Мои пальцы вспыхнули пламенем.

- Ты вот-вот загоришься. Передай мне часть огня, Белл.

- Нет, еще нет. Я могу с этим справиться. – «Потеря памяти». Пламя начало расползаться, его языки уже лизали запястья. Черт! Хватит уже думать про потерю памяти. Огонь перекинулся мне на подмышки, и Ром вскрикнул и отскочил прочь. Проклятье! Ладно, успокойся. А теперь счастливые мысли.

- Белл, - рявкнул Ром. – Сделай это! Сейчас же!

- Еще не время. Я сама могу успокоиться. – Мороженое. Потеря памяти. – Пока все нормально. – Шоколадный торт. Потеря памяти.

Ром зарычал. Подскочил ко мне. Схватил за плечо, несмотря на жар, который я излучала, и встряхнул меня. Обнажил зубы в сердитом оскале.

- Давай!

Ты обещала. Потеря памяти. Выбора нет. Потеря памяти. Если ты хотя бы не попытаешься, вы оба превратитесь в барбекю. Потеря памяти. Огонь плясал во мне, отчаянно стремясь наружу. Еще немного – и он высвободится. Дрожа, я закрыла глаза и метнула самые горячие потоки моей ярости в Рома – и мое тело моментально охладилось.

Мастерс крякнул, словно его крепко приложили кулаком.

Мои веки разомкнулись. Ром не воспламенился. Я тоже. Он побледнел, вокруг глаз залегли напряженные морщинки, но с ним все было в порядке. Слава Богу! Ром справился. Даже несмотря на потерю памяти, он справился!

- Я говорил тебе, что это сработает, - выдавил Ром сквозь зубы. Он сгорбился, задержал дыхание. Прошла секунда, другая. Наконец напарник выпрямился и пошел дальше, будто мы и не останавливались.

Мой фильтр снова со мной!

Прежде чем я смогла ответить, засмеяться или закружиться от радости, Мастерс остановился перед магазином электроники. Уличный фонарь освещал нас, словно прожектор. Ром не просил меня, но я навела палец на лампочку – Осушительница, мои друзья в беде, напуганы, потеря памяти – и послала вверх огненный луч. Пламя ударило в лампочку, и она взорвалась. Все это время я чувствовала, как меня окутывает сила Рома, удерживая самую разрушительную часть моих способностей.

Мир вокруг нас погрузился во тьму.

Ром мог видеть в темноте – приятный бонус обладания кошачьими чувствами. К счастью, мои глаза тоже быстро приспособились. Прежде чем я успела договорить «Вот твоя куртка», чтобы он обернул ее вокруг руки, защитив кожу, мой напарник разбил стекло над дверным замком.

На руке появились порезы, засочилась кровь, а Ром словно и внимания не обратил.

- Не хотел, чтобы ты замерзла, - сказал он.

Как мило! Так поступил бы и мой Ром – прежний Ром. Он возвращается ко мне? Даже без воспоминаний? Я не смела надеяться.

Мастерс проник в магазин и быстро вывел из строя замок. Где-то в глубине здания я услышала предупреждающее пиканье готовой завыть сигнализации.

- Оставайся здесь, - приказал мой напарник. – Стой на страже. – Прижался быстрым поцелуем к моим губам, хмуро оглядел меня, вместо того чтобы отстраниться, и тряхнул головой, словно прочищая мысли. Затем исчез в магазине, а сигнализация наконец ожила.

Я осталась на улице, спиной к магазину, сосредоточенно глядя, не пройдет ли кто; мои нервы погасили огонь, оставив на коже корку сияющего льда. Лед я ненавидела больше, чем любую другую стихию. Позади себя я услышала шарканье, царапание, звук волочащихся проводов.

Мне показалось, что в отдалении послышались сирены.

- Кэтмэн, - позвала я Рома, не желая использовать его настоящее имя.

В следующую секунду он возник подле меня.

- Пошли.

Он был весь увешан оборудованием, но мчался по улице без каких-либо проблем. Я бежала следом, пыхтя и отдуваясь, преисполненная решимости как можно скорее заняться тренировками. Это будет частью моего плана «Стать лучшим суперагентом».

Слава богу, никто нас не преследовал, и пятнадцать минут спустя мы без инцидентов добрались до мотеля. Ром снял номер, и когда мы наконец оказались в комнате, я без сил рухнула на кровать.

Что за адская ночка!

Применение способностей всегда меня утомляло. Заигрывания сразу одиннадцати мужиков, мелкое воровство и похищение моей подруги, кажется, стали последней каплей. Что касается Лексис, вряд ли нас можно назвать подружками, но даже ее похищение меня расстроило.

Ром вывалил свою добычу на стоявшую рядом вторую односпальную кровать. Я заметила, что он не поднимал на меня глаз.

- Сейчас проверю записи из комнаты, – сообщил Кэтмен напряженным голосом.

Я удивленно заморгала, усевшись на кровати.

- Ты все еще можешь их просмотреть?

- Конечно. Все записи сохранены у меня в телефоне. Подключу его к лэптопу и увижу, что произошло. А теперь поспи. Тебе это необходимо.

- Нет, - я свесила ноги с кровати, застонав от боли в суставах. – Я тебе помогу.

Наконец-то взгляд Рома остановился на мне. Его зрачки расширились. От гнева? Возбуждения? Он изучал меня, оценивал. Что он увидел? Какие мысли проносились у него в голове? Что я могу помочь, могу увидеть что-то, чего не заметил он? Моя близость заставит его хотеть меня еще больше? Или я принимаю желаемое за действительное? И куда же подевалась моя решимость стать лучшим агентом? Негоже вздыхать по мужчине, когда у нас намечается спасательная операция.

Ром коротко кивнул.

- Ну, хорошо. Приступим.

Меня разбудило жужжание мобильника. Озираясь спросонья, я обнаружила, что Ром бесследно исчез. Вот черт! Я потерла лицо ладонями, пытаясь взбодриться, надеясь заставить мозги заработать. Я совсем не собиралась спать – нарочно ведь не ложилась, помогая Рому просматривать отснятые видео.

Напряженно перематывая ролик за роликом, я остановилась на кадрах, где Коди и Осушительница – оказавшаяся помоложе, покрасивее и поблондинистей, чем я ожидала, – молча входят в гостиницу и едут в лифте, притворяясь, что не знакомы друг с другом. Похоже, перед парочкой стояла четкая цель: они явно знали, куда направляются, и ничто не могло заставить их свернуть с намеченного курса.

И вновь я задалась вопросом: как они узнали, где нас искать? Преследовали от самого аэропорта? Или, как я заподозрила еще позавчера, в ПИРе утечка?

Мобильник перестал жужжать, и воцарившаяся тишина ударила по ушам. Морщась от проникающих сквозь шторы солнечных лучей, я нашарила на тумбочке сумку. Секунда – и телефон оказался у меня в руке. К сожалению, на экране высветилось лишь «абонент недоступен» – ни номера, ни имени.

Почувствовав спазм в животе, я вновь повалилась на матрас. Что если это был Ром? А может, Шеридан или Лексис? Коди? Или доктор Таннера?

В правом углу дисплея замигал красный значок, и я улыбнулась. СМС! Но улыбка исчезла, когда я нажала на несколько кнопок и прослушала сообщение. «Белл, ты мне нужна. Пожалуйста, перезвони». Вампир Риз. Опять. Какого черта с ним творится?!

Не успела я перезвонить лаборанту, как телефон разразился новой трелью. С резвостью, какой сама от себя не ожидала, я нажала на «Ответить».

- Белл слушает, - со сна мой голос охрип и слегка дрожал.

- Привет, Белл. Как дела?

Я подскочила в постели.

- Мнемомэн?

- Собственной персоной. Вообще-то меня зовут Жан-Люк. Знаю, старомодное имечко. Но оба парня, которые меня воспитывали, хотели оставить своему отпрыску частичку себя. Постой, это звучит как-то двусмысленно. Ничего такого я в виду не имел. Просто… о черт! Бормочу какую-то чушь. Прости, нервишки шалят. Тогда, в первый раз, я не произвел на тебя хорошего впечатления, поэтому решил исправить ситуацию со второй попытки, а если надо, то и с третьей... Как думаешь, получается?

- Не знаю. – На самом деле, его смущение было довольно милым и почти заставило мой недавний гнев испариться. Во всяком случае, злобы я больше не ощущала. Правда, не могла определить и своих чувств к Мнемомэну. Как мог этот милый парень желать зла Рому? – Так у тебя два отца?

- Ну да.

Я впервые встречала человека, выросшего в однополой семье, и была заинтригована представившейся возможностью.