Эм Джей снова взглянула на Элли, ища глазами нежные, отзывчивые океаны глаз, по которым так скучала. Мягкий голос нежно обволакивал ее теплом, и она внезапно почувствовала непреодолимое желание разрыдаться и упасть в объятия этого светловолосого ангела.

Но вместо этого, Эм Джей откашлялась и слегка кивнула. – Спасибо… Я буду в порядке.

В ответ Элли только поджала губы, и снова они стояли, пристально глядя друг на друга в тишине, которая оглушала и сводила с ума. Ни одна из них не могла оторвать глаз от другой, обе чувствовали неразрывную связь и притяжение, их тела и души так сильно истосковались друг по другу. Эм Джей притягивала Элли, словно магнит и это, несмотря на ее обещание «никогда больше не попадать под ее чары», в свою очередь, Элли излучала нежность и тепло, которые влекли к ней Эм Джей, кружа и дурманя ее разум обещаниями доверия и одобрения.

Наконец, Элли отвела взгляд, посмотрев вниз и закрыв глаза, пытаясь снова нащупать твердую почву под ногами и вернуть себе ясность мысли. Она никогда прежде не испытывала таких чувств; и если раньше притяжение между ними и без того было велико, то теперь оно стало непреодолимым, всепоглащающим. Она не знала, что ей делать со своими мыслями и эмоциями, единственное, что она ощущала в этот момент, как растет внутри нее желание, становясь все сильнее и сильнее, как тает с каждой секундой ее решимость. Элли знала, что должна повернуться и уйти – это было просто необходимо, чтобы разорвать их связь.

Сделай это сейчас, сделай это сейчас! Кричал ее разум.

И когда, наконец, Элли решилась снова взглянуть на Эм Джей, она утонула в темной лазурной бездне, где смешались боль, желание и кое-что еще, что она не смогла определить. Это было что-то, чего она еще никогда не видела в синих глазах, и от увиденного ее волосы на затылке встали дыбом.

Господи… Что же ты делаешь со мной, Эм Джей Уиттон? Элли искала ответ в окутанных завесой голубых глазах, но потерпела неудачу. Она беспокоилась за Эм Джей… это было неоспоримо. Она по-прежнему хотела ее с таким отчаянием, которое угрожало без остатка поглотить ее, ее тело с легкостью было готово сдаться под натиском такого мощного притяжения. Но этот саморазрушительный круг надо было разорвать. Это должно было прекратиться. Да, связь между ними была крепкой, но она должна была стать сильнее. Она должна была уйти… и должна была сделать это сейчас или никогда.

Уйди, дурочка… Уходи!

Неожиданно, не в силах больше выдержать расстояние между ними, Эм Джей шагнула к Элли. Их взгляды снова встретились и больше не покидали друг друга, их тела медленно потянулись друг к другу. Рука Эм Джей легка на тонкую талию… Элли коснулась руки Эм Джей… они начали склоняться в сторону друг друга, медленно сближаясь… ближе… ближе… И когда Эм Джей коснулась рукой ее лица, Элли чуть не потеряла сознание.

И снова слова Мэдисон эхом пронеслись в голове Эм Джей: «… Ты должна рассказать Элли, что ты чувствуешь». Она вглядывалась в бездонные океанские глубины, плотно сжимая челюсти и собираясь с силами.

– Эллисон, – тихо прошептала Эм Джей напряженным от мучительной необходимости голосом, в ее синих глазах плескалась страсть. Она так сильно нуждалась в этой связи,… она нуждалась в другом человеке,… ей нужно было ее тело и душа, чтобы почувствовать себя живой,… она нуждалась в близости… и она хотела все это от Элли.

Эллисон молча сглотнула, парализованная и не в состоянии что-либо сказать. Она чувствовала, как медленно теряет волю, как дрожит ее тело, как беспомощно погружается в обжигающую небесно-голубую пучину. Веки дрогнули, и девушка закрыла глаза, ее сердцебиение участилось, ощущая исходящее тепло от тела, с которым она почти соприкасалась. Она чувствовала на себе руки Эм Джей, сжигающие ее плоть и уничтожающие ее душу…

O, мой Бог… НЕТ! ОСТАНОВИСЬ! Зеленые глаза резко распахнулись и Элли, вздрогнув, вырвалась из объятий Эм Джей, приказывая себе вернуться обратно к реальности.

– Эм Джей, я-я…, – запинаясь, пробормотала Элли и мотнула головой, пытаясь очистить от мыслей и чувств свой затуманенный разум.

– Морган? – Звук чужого голоса разрушил напряженную атмосферу, однако обеим женщинам потребовалось время, чтобы осознать, что теперь они в кабинете не одни. В комнату вошла Мэдисон, и Элли с Эм Джей быстро отошли друг от друга, глядя на вошедшую с широко раскрытыми глазами.

– О,… прости… Я не думала,… – пробормотала Мэдисон, переводя взгляд с Эм Джей на Эллисон и обратно, задаваясь вопросом, что, черт возьми, она только что здесь прервала. – Привет, Эллисон. – Поздоровалась младшая Уиттон, натянуто кивнув блондинке.

Элли покраснела, чувствуя себя так, словно ее поймали за чем-то непристойным. – Привет, Мэдисон, – удалось выдавить ей из себя. – Я тут… ммм… просто зашла, чтобы принести Эм Джей свои соболезнования… Мне очень жаль, – запинаясь, пробормотала Элли, чувствуя себя неловко.

Мэдди улыбнулась и кивнула. – Спасибо.

На мгновение все трое застыли, не зная, что еще сделать или сказать, но у каждой на это были свои причины. Эм Джей чувствовала, что сейчас было прервано нечто важное; Мэдди до смерти хотелось спросить у Эм Джей, слышала ли она последние новости, а Эллисон просто хотела убраться отсюда подальше.

– Хм, я не хотела вас прерывать…, – начала неуверенно Мэдисон, многозначительно посмотрев на девушек, но Элли увидев в этом свой шанс на спасение, прервала ее взмахом руки.

– Нет, нет… Я уже ухожу… Я просто хотела… хм… – Блондинка замолчала, бросив извиняющийся взгляд на Эм Джей. -… Я просто хотел сказать тебе, что я… что мне очень жаль, – тихо сказала она, спрашивая себя, поймет ли Эм Джей скрытый с ее словах смысл.

Но Эм Джей, которой еще ничего не было известно, не поняла,… в отличие от Мэдисон. Младшая Уиттон перевела взгляд на лицо старшей сестры, в ожидании увидеть на нем признаки бесконтрольного поведения, но их не было. Если бы Эм Джей слышала новость, что Эллисон покидает компанию, конечно же, ее сестра сейчас вела бы себя по-другому. Высокая брюнетка просто посмотрела на Элли и кивнула в знак благодарности, провожая блондинку печальным взглядом.

Но прежде чем выскользнуть за дверь, Элли в последний раз оглянулась на Эм Джей, их глаза снова встретились. Мука, сожаление, тоска, извинение… множество различных мыслей и эмоций безмолвно изливали они друг другу… слова, которые следовало сказать… поступки, которые необходимо было объяснить. Но было уже слишком поздно. Время вышло. Им обеим предстояло примириться со своей болью.

К горлу подкатил комок, глаза защипало от подступивших слез, и Элли, быстро отвернувшись, выбежала из кабинета, прежде чем соленая влага заструилась по ее щекам.

Эм Джей с грустью смотрела, как уходит ее любовь.

Мэдисон осторожно наблюдала за старшей сестрой, пытаясь прочесть ее мысли. Эм Джей в течение нескольких секунд смотрела на дверь, затем закрыла глаза и повернулась к столу.

– Мне очень жаль, Морган… Надеюсь, я не прерывала что-нибудь важное…? – Тихо спросила Мэдисон, ожидая, что Эм Джей расскажет ей, в чем тут было дело.

Старшая сестра безразлично пожала плечами и переключила свое внимание на кипы бумаг, которыми был завален ее стол. – Все нормально, она просто зашла принести мне свои соболезнования. – Сказала Эм Джей, не имея настроения и желания вести сейчас откровенные беседы.

Мэдисон поджала губы. – И это все?

– Что ты имеешь в виду? – Спросила брюнетка и посмотрела на сестру.

– Это все, о чем вы говорили?

– Да! Черт, Мэдди! Ты что же ожидала от меня, что я сразу же приглашу ее на свидание!? – Возмутилась Эм Джей.

Мэдисон прекрасно знала, что имела в виду Эм Джей… по дороге домой ей удалось выведать у сестры, как та намерена поступить в отношении Эллисон. Мэдди убедила ее продолжить преследовать блондинку, но, при этом, перейти к более «традиционной» манере поведения: например, пригласить ее на свидание, прежде чем запрыгивать к ней в постель.