- Почему? Он выглядит хорошо, но чересчур заносчив и требователен. Ты заслуживаешь того, кто будет пылинки с тебя сдувать.

Во сне лицо Рома расслабилось. Мне очень хотелось поцеловать любимого в мягкие губы. Я уже думала раньше о том, что у нас, кроме секса, нет ничего общего, и полагала, что наши отношения не выдержат испытаний. Но теперь, чуть его не потеряв, я не могла позволить своим домыслам взять надо мной верх. Мы с Ромом Мастерсом просто почему-то подходим друг другу.

И сражение с Множителем заставило меня понять, что я очень хочу провести свою жизнь с моим Кэтмэном. Мне плевать на Лексис и ее видение, в котором я выхожу замуж за другого. И пусть даже я окажусь не его суженой. Все равно Ром принадлежит мне, и я уж постараюсь, чтобы у нас с ним все получилось.

- Ром меня волнует, бросает вызов. Пусть он требователен и заносчив, но он защищает и любит меня.

- Я могу защищать и любить тебя.

- Но мое сердце всегда будет принадлежать только этому мужчине. – Я провела пальчиком по подбородку Рома, чувствуя покалывание щетины, и посмотрела на Жан-Люка: - Уверена, что где-то есть и твоя суженая. Тебе просто нужно ее найти.

Мнемомэн не ответил. Я отвернулась, боясь, что грусть и надежда на его лице сменятся решительностью и гневом.

- Всю свою жизнь я хотел найти ту же любовь, что была между моими отцами. Я искал ее до того, как меня схватили несколько лет назад. Ты хоть представляешь, как тяжело любить женщину, когда знаешь о ней, черт побери, все? Даже то, что ей так хочется от меня скрыть?

- Вот тебе мой совет: не лезь к людям в голову, оставь в покое их воспоминания. Бум! И дело сделано! Я просто чудо-советчица.

- И позволить им предавать меня? Дудки! Меня так и поймали. Я доверился девушке, рассказал ей, на что способен. Она назвала меня сумасшедшим, поэтому я продемонстрировал ей свой талант. В ответ она раструбила об этом одним, те – другим, и пошло-поехало. А потом за мной пришли из НЗАД-а. Ради своей же безопасности я должен знать, что на уме у тех, кто меня окружает, поэтому приходится копаться у них в головах. Но тебя я уже знаю и люблю.

- Я сожалею, что с тобой такое произошло, правда. – Очень сожалею. – Но… Жан-Люк… нельзя же…

- Воспоминания о тебе заставили меня снова смеяться, переживать и мечтать. Они мне нужны. Я не могу отдать их, Белл. А после всего, что я вынес в плену, я их заслуживаю.

«Не дави на него, не дави!»

- Но они тебе не принадлежат!

- Они мои!

- Нет, не твои. Не ты их пережил, а Ром. И точно так же, как на твои желания никто не обратил внимания, когда бросал тебя в клетку, ты наплевал на его желания. И на мои тоже.

Я заставила себя разжать кулаки и нежно и осторожно погладила Рома по лицу. Он застонал, и я, ощутив радостное волнение, расправила плечи.

Я забыла о Жан-Люке, наклонилась и поцеловала Рома в губы.

- Проснись, малыш! Очнись – ради меня.

Он снова застонал.

- Белл здесь, открой свои красивые голубые глазки.

Медленно его ресницы затрепетали, а веки открылись.

- Белл? – с хмурой гримасой спросил Ром.

Вот уже в третий раз с момента нашего знакомства я вынуждена смотреть, как он приходит в себя, побывав на волоске от смерти. И легче раз от разу не становится, но я все равно обрадовалась, поняв, что с ним будет все нормально.

- Я тут.

- Где мы находимся? – Ром провел рукой по лицу и напрягся. – Черт! Они провели меня, как проклятого новичка, схватили и вкололи мой собственный «усыпляющий коктейль», когда я попытался им воспользоваться. Они и тебя тоже поймали? Ты в порядке? Тебе сделали больно? – чем дальше, тем более сердито и быстро говорил он.

- Клянусь, со мной все нормально. – Я показала ему свои несвязанные руки. – Я тут провожу операцию по спасению и приведению в сознание.

Наступила тишина. Ром напрягся и спросил:

- Ты меня спасла?

