде, — сказала Пайпер. — Помнишь, когда я позволяла женщинам и детям уйти, так что я могла бы чувствовать себя хорошо? Вот чего я хотела. Думаю, никто из нас не получит этого сейчас.

Позади неё моргнул Артемус, что было примечательно, потому что он до этого на самом деле не моргал. Его плечо кровоточило, было похоже, что подстрелили его. Каждый раз, когда с него капало на пол пещеры, капли крови собирались вместе и просачивалась сквозь упавшие камни по направлению к красной двери.

В гору.

Все остановились и наблюдали за процессом.

Взгляд Пайпер проследил весь этот путь к двери, к ручке, и её подростковые розовые губки раскрылись.

Тут Артемус использовал свои связанные запястья, чтобы повесить призрачный светильник ей на руки.

Он накренился на пистолет, столкновение вызвало ничем не примечательный щёлкающий звук. Призрачный светильник погас, и все они остались в абсолютно тёмной пещере.

Никто не двигался, или, если и двигался, то беззвучно. Никто, кроме Пайпер, не знал, держала ли она всё ещё оружие у головы Моры.

Повисла тишина, нарушаемая хитиновым треском камней с потолка. Хуже всех был тот звук, который шёл сверху или вокруг пещеры: своего рода скрипучий грохот, будто камни двигались в гроте над ними. Где-то ближе раздался стон, Блу решила, что Морриса.

Она почувствовала, что странно затаила дыхание, словно из пещеры вытек весь воздух. Она знала, что это за чувство было на самом деле: паника.

И тут все стали двигаться.

Началось с шаркающего звука в направлении то ли Пайпер, то ли Артемуса, то ли Моры, а затем, может быть, Серого Человека, и звук стал таким путаным, что было невозможно сказать, кто был кем. Блу захлопнула свой складной нож, потому что были хорошие шансы, что она порежет кого-нибудь, кого не хотела резать, и начала ощупывать пол вокруг в поисках фонарика. Может быть, нужно было просто закрутить макушку, чтобы он опять заработал.

Внезапно раздался голос Моры:

— Не открывай эту дверь! Не открывай её!

Блу даже не могла сказать, где сейчас была дверь. Шаркание раздавалось со всех сторон.

Но также она теперь могла слышать третьего спящего. Будто его коллективный шёпот во всех головах стал настолько громким, что вылился в пещеру. Он не напрягал Блу, но клубился в темноте и густел в руках. Он капал с её пальцев.

Блу подумала, что знала, каким сейчас должно оказаться зеркальное озеро.

— Остановите её!

Было невозможно определить, чей это голос. Где-то поблизости чьё-то дыхание участилось.

Её пальцы сомкнулись на фонарике. Давай, давай...

Вдруг раздался стук и полукрик.

Фонарик загорелся вовремя и осветил свернувшуюся перед красной дверью Пайпер, зажимающую затылок.

— Давай, — сказал мистер Грей. Он бросил очень кровавый камень на землю. — Немедленно.

Теперь камни сыпались больше, чем раньше.

— Мы убираемся отсюда. Сейчас же, — велел Серый Человек, живо и расторопно. Он повернул голову к Артемусу. — Ты. У тебя кровь. Дай посмотрю? О, с тобой всё нормально. Блу? Ты в порядке?