— Пещера здесь, — заявил Моррис. На двери висел замок, но он уже был сорван, по-видимому, зубами Зверя.

— Эта пещера, похоже, подходит под описание, которое я тебе дала? — спросила Пайпер.

— Откуда у тебя описание пещеры? — поинтересовался Гринмантл.

— Заткнись, пока не навредил себе, — ласково сказала она.

— Да, — ответил Моррис. — Я не видел никаких дверей, подходящих под ваше описание, но мы не очень углублялись. — Он толкнул дверь, когда Зверь включил здоровенный фонарик.

Фонарь осветил громадного мужчину, сидящего у входа. У него на коленях лежал дробовик.

— ГОВОРЮ ВАМ, ЭТА ПЕЩЕРА ПРОКЛЯТА, — сказал им мужчина. — И ДУМАЮ, ВАМ ЛУЧШЕ СЕЙЧАС ЖЕ УЙТИ. КОРОТКОЙ ДОРОГОЙ, ЧЕРЕЗ ПОЛЕ.

Пайпер взглянула на Морриса и Зверя.

— Когда вы здесь были в прошлый раз, этот парень был здесь?

— Нет, мэм, — ответил Моррис. — Сэр, мы направлялись в эту пещеру, просто или сложно мы в неё попадем. Так?

Это было сказано со взглядом на Пайпер.

— Именно, — подтвердила она. — Однако спасибо за предупреждение.

Огромный лоб мужчины наморщился.

— ЕСТЬ ВЕЩИ, КОТОРЫЕ НЕ СЛЕДУЕТ ВОРОШИТЬ.

Гринмантл, опасаясь, что впоследствии этот человек может его узнать, отступил назад, чтобы скрыть в тени своё лицо.

Он угодил прямиком в чью-то грудь.

— Колин, — произнёс Серый Человек. — Я разочарован. Ты разве не заглянул в конверт?

— О да бога ради, — взвыл Гринмантл. — Не моя это была идея.

— Ты, — сказала Пайпер.

— Да, — согласился Серый Человек. Он был, как ни странно, так же хорошо подготовлен, как Пайпер, будто тоже собирался в пещеру. — Мистер Диттли, как вы?

— НИЧЕГО.

Следом Серый Человек сообщил:

— А остальным пора уходить.

— Нет, знаешь что? — требовательно заявила Пайпер. — Я устала от твоих появлений и давления своим авторитетом. Я первая сюда пришла, и у меня есть планы. Мужчины, разберитесь по-мужски.

Гринмантл понятия не имел, что бы это значило, но Моррис и Зверь тут же двинулись в сторону Серого Человека, когда поднялся Диттли.

В течение двух досадных секунд Серый Человек отправил Зверя то ли в могилу, то ли в больницу. Моррис оказался не так прост. Они боролись молча, синяк на вдох, удар на выдох, пока Джесси Диттли не положил свое оружие и не взял, как всем недовольный ребёнок, Гринмантла за запястье.

— Все всё бросайте, — велела Пайпер.

Она целилась пистолетом в голову Серого Человека. Серебристо-серым. Гринмантл по-прежнему не считал, что этот пистолет выглядит таким же опасным, как чёрный, но другие явно с ним бы не согласились. Серый Человек прищурился, но отпустил Морриса.

Она выглядела очень самодовольной. Пайпер сказала Серому Человеку:

— Ну что, как ощущения? Классные? Помнишь, как ты приставил дуло к моей голове? Ага. И я могу себя вести, как мудак.

Выражение лица Серого Человека не изменилось. Возможно, его лицо просто не умело выражать чувство страха.

— Где ты его раздобыла? — спросил Гринмантл жену. — А у тебя есть для меня ещё один?

Пайпер испепеляюще взглянула на него и дёрнула подбородком.

— Твой вон тот.

Она имела в виду дробовик Диттли, который тот положил, чтобы не дать Гринмантлу пройти. Гринмантлу пришло в голову: сколько же в этом было бессмысленного милосердия. Если бы Джесси Диттли застрелил Гринмантла чуть раньше, Гринмантл бы сейчас не держал его оружие в своих руках.

Гринмантл целился дробовиком в грудь Джесси Диттли. Ему сильно это не нравилось. Он не любил что-то делать своими руками. Ему нравилось нанимать людей, чтобы те совершали что-то за него. Он любил держать отпечатки своих пальцев при себе. Ему не нравились тюрьмы.

Он винил во всем Пайпер.

— Прочь с дороги, — потребовал он, а потом пожалел, что не придумал чего-нибудь более заковыристого.

— Я НЕ МОГУ ПОЗВОЛИТЬ ВАМ СДЕЛАТЬ ЭТО.

Гринмантл посмотрел на Диттли. Он не мог поверить, что людям позволяется вырастать такими высокими

— Ты, правда, всё усложняешь.

Джесси Диттли только очень медленно покачал головой.

— Дай пройти! — попытался Гринмантл. В кино сразу же срабатывало. Ты тычешь в кого-то пистолетом, и они убираются с твоей дороги, а не стоят тупо и не пялятся на тебя.

Джесси Диттли сказал:

— ЭТО НЕ ВАША ПЕЩЕРА.

Пайпер выстрелила в него.

Трижды, быстро. На его майке и голове появились чёрные пятна.

К тому времени, когда они все вновь посмотрели на неё, она уже снова целилась в Серого Человека.

Гринмантл не мог поверить, насколько невероятно мёртвым был этот великан. Он был совсем-присовсем мёртвый и изрешеченный. В нём виднелись дыры. Гринмантл не мог отвести взгляда от дыр. Должно быть, пули его пронзили насквозь.

— Пайпер, — произнёс он. — Ты только что застрелила этого человека.

— Серьёзно, никто больше ничего не делает. Всё эта чёртова стрелялка! — сказала Пайпер. Она обратилась к Серому Человеку: — Затащи его в пещеру.

— Нет, — ответил Серый Человек.

— Нет? — У неё было выражение лица, с которым обычно стреляют в людей... которое, надо сказать, было у неё все время.

— О, не стреляй в него, — попросил Гринмантл. Его пульс стал дергаться. Всё, о чём он мог думать, это о документах в конверте, которые будут выглядеть гораздо правдоподобнее в паре с событиями сегодняшнего вечера. Разве Пайпер не знала, что преступление, как предполагалось, включало в себя кропотливое планирование до и уборку после? Выстрелить не сложно, сложно потом выйти сухим из воды.

— Без перчаток я не буду никуда двигать никакие тела, — сообщил Серый Человек ледяным тоном, демонстрируя, почему он был так хорошо в том, чем занимался. — Я бы и стрелять в него не стал без перчаток. Отпечатки и остатки пороха – дурацкая причина для того, чтобы оказаться в тюрьме.

— Спасибо за совет, — сказала Пайпер. — Моррис? Ты в перчатках. Оттащи того придурка, и двигаем дальше.

— А с ним что? — спросил Моррис, глядя на Серого Человека.

— Свяжи. Мы берём его с собой. Колин, почему ты просто стоишь?

— Вообще-то, — сообщил Гринмантл. — Думаю, я собираюсь откланяться.

— Ты, должно быть, шутишь.

Только он и не собирался шутить, он думал, как бы его не вырвало. Ему нужно было остаться в одиночестве. Ему не стоило уезжать из Бостона. Он должен был жить в Бостоне один. Он почти направился на выход; он как бы хотел быть уверенным, что его прикроют, если она психанёт и решит его тоже пристрелить.

— Я просто хочу... уйти. Не пойми меня неправильно, мне кажется, ты выглядишь просто потрясающе с пистолетом в руках, но...

— Это просто. Так. Типично. Ты всегда говоришь: «Мы сделаем всё вместе, ты и я». А потом кто всегда доделывает, а? Я, пока ты идёшь запускать новые проекты. Отлично. Проваливай. Однако не ожидай, что я побегу вслед за тобой.

Он встретился взглядом с Серым Человеком. Серый Человек был занят процессом связывания за спиной своих рук Моррисом. Эффективно, кабельным хомутом.

Серый Человек взглянул на тело Джесси Диттли и закрыл глаза на секунду. Невероятно, он выглядел рассерженным, так что, выходит, у него всё-таки имелись эмоции.

Гринмантл заколебался.

— Или делай, или сваливай, — рявкнула Пайпер.

— Просто уходите, Колин, — сказал Серый Человек. — Вы бы сэкономили нам обоим массу неприятностей, если бы никогда не приезжали.

Гринмантл воспользовался возможностью, чтобы уйти. Он заблудился, отправившись обратно через поле (он был таким дерьмом в умении выбирать направление), но, оказавшись в машине, знал, куда ехать. Прочь. Куда угодно подальше отсюда.

Блу Сарджент была напугана.

Есть много хороших слов, противоположных «напугана». Ненапугана, бесстрашна, неоторопелая.

Кто-нибудь может предложить «мужественная» и «храбрая» как противоположности.