- Ага! – Я невольно улыбнулась. – Плохие парни в отключке или, как ты говоришь, обезврежены. Похоже, Чудо-девушка решила все проблемы, а?

- Как?

- Разве это важно? – Я пока не готова была рассказать ему о своем помощнике. – Мы победили.

Он снова опустил голову на подушку.

- Черт, мне так стыдно. И ты сказала «мы»? – Ром обвел взглядом комнату и заметил Жан-Люка, сверлящего его убийственным взглядом черных глаз.

Ой-ой!

Ром вскочил.

- Он хороший парень, - предупредила я, упираясь ладонями в грудь Кэтмэна. «В основном». – И, черт побери, прекрасный помощник! – В этом можно не сомневаться.

- И кто «он», собственно говоря, такой?

Я намеренно не ответила. У нас нет на времени на разборки. Ну что за неподходящий момент! Эти двое впервые встретились после «инцидента» и не могли выяснять отношения кулаками, пока все не придет в норму.

- Не понимаю, почему ты стыдишься, что тебя поймали. Ты спасал меня тысячу раз.

Ром не сводил глаз с моего «помощника».

- Да, но ты же девушка, а я – парень.

- Сделаю вид, что ты этого не говорил.

- Почему? Это правда. – Ром погладил меня по щеке. Я закрыла глаза и прижалась к руке любимого. – Я рад, что ты девушка.

- Может, вы двое отложите воссоединение на потóм? – неожиданно вмешался разозленный Жан-Люк. – В любую минуту прибудут агенты, и к тому времени меня здесь быть не должно.

Мужчины обменялись взглядами, когда Ром поднялся, зашатался, но сумел устоять. Я не знала, как они сумели договориться без слов.

Затем Ром и Жан-Люк одновременно сказали:

- Давай сделаем это.

Они еще раз смерили друг друга взглядом – на этот раз удивленным, – а потом мы втроем поспешили убраться из номера.

– Мне он не нравится, и ни черта я ему не верю, – выпалил Ром, едва оставшись со мной наедине.

На этот раз мы сняли номер побольше, но в таком же плачевном состоянии, как и предыдущий. Мой напарник вышагивал из угла в угол по жесткому ковру.

Вздохнув, я бросила сумочку на кровать:

– Вообще-то, он помог мне спасти твою жизнь, так что, полагаю, он неплохой парень.

Когда не упрямится. Жан-Люк отправился с нами на регистрацию, но ушел до того, как мы зашли в номер. Возможно, потому что видел, как я смотрела на Рома. На слова Мнемомен мог закрывать глаза, но как же не обратить внимание на страстный долгий взгляд. Понятно, что лицезреть подобное он не желал, поэтому сказал лишь, мол, ему нужно время подумать.

Жаль, что пришлось причинить ему боль. Жан-Люк столько пережил, что я не хотела ему новых страданий – просто желала получить то, что принадлежало мне по праву.

Не знаю, как это произошло, но Жан-Люк сделал невозможное: превратил мое презрение в симпатию. Я осознала, что он, хоть и украл воспоминания, правда не лукавил насчет своей любви и, несмотря на мои подозрения, не притворялся. Независимо от полученных сведений, он желал мне самого лучшего.

Ром прижался спиной к белой стене, сложил руки на широкой груди и бросил на меня сердитый взгляд:

– А кто он вообще такой? Новый наемник Джона?

– Гм, не совсем. – Я села на краешек кровати и сунула руки в карманы. Моя одежда промокла из-за недавней ледяной ванны, волосы спутались, а черная краска стекала по лицу и плечам. Видок был, словно меня избили, окунули в канаву и бросили сохнуть как есть. – Слушай, он знает долбанную Осушительницу, заявил, что стоит нам уничтожить ее гордость, и она развалится. А ты учил меня, что в таком состоянии враг начинает делать ошибки и его проще подстрелить.

Ром минуту раздумывал, склонив голову на бок, затем схватил телефон, нажал несколько кнопок и снова посмотрел на меня.

– Что это ты сделал? – спросила я.

– Попросил Джона выяснить, где ее банк, чтобы заморозить счета. Давно надо было сделать нечто подобное, но… – Он пожал плечами. – Может, он сумеет, а может, и нет. Зависит от ее связей и местонахождения финансов.

– И как это ранит ее гордость